今年的聖誕和往常不一樣，或許是在漢普頓宮舉行的緣故,那些個不常出入宮廷的貴族隻覺得一切都恍如隔世。空氣裡滿是暴虐與壓抑的瘋狂因子,尤其是在他們看向上手的國王一家時,這種彆扭的感覺更是明顯,以及讓人心驚膽戰。
記得去年的這個時候，陪伴在亨利八世身邊的還是身懷六甲,滿臉憔悴的安妮.博林。那時的王後已經失寵，所以跟此刻的珍.西摩一樣，滿臉的憔悴與小心翼翼。與之截然相反的,是她們的男性家屬在台下的各種表現。
死灰複燃的博林一家急於尋找新的盟友,所以整晚都圍著法蘭西的使者轉悠,企圖用各式各樣的誘惑來促成伊麗莎白小姐和吉斯公爵幼子的婚姻。
而現在的西摩兄弟並沒有可拿來當籌碼的王位繼承人，更不敢在博林姐弟的頭顱還沒腐爛完的當下，就給亨利八世留下飛揚跋扈的痕跡。所以在聖誕的當晚,他們也隻是較為矜持地與攀談者交流一二,看能不能像博林家那樣,得到一個穩定的靠山。
“這可真是有趣。”頂替諾福克公爵參加聖誕宴的薩裡伯爵,滿臉厭惡地觀完亨利八世的冊封儀式,同他的好友,也就是諾福克公爵的被監護人——第三代德比伯爵愛德華.史坦利抱怨道：“我敢與你打賭,西摩家肯定會像博林家那樣，風光不了多久,就會明白權力的戰場是他們不該介入的地方。那些個小人的嘴臉,也就隻能趁現在熱乎一下,等他們的頭顱被掛在倫敦塔的護城河外，才是精彩部分的開始。”
“前提是王後陛下沒有生下一個兒子。”寄人籬下的德比伯爵可比他的好友要來的清醒的多，所以用詞也婉轉了不少：“平民也有平民的用處，至少生個好女兒能讓你少奮鬥十年。”
“嗬！我怕是等不到國王陛下迎娶我的女兒，威爾士親王倒是能考慮一二。”薩裡伯爵衝著上手的威廉.都鐸眯了眯眼睛，覺得王室家庭的站位就跟亨利八世的倉促三婚那樣，很值得人去玩味
按理說，距離國王最近的左手位應該留給他的王後，以顯示夫妻的聯合統治。但是在亨利八世這兒，占據左手位的卻是威爾士親王，而瑪麗公主則是坐在威爾士親王的右手位上，隻比王後的位子要矮上一點點，襯得珍.西摩的地位越發的尷尬，仿佛後者不是英格蘭的王後，而是亨利八世的“合法情婦”。
“真是個可憐的姑娘。”薩裡伯爵深受意大利人文主義的影響，再加上霍華德一家都是天主教徒，所以薩裡伯爵雖然厭惡賣妹求榮的西摩兄弟，但是對戰戰兢兢，又為反叛軍求情的珍.西摩還是抱有一絲絲的好感與憐憫，這也在一定程度上加劇他對西摩兄弟的反感。
“是啊！與之相比，那個流浪兒還算是識趣，沒有像愛德華.西摩那樣，把道德丟得一絲都不剩。”德比伯爵在一旁附和道。
雖然亨利八世在聖誕節上冊封了兩位爵士，而且托馬斯.克倫威爾從政經曆與政績遠比愛德華.西摩要來的豐富。
但是收獲上，兩人之間的對比還是讓無數人都大跌眼鏡。
愛德華.西摩在今年六月才獲封博尚子爵，結果到了十二月便被受封為嘉德騎士與赫特福德伯爵，並且還得到了國王慷慨贈與的土地與年金。
與之相比，托馬斯.克倫威爾替國王辦了那麼多臟事，挨了那麼多罵名，結果到頭來還是國王看在瑪麗公主要出嫁，托馬斯.克倫威爾得去加萊與小洛林公爵進行交涉的份上，才給了個用來撐門麵的埃克塞斯伯爵頭銜。
這也讓那些嘲笑托馬斯.克倫威爾的嫉妒者們稍有平息，然後將矛頭轉嫁到愛德華.西摩的身上。