大年初七，從青州調撥來的軍隊如期抵達, 與林影一道護送國寶舍利北上。
望星城裡的百姓隻道軍隊來了又走, 卻並不知究竟發生了什麼, 反正這太平盛世又不會打仗, 來就來吧, 彆耽誤過年就成。
飛霜蛟一聲長嘶，穩穩停在原地, 四蹄將草皮也搓下一層, 沙土飛濺, 威風凜凜。
雲倚風看著空落落的村口, 問：“殺豬菜呢？”
季燕然果斷推卸責任：“老張說的。”
老張名叫張發財, 是客棧老板，為人厚道話又多, 一聽說兩人要待在望星城裡過元宵節, 立刻就熱情推薦，說李家村今日要擺殺豬宴，那可是真熱鬨啊, 在村口搭起棚子, 桌椅板凳擺得一眼望不到頭，七碟子八大碗，從豬頭到豬尾巴統統能入菜，豬蹄鹵得通紅透亮, 外鄉人若恰好經過，也會被留下吃上一頓。
於是堂堂大梁王爺與風雨門門主, 就興致勃勃騎著馬來“恰好”了。
但運氣不好，沒恰到。
季燕然還在抱怨：“這老張怎麼能胡扯呢？還騙我們說李家村有殺豬宴。”
“有的呀，是有的。”旁邊恰好跑過一群村裡的小娃娃，聽到後笑著嚷道，“不過李家村離這裡很遠哦，等你們過去，他們也該吃完了。”
雲倚風一愣：“那這是哪裡？”
小娃娃一邊跑一邊答：“這是劉家村，李家村在城東呀，這裡是城西。”
來時路是雲倚風問的，在大街上隨便擋了一個人。
現在看來，那人大概也是稀裡糊塗，隨便指了指。
堂堂江湖第一情報高手，打聽個李家村在哪，還打聽錯了。
雲門主陷入了長久的沉默，以及自我懷疑。
季燕然及時安慰：“劉家村也行，走，我們去找個有錢人家混飯。”
過了一會，季燕然又哄：“回城之後，若再見到那個胡亂指路的，我們打他一頓。”
雲倚風不甘不願道：“嗯。”
飛霜蛟腳步輕快，馱著兩人溜達進村。殺豬宴雖沒趕上，此時卻也恰好是吃飯的時候，家家戶戶煙囪裡都在冒著煙，過年總是要有好酒好菜的，主人家一個比一個熱情，一聽是外鄉客想歇腳，便趕忙讓進了家門，又多加了兩副碗筷。
席間有一道燒鴨挺好吃，雲倚風意猶未儘道：“若嬸嬸肯拿去望星城裡賣，肯定能大賺一筆。”
“年紀大了，做不動了。”大嬸擺擺手，又道，“要是公子喜歡，廚房裡還有三隻，帶一隻回去吧。”
“什麼還有三隻，三隻早就沒了，昨天被買走了。”一邊的大叔提醒她，“你忘了？就那富戶許老爺家的下人，你還收了人家銀子。”
經他一說，大嬸才想起來的確有這麼一回事，拍著腦袋連說自己隻記進不記出，雲倚風在旁笑道：“無妨的，好東西少吃兩口，還能存個念想，多了反而不稀罕。”
這頓飯吃得家常又溫馨，主人家執意不肯收銀子，恰好這時家裡的小孫子帶著一群玩伴跑進來，兩人便將碎銀當成壓歲錢，分給了這群娃娃。
“兩位公子太客氣了。”大嬸將桌子收拾整齊，又笑著招呼二人再坐一陣，喝完了紅棗黃酒再走。
院中有把吊椅，睡上去會吱吱呀呀發出聲響，雲倚風吃飽喝足再一躺，被太陽曬得昏昏欲睡，身邊有一群小娃娃也不覺得鬨，聽那顛三倒四的童謠，反而更催眠。
大叔去了村頭串門，大嬸煮好黃酒，也去隔壁幫忙曬熏臘肉。季燕然感慨：“若大梁處處都是這般好光景，那才叫真的盛世江山。”
“西北依舊很亂嗎？”雲倚風問他。
