“有埋伏！”
竇三娘一聲大喊, 與此同時，翻身跳窗而出，可她剛剛落地, 便見院中亦是包圍重重。
另一邊呢？那對互相指責的男女聽聞聲響, 立時就要動作, 可未等她們出手，原本還在安慰勸哄她們的人中, 有那麼五六個率先發難，伸手朝他們抓去。
嘩變突起, 長安令大喝：“官府抓人，閒雜人等趕緊退下！”
看熱鬨的群眾從懵逼中回過神來, 紛紛閃身逃離。
官差全部現身，一麵護著桑父桑母與其他百姓退出，一麵將小院圍得嚴嚴實實。
竇三娘等人且戰且退, 有意識地朝一個方向靠攏, 經過艱難應戰之後終於勉強會合, 背與背相抵, 三人麵向三方, 終於不必擔心腹背受敵。
可即便如此, 局勢也沒有好到哪裡去。畢竟對方人數數倍於他們, 雙拳難敵四手，他們如何贏得過？
青衣女子一咬牙，當機立斷：“主子先走, 我們斷後。”
竇三娘也不矯情，半句多餘的話都不說, 漸漸退出背對背的陣勢, 朝牆角而去。有官差要去阻攔, 劉虎忙擋住。又有另一方官差上前，青衣女子及時援護。
本來三人迎戰已經捉襟見肘，如今少了一人不說，還要護對方逃離，劉虎與青衣女子應對的十分艱難。
嘩。
劉虎大腿挨了一刀。
嘩。
是青衣女子的胳膊。
嘩。
一刀一刀又一刀，他們身上的傷口越來越多，但他們的動作並未停止，隻要還有一口氣在，隻要還能動彈一下，他們便不會讓官差越過他們這條線。若想追上公主，除非從他們的屍體上踏過去。
對於身後的情況，竇三娘並非不知，但她沒有回頭，迅速躍上牆頭，然後翻身而下，匆匆奔逃。就在她落地的那一刻，牆邊大樹上，一個小小的身影撥開茂密的枝葉站出來，取出早就準備好的弓箭，按照武師傅教授的方式，似以往練習射靶子一樣。
拉弓，瞄準，發射。
噗——
箭矢入肉，正中後肩。
竇三娘悶哼一聲，腳步微頓，她下意識回頭，與空中李承乾的目光遙遙相撞。但見李承乾竟還微笑著同她招了招手，囂張嘲諷意味十足。竇三娘心下暗恨，眼中迸發出驚人的恨意。
然而距離太遠，李承乾完全看不到，也不在意。他再次搭弓，竇三娘麵色大變，咬牙轉身，儘量找牆角樹乾等有遮擋的地方跑，腳步也加快了許多。
噗——
箭矢沒入灌木，射空了。
李承乾蹙了蹙眉，也沒覺得多失望。他才練習多久，還沒射過活物呢，這是第一回，能中一箭已經很不錯了。
眼見竇三娘已逃出他的射擊範圍，李承乾沒有再拉弓。回頭瞧見劉虎與那位青衣女子已經全部被捕，麻溜從樹上跳下來。
長安令十分驚駭：“小郎君何時上去的，刀劍無眼，若剛才傷到你可怎生是好？”
“他們唯有兵刃，沒有弓箭，隻能近戰，不可遠程，如何傷到我？更何況，你們都沒發現我在樹上，他們怎麼知道。”
話音剛落，樹上緊跟著下來兩人，長安令認得，這是李承乾身邊的護衛。
護衛言道：“明府多慮了，若當真有危險，我們兄弟也不是吃素的，自會護住小郎君。”
長安令鬆了口氣。
主簿適時來報：“外頭有接應之人，賊首已經藏入馬車逃離。”
“接應之人是誰？跟上了嗎？”
“是一男一女。跟上了。”
長安令點頭，如今就看這群人去往何處了。他們所去之地便是藏身之處，亦是孩子所在。
若非是顧忌著要靠她們找到孩子，她們以為集整個官衙之力布下的天羅地網，能如此輕易逃脫？
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馬車往前行駛著。
車內，阿玉幫著拔出箭矢，處理傷口。竇三娘全程咬著布團隱忍，待阿玉停手才鬆嘴，靠著車窗喘息，輕輕說：“等等，阿良走慢些。”
阿良勒住馬車，側身詢問：“可是走得太急，馬車顛婆，三娘子不舒服？”
竇三娘未答，反問道：“後麵可有追兵趕來？”
“暫時沒有。”
竇三娘蹙眉，深思不語。
阿良有些急切：“三娘子，我們還是得快些，等追兵趕到就來不及了。三娘子若是難受，也且忍一忍。等回去才能好好休息。”
竇三娘搖頭：“不對。從今日的情況來看，什麼綢緞鋪東家的女娘自幼不凡、命中有貴人相助等等全是假的，這是一個局。既然是局，他們在寺裡嚴防死守，寺外怎會沒有半點布置？”
阿良與阿玉儘皆頓住：“三娘子是說，他們故意放我們走？”
阿玉不解：“明明有機會將我們一網打儘，為何要多此一舉？”
“一網打儘？”竇三娘一聲嗤笑，“他們可不敢保證一定能一網打儘。就目前的情況來看，我們入寺不久他們便盯上我們了。但負責在寺外接應的你們，他們並沒有發現。
“他們或許猜到我們在外麵有人接應，卻不知具體是誰，藏在何處。淨禪寺香火鼎盛，周遭人流湧動，他們算不準，也不敢保證寺內一出事，接應之人定會冒著風險入內救援。
“倘若寺外的人察覺寺內動靜，轉身跟著四散的百姓一起逃離呢？到時候人海茫茫他們要如何去找？
