威廉三世是個徹徹底底的行動派兼時間管理大師,所以在裡士滿公爵跟隨胡安娜王後回到比利時前，威廉三世讓其趕緊和瑪麗.斯圖亞特一起參加蘇格蘭王太後的葬禮，然後從蘇格蘭乘船去尼德蘭。
而作為英格蘭的代表兼瑪麗.德.吉斯的親家,胡安娜王後也陪同兩個孩子去了趟蘇格蘭，一行人至少帶了一千五百名士兵,拖成一條長達一公裡的隊伍。
“瑪麗，你還記得你的母親嗎？”胡安娜王後看著窗外悄悄路過的風景，隨口問了一句。
麵對胡安娜王後的提問,難得安靜的瑪麗.斯圖亞特自上車起就在撥弄自己的手指,似乎以此來掩蓋內心裡的忐忑不安。
當瑪麗.斯圖亞特被抱往英格蘭時，還是個不到一歲的小嬰兒。
雖然這些年裡，威廉三世也允許母女兩定期通信，並且還將瑪麗.斯圖亞特的畫像送往愛丁堡，但是任何人都清楚,有關於瑪麗.德.吉斯的信件都是被嚴格審查過的。並且這位吉斯家的女人要是在信件裡說些不該說的事情,那麼威廉三世會在接下來的一個季度裡，不讓她收到蘇格蘭女王的一點消息。
可以說，這樣的安排對於一個母親而言,無疑是殘忍至極的，但是從胡安娜王後到塞西爾爵士，都沒有反對威廉三世的做法。
因為這是兩國合並所必須采取的手段。
“我至今隻在畫像上見過她。”瑪麗.斯圖亞特躊躇道：“熟悉我母親的人都說我們很像,但是……但是我不知道自己能不能成為像她一樣堅強的女性。”
裡士滿公爵有些詫異地看了眼瑪麗.斯圖亞特,然後又看向他的母親。
胡安娜王後並不否認瑪麗.斯圖亞特的話，畢竟瑪麗.德.吉斯雖然是政治上的失敗者,但是能在如此艱苦的環境下苦苦支撐了十二年,已經是極為不易的事情。
“堅強的性格並不是與生俱來的,而是要靠後天的努力。”胡安娜王後耐心地勸解道：“等你開始克服那些曾被你恐懼的事情,那麼你會意識到你遠比自己想得更堅強。”
瑪麗.斯圖亞特突然覺得胡安娜王後也不是那麼可怕的存在。即便她現在還是會在後者麵前保持學生聽課的姿態，但是跟之前的退避三舍相比，已經好了不止一星半點。
“我會成為和您一樣偉大的女王。”神差鬼使之際，瑪麗.斯圖亞特的心裡油然升起了一股難以言喻的責任感。
胡安娜王後微微一愣，隨即微笑道：“等你成為偉大女王的那天，我會把貝雕王冠作為你的獎勵。”
瑪麗.斯圖亞特難以置信地瞪大了眼睛，臉上也浮現出前所未有的紅暈。
………………我是分割線………………
蘇格蘭的王宮遠比瑪麗.斯圖亞特想得更破舊，甚至稱得上寒酸。
同威廉三世執政的白廳宮，皇儲居住的聖詹姆斯宮，以及最奢侈的無雙宮與狩獵用的漢普頓宮相比，愛丁堡的城牆因為年代久遠並且從未修葺的緣故，變得比鄉間的碎石小道還要坑坑窪窪。令讓瑪麗.斯圖亞特難以相信這是國王居住的地方。
裡士滿公爵一眼看出了瑪麗.斯圖亞特的嫌棄之情，於是不動聲色地掐了下她的手背，示意她收斂自己的情緒。
“這是你的國家，你的臣民。”裡士滿公爵在表情控製上，遠甚於他的未婚妻：“就是蠢貨也不會喜歡一個嫌棄自己的君主，而你的偉大之路不能開始於逃避。”
瑪麗.斯圖亞特深吸一口氣，在走向愛丁堡的途中摘下了自己的手套，然後與夾道歡迎的平民們握手並且將硬幣放到他們的手心裡。
得到女王饋贈的平民們無比感激地在胸前劃了個十字，然後祈求上帝保佑他們地女王。
裡士滿公爵見狀，也是有模有樣地學了起了。
跟在他們後麵的胡安娜王後十分欣慰地與約翰娜交流道：“你看，他們做的很好，不是嗎？”
約翰娜點了點頭，目光看向迎接女王的紅毯儘頭。
在那兒，瑪麗.斯圖亞特的攝政團們已恭候多時，難得心平氣和地站在了同一畫麵裡。
“利茲，幾年不見，你真是改變了不少。”胡安娜王後按照攝政者的資曆排位，依此與阿倫伯爵，安格斯伯爵，以及莫裡伯爵相見過，然後又擁抱了下已經成為人|妻的薩裡女伯爵。
已經從伊麗莎白小姐變成伊麗莎白夫人的薩裡女伯爵，正處於二十出頭的黃金年齡。