“有軍隊守著，就不算亂，百姓亦有底氣春日播種，不怕秋日流離無獲。”季燕然道，“不過想要像望星城這樣繁華富足，或許還需要很長一段時間，十年，二十年，五十年。”
雲倚風替他斟了半碗酒：“但總是有盼頭的，嗯？”
“是。”季燕然笑笑，“總有一天，邊關百姓也會像這裡一樣，盼來真正的安穩太平。”
過了一陣，雲倚風又道：“我能問王爺一件事嗎？”
季燕然點頭：“說。”
“那些人為何要逼王爺造反？”雲倚風坐起來一些，“皇上像是明君，王爺也是猛將，聽太妃話語裡的意思，平日裡你與他相處得相當不錯，那幕後之人究竟是想挑起鷸蚌之爭，自己漁翁得利，還是……”他壓低聲音，幾乎要湊到對方耳邊，“還是他們其實是真心想擁王爺稱帝？畢竟江山是王爺在守，皇位卻是旁人在坐，兄弟二人關係再好，有皇權與兵權梗在中間，忌憚總會存有幾分，而太妃二十餘年從未回過草原探親，一直留在王城中，是為了令皇上更安心？”
季燕然隻覺耳邊濕熱，於是捏住他的脖頸，將人扯遠一些：“你懷疑幕後主使是我的人？”
“保不準就是當年哪個舊部呢，一起出生入死，所以才更為王爺不甘。”雲倚風盤腿坐回去，“先將矛盾挑起來，到時候刀架在脖子上，王爺就算再不願意往牆上糊，也隻能咬牙搏命。”
季燕然道：“糊上牆？”
雲倚風態度良好：“打個比方，打個比方。”與爛泥沒關係，你是好黃泥！
“我沒有這樣的部下。”季燕然搖頭，“既是一起出生入死的兄弟，自然知道我心所向，不僅對皇位沒興趣，連這將軍都不大願意做，就算當真被強架上去，隻怕三天就會跑路。”
“這樣啊……”雲倚風勾住他的肩膀，“沒出息。”
季燕然哭笑不得：“你膽子倒不小，這話可彆讓旁人聽見。”
雲倚風答應一聲，又枕著手臂躺回去。身邊一群小娃娃還在跳格子，嘴裡念著著什麼掉下懸崖摔斷腿，撐圓肚子真可憐，內容雖實在不通，但聲音清脆稚嫩，聽起來倒也朗朗上口。
這一天，兩人是踩著夕陽餘暉回的城。
雖沒有夏日裡的壯闊晚霞，卻有一絲深紅掛在墨藍天幕上，繾綣纏繞，發出金色的光。
……
翌日清晨，雲倚風站在糖糕鋪子前，還在專心等棗泥點心出爐，身後突然就呼啦啦跑過去一群人。
“怎麼了？”他吃驚地問。
季燕然隨手拉住一個路人。
“出人命了啊。”那人道，“十八山莊的許爺，去年十月出城做生意，結果過年也沒能趕回來，還當是路上耽擱了，誰知竟會遇害，真是可憐。”
糖糕鋪子的老板顯然也對這位許爺極熟悉，立刻從鋪子裡探出半個腦袋：“被誰害了？是那新娶的小妾嗎？”
“不知道，這才要去看呢。”路人道，“聽說現場淒慘得很，張大人已經帶著仵作趕過去了。”
大過年的鬨出命案，還出在一等一的富戶十八山莊，這消息一傳十十傳百，半個時辰不到，已弄得滿城風雨。雲倚風坐在客棧桌邊，周圍一圈茶客都在議論此事，原委經過莫衷一是，有人說那許爺是被仇家砍斷手腳丟進了水井，還有人說是被小妾勾結奸夫謀財害命，更有甚者，乾脆說是被畫皮妖精吸乾了陽氣，整個人焦如枯木，一折就碎。
“可惜了。”茶客紛紛惋惜，“那十八山莊裡住著的，可全都是大善人啊。”
季燕然道：“你若嫌吵，我們就換個地方。”