“唯有假裝被阻攔，放跑一人，這人才會去找寺外的同夥。若這人動作快，自然可以在寺外就與同夥會合；便是動作慢，趕到地點之時，同夥已經遠走，也會自己想辦法回藏身之處。”
阿玉聽明白了，麵色一變：“他們派人暗中跟著我們？可我們已經會合，現在就能直接將我們拿下啊。”
“不。他們怎麼知道我們是全部出動，若有人根本沒參與今日的計劃，而是留在藏身地呢？再說，孩子還在我們手裡。隻有跟著我們才能找到孩子。
“便是將我們都抓了，他們就一定能從我們口中問出孩子下落嗎？若我們是硬骨頭，死都不肯說呢？就算我們不是硬骨頭，總會招供，他們想要我們開口也需要時間。
“而我們久不回去，留守的人必然會明白我們已經出事。他們要麼第一時間帶著孩子轉移，要麼直接殺了孩子逃離。不論哪種，都是官府不願意看到的。”
雖然她們自己知道人手不夠，此次為確保萬無一失，必將孩子弄到手，已是傾巢而出。但官府並不知曉。
阿玉心頭一緊：“那我們便不回去。”
“不回去？”竇三娘輕嗤，“不回去我們能去哪？你當他們為何既要放我跑，又要傷我？我有傷在身，不好逃離。城門搜檢，藥房醫館嚴查，客棧驛館何處敢收容我們？這是為了確保我們隻能回去藏身處。再說，跟蹤的就在身後，我們不回去有什麼用？”
這也不行，那也不行，阿玉十分煩悶，阿良更為賭氣：“就算沒用，也能讓那三個孩子給我們陪葬！”
她們不回去，無人知道孩子藏身處，過幾日，那三個孩子就得餓死。
竇三娘歎氣搖頭。這是意氣行事，她不讚同。
阿玉也不讚同，白了阿良一眼：“你是不是傻。三娘子身上有傷，醫館藥房去不得，你讓她怎麼辦？唯有小院存著備用藥物。”
阿良啞然，愣愣閉了嘴。
可竇三娘顧慮的卻不是這點。
既然綢緞鋪東家之女是個局，也便是說關於她的那些傳言不能信。若都是假的，那是否表示她要找的武姓之女仍舊可能在那三個孩子當中？
天下姓武的不少，但要姓武，還得住在長安，且家中去歲有女嬰出生。幾點相加，範圍就很小了。全長安也不見得有幾個。而她手中已握著三個，可以說可能性非常大。
竇三娘掀開簾子一角，望向外頭繁華的街市，心念轉動。
回還是要回的，但需想個法子才行。
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某客棧門口。
長安令看著廂內空無一人的馬車麵色鐵青，怒問：“怎麼回事！不是讓你們跟緊了嗎？”
“是。屬下等人確實跟緊了。但誰知道那些人的馬車突然在客棧停下。這裡臨近平康坊，往日十分熱鬨，來往商客頗多。客棧生意紅火。
“屬下等人還納悶，她們來此作甚。若是一直藏身於此，我們不可能不知。若是今日才改了主意決定暫且入住躲避，當也不該選此等喧囂之地。故而想著派兩個人入內查看，剩下的分彆堵住客棧前後出口。
“但我們與他們不過前後腳入內，卻是找了一圈也沒找到她們，這才察覺不對。剛巧有客人退房打算離開，卻發現自己的馬車被盜。屬下立刻醒覺，問明路上過往行人後，順著他們指引的方向而去，在菜市口找到了失竊的馬車。車內還有血跡殘留，但人已經不在了。”
長安令立時轉身，又來到菜市口，果見車廂內空空如也。
“為何不追！”
“菜市地形複雜，人員冗多，且四通八達，處處是出口，不知她們去向，無法追。”
長安令咬牙：“不知去向，便找去向！那女子被小郎君射了一箭，身上有傷，有血腥氣，用狗去尋。”
官差苦笑：“尋不了。此地是菜市，不僅有賣菜的，還有賣魚的，甚至有好幾家屠夫，味道雜亂。況且這裡來往的人多，逛的久了，難免會沾染上葷腥血氣。”
聽此，長安令哪還會不明白。狗是靠鼻子尋蹤記的，可若氣味太雜，且出去的人大多身上都有味兒呢？這還怎麼找！
長安令微微一晃，強撐住身形走到另一旁的馬車邊：“小郎君！”
李承乾掀開車簾：“跟丟了？”
“是。”長安令麵容苦澀，不敢多說一個字。
李承乾翻了個白眼，長歎一聲：“你說你們辦事怎麼這麼不牢靠呢。我主意都給你們想好了，等於把飯送到你們嘴邊了，你們都吃不好。”
長安令畢恭畢敬聽罵，沒辦法，能怎麼辦呢，確實是他們把事辦砸了呀。心虛啊。可是再心虛，長安令也得硬著頭皮詢問：“小郎君曾說有後招，不知這個後招在哪？”
當日李承乾出主意，長安令與官衙的主簿細化了計劃，卻都有所擔心。萬一跟蹤丟了怎生是好？不是他們能預知今日，而是在對方藏身地不明的情況下，倘若距離淨禪寺較遠，或是對方有意繞圈，專往人多的地方走，跟蹤的難度會直線上升，跟丟並非不可能。
彼時，李承乾說，他有秘密武器，可以兜底。
那會兒他們隻希望計劃周全，彆用到秘密武器為好。不然主意太子出的，事還得太子兜底來辦，要他們長安府衙何用！