李世民與長孫氏輕笑點頭。
大夥兒對李承乾的態度更熱情了，李承乾還沒反應過來，就被七八個大娘拽住：“可是做出豆皮千張等物的小郎君？小郎君將將五歲便這麼厲害，果然是虎父無犬子嘞。”
“小郎君渴不渴，去我家中吃茶如何？我去煮茶湯，小郎君喜歡放什麼？胡椒薑蒜可行？”
“小郎君餓不餓，我這就去做食，小郎君想吃麵湯還是胡餅？”
“小郎君還是去我家吧，我今日撈了條肥魚，剛好可以做給小郎君吃。”
“小郎君……”
“小郎君……”
李承乾被拉扯得左搖右擺，拚命拒絕，可聲音全被淹沒，最後還是長孫氏出麵擋住眾人，解救了他。李承乾頭一回體驗如此盛情，暗自抹了把汗。
“都退下，也不怕嚇著小郎君。”
說話的人已然年邁，腿腳略有不便，精神卻很矍鑠，在村裡似乎頗有威望，他一發話，眾人紛紛退下。他將三人帶進屋子，這才跪下請安：“末將參見主帥。”
李世民將人扶起來，搖頭說：“武郎將不必如此，這裡不是軍營。”
李承乾麵露驚訝，眼前之人還是個郎將嗎？
武郎將站起來：“是！王爺說得對。您說很多遍了，末將總記不住。王爺稍等，末將這就去給您們煮茶。”
“不用麻煩，我們不吃茶。”
恐武郎將誤會，李世民又指了指李承乾道：“他素來不喜茶，嫌加的調料多，味道奇奇怪怪。給他一杯溫水即可，我們也一樣。”
“好嘞。”
武郎將高高興興去燒水，長孫氏這才同李承乾解釋：“他們都是曾經跟你阿耶戰場殺敵的將士。將士們沙場作戰，乃是以命搏命。有些人僥幸拿到戰功，步步高升；有些人馬革裹屍，一去無回；還有些人落得一身傷病，老無所依。”
李承乾有點明白過來：“他們都是戰場退下來的嗎？”
“是。因年邁或身體緣由退下來的士兵，老家還有親人的都回老家了。但並不是每個人都有家可歸。”
長孫氏輕歎一聲，繼續說：“承乾，你跟著陸先生孔先生讀書已有兩年，應該知道前朝末年，朝政混亂，硝煙四起，百姓流離。”
李承乾點頭。
長孫氏又說：“他們都沒有家了，離了軍營便無處可去。你阿耶把他們聚在一起，尋了這麼個地方，給他們買些田地耕作。有田地，還有一部分朝廷補貼，日常吃用倒是夠了。但他們中大多數人有傷病，時常要請醫問藥，花費不小，便是有你阿耶照看，終究不是長久之計。”
李承乾舉手搶答：“我知道，授人以魚不如授人以漁。”
長孫氏笑著點頭：“承乾說得對。我們得給他們找個長久的營生，教會他們自己把日子過得紅火起來。日子好了，不但不用為醫藥發愁，或許將來還能存下餘錢送孩子讀書。”
李承乾懵懵懂懂，他聽明白了阿娘的意思，但這跟阿耶今日帶他過來有什麼關係呢？是想讓他幫忙出賺錢的主意嗎？
這時，武郎將端了三碗溫水上來，碗口破損，卻很乾淨。李世民與長孫氏絲毫不見異樣，喝得十分自然。李承乾本來有點猶豫的，見耶娘如此，也很乾脆地仰頭一飲而儘。
“王爺與王妃今日過來可是有事？”
李世民輕笑搖頭：“無事，帶承乾過來看看。這幾日買賣做得怎麼樣？”
說道買賣，武郎將臉上堆滿了笑：“多虧了小郎君做出來的豆皮千張，都是稀罕物，村裡人拿去城裡，賣得極好。”
李承乾抬頭：“豆皮？”
