靈星兒隱匿在暗處，直到盯著他吃下大半碗菜飯，方才回去複命。
客棧裡頭，雲倚風把菜牌還給小二：“再加一碗湯吧，彆的暫時不要了。”
季燕然坐在對麵，一手端著茶杯：“食欲這麼好？”
雲倚風道：“嗯。”
雲倚風又道：“吃得過飽，不宜沐浴。”
“無妨。”季燕然替他拌麵，“過飽就多等幾個時辰，何時肚子不撐了，何時再泡也不遲。”
雲倚風看著窗外，聽而不聞。
季燕然繼續慢條斯理道：“星兒姑娘既將此事托付給了我……咦，她回來了。”
雲倚風扭頭，果然就見靈星兒正叉腰站在樓梯口，一臉恨鐵不成鋼。
就知道，每回泡個藥浴，借口都能想出一籮筐，整層樓就隻剩了這一桌，是不是還想吃到明天早上去？
季燕然及時解釋：“我正在儘力相勸。”
雲倚風擺出門主的威嚴來：“事情辦得如何了？”
“一切順利，許秋平已經吃完飯了。”靈星兒道，“嘗菜的三名仆役，我也在他們的茶壺中下了解藥，親眼看著喝下去的。”
雲倚風點頭：“做得不錯。”
季燕然笑道：“星兒姑娘辛苦了，坐下一起喝杯茶吧，順便教一教本王，要如何說服雲門主乖乖沐浴？”
雲倚風：“……”
“在風雨門時，這種事都是師兄來做的，他本事大著呢。”靈星兒坐在桌邊，“比如說今天下午吧，許家廚房被官兵圍了好幾層，我險些完不成任務，可若換成清月師兄，他就一定能想出辦法來。”
季燕然嘴角一彎：“最後你不也混進去了嗎？”
“那不一樣，當時有個小丫頭摔傷了，哇哇哭著跑到廚房要找娘，我才趁亂混進去的。”靈星兒道，”否則還真是沒有法子。”
她天性爛漫，本想趁機撒個嬌，抱怨一下門主沒有事先同張大人打招呼，雲倚風卻覺察出一絲異樣：“哇哇哭著跑到廚房要找娘？”
“對呀。”靈星兒想了想，“好像是鐘姑的女兒。”
雲倚風皺起眉頭，隱約意識到了什麼。
最後一隻年紀小，究竟是哇哇哭著要找糧，還是……找娘？
若真一字一句分析起來，顯然是後者更符合常理，小娃娃哭著要找娘，這不是天經地義的事情嗎？
“走！”他拉起季燕然就往樓下跑，“我們去十八山莊！”
靈星兒還沒反應過來，麵前就已空無一人，隻有一碗剛端上來的湯，在冒著騰騰熱氣。
……
而許家早已亂成一片。
許秋平僵硬地躺在床上，雙目大睜呼吸全無，在他的手腕處，有一對芝麻大小的傷口，血液凝固成黑色。
“王爺，雲門主。”管家跪地哭道，“五掌櫃他……他走了。”
據說傍晚時分，下人進去想收拾碗盤，推門卻見許秋平正直挺挺倒在桌邊，整條胳膊都是黑的，等大夫趕來的時候，早已回天乏術。
“是被毒蛇所傷。”雲倚風檢查過後道，“西域紅蛛蛇，三寸赤紅，頭有雞冠，馬上吩咐所有人仔細檢查住處，切莫讓它再傷到人。”
管家聽得臉色發白，連連應著，也顧不得哭了，一溜煙跑出門吩咐。
雲倚風看了眼季燕然，歎氣：“還是遲了一步。”
“能暗中放蛇，說明凶手就在山莊裡。”季燕然拿起桌上食盒，“今日那突然跑到廚房哭鬨的小丫頭，實在蹊蹺，去看看？”