李世民對武郎將說：“帶他去看看。”
武郎將會意，領著李承乾出門，往村子後頭走，隻見曬穀場上曬滿了腐竹與豆皮。李承乾忍不住驚訝叫出來。
武郎將解釋說：“村裡的閔娘子原來便會一手點豆腐的本事，因而我們學起這些新東西比旁人更容易些。如今村子裡家家戶戶都做這個。曬穀場夠大，日光好，腐竹豆皮都在此處晾曬。另外我們還特彆騰了間屋子發豆芽，小郎君跟我來。”
李承乾跟著去了豆芽房，又去千張房。武郎將說：“做千張的模子工具有限，會木工的村人已經在趕製了，在沒趕製出足夠的數量之前，我們便集中放在此處做。其實郎君的凍豆腐也是個好東西，可惜我們沒有冰窖。”
李承乾還不懂冰窖的可貴，張口便道：“我給你們弄。”
武郎將笑著搖頭：“多謝小郎君，不用了。我們有這些已經夠用。這些東西賣的都很好。今春耕種，除了必要的口糧，其他地裡我們全種了豆子。不論是豆芽豆腐還是豆皮千張全用得到。有了小郎君的這些新東西，村裡人乾活都有勁了許多，最近還鬨著要去開荒地呢。”
李承乾跟在武郎將身邊，二人一路走一路說，聊得全是村子裡這些時日的改變，等轉了一圈回來，李承乾覺得心裡沉甸甸，有一股說不清道不明的因素在裡頭生長。他從沒想過，一個簡單的豆皮千張，也能成為他人生活向上的希望。
長孫氏將他拉到懷裡：“你阿耶沒有將這些東西拿去開食肆賺錢，不代表他沒有做彆的。似這個村子一樣情況的人還有很多。
“這個村子裡的人至少有田地，有你阿耶同我的照看。可有些貧苦百姓，他們什麼都沒有，活得更為艱難。豆皮豆芽之物可以幫助村子裡的人，也可以幫助他們。
“雖然做得人多了，價格會下降，但仍舊是門不錯的營生，不能讓他們大富大貴，卻可以讓他們不再為吃飽飯而發愁。
“承乾，這些東西不應該死死攢在我們手裡，變成我們斂財的工具。它們可以有更大更有意義的用途。”
李承乾低下頭，又羞又愧，走到李世民麵前悶悶道：“阿耶，對不起，是我錯了。我不該那麼說你。你很好，是我不好。我不該氣憤尹家掙了錢，就也想掙錢，把他們蓋過去。”
李世民心頭那點被兒子懟得七竅生煙的怒氣瞬間散了個乾淨，高興又欣慰：“你沒有不好。你也說了，你想不到是因為你還小。你會慢慢長大，你可以用你的眼睛去看，看哪裡有困難，哪裡需要你的幫助。”
李承乾覺得他說得有道理，自己確實還小，他的悶氣又沒了，笑著說：“好！我以後多走多看，一定能做到跟阿耶一樣棒的。”
李世民與長孫氏相視而笑。
臨近午食，儘管村裡人熱情相邀，三人卻未曾留下用飯，起身告辭。
臨走前，武郎將拿出一包種子：“之前阿良去買黃豆種子，見旁邊胡商也在賣種子，說是外邦來的。聽聞小郎君喜歡這些東西，便多買了幾種。
“誰知被人騙了，什麼外邦來的新奇東西，種下去全是常見的。唯有這一袋不知是何品種，我們種了一點，長出了秧苗綠芽，可村裡經常種地的人看了個遍也沒認出來。我們想著許真是稀罕物，不如給小郎君。”
李承乾笑著道謝。哪知剛接過來，腦海中的電子音便響了。
——叮，辣椒種子已發放，請宿主注意查收。
李承乾：……
呦，合著你那十五日內的限期是在這等著呢！