場景拉回。此刻, 長安。
由於長安民眾對朝廷的空前信任，大家覺醒都很高，配合度更高, 以至於省了司農寺不少麻煩, 紅薯的推廣試種工作也進展得比想象中更為順利, 不過半個月工夫, 李承乾就帶著司農寺的人，分成好幾批，把手裡的紅薯種薯全部栽種下去。
完成了一件大事, 李承乾大舒一口氣，他美滋滋自我誇讚一番，決定犒勞一下自己。怎麼犒勞？當然是好酒好菜，美食佳肴啊。醉仙樓，走起！
誒，你問為什麼不在宮裡吃，尚食局的手藝難道不比醉仙樓強？
光手藝好有屁用，宮裡有宮外熱鬨？在享受美食之餘, 不得給自己找點樂子？宮裡能有什麼樂子？自然是宮外才有機會尋到啊。
李承乾帶著這份心情來到醉仙樓，沒想到甫一進門還真看到了一個“樂子”，或者說是一大奇景。
薛禮雙手張開, 一手端個菜盤, 頭上還頂著一個，兩腳在堂內穿梭, 步履極快, 若迎麵遇上彆的跑堂或客人，還能閃身側讓，如此將左手菜盤給一號桌, 右手給三號桌，頭頂的給七號桌。一套動作行雲流水，三盤菜穩穩當當，連滴汁水都沒灑出來。
堂內客人宛如看新奇景兒一般，歡呼叫好。
李承乾：！！！
他看向駱履平，目光震驚又疑惑：“他去拜師了？拜了個雜藝班子為師嗎？”
不是說雜藝班子不好。夢裡父母說了，人心有貴賤而職業無貴賤。但是……但是……他看好的，以為有望達到程咬金尉遲恭一樣高度的人才，在一段時日不見後居然去了雜藝班？
這……這跨度是不是太大了點？不會是那天的街頭賣藝，劈瓦片斷木杆給了他靈感，讓他對雜藝表演上癮了吧？哦，不對，牛進達抓捕執失思力那天不是說薛禮還幫忙了，纏著牛進達帶他去渭水嗎？這是因為年紀小，從軍的要求被拒，自暴自棄了？
駱履平輕笑：“哪有拜師。小郎君有兩三個月沒來了，自是不知道。那日你言及程將軍與尉遲將軍同樣飯量大力氣大，這小子便跟入了魔一樣，口口聲聲說要同他們一樣乾出一番大事業。
“可惜他年歲小，暫且不夠年齡參軍，況且空有力氣不知如何發揮，便是入了軍營，也唯有一股莽勁。他尋不到可靠的厲害師父，又不願意蹉跎時間，就想自己先練著。
“他聽聞學武的人要練臂力練下盤練身板，就每日替醉仙樓挑水，先是雙手平舉，一隻手一桶水，能做到不灑之後，又在頭頂加了一桶。後來更是頂著個水缸砍柴。”
李承乾眼睛睜大：“才兩三個月功夫，他便練成了？”
“差不多了，水桶水缸偶爾還會出點小錯，但端盤運菜已然能夠行走自如。”
“這也太厲害了！”李承乾發出感慨，真不是他大驚小怪，這絕對不是一般人能做到的。兩三個月，才兩三個月啊！夢裡都說，台上一分鐘，台下十年功。薛禮就用了兩三個月！
駱履平言道：“這小子天賦好，又有毅力，這陣子可謂日夜不輟，一有時間就練習，絲毫不怠慢。”
李承乾忽然想起他的食量：“那他餓著肚子這麼練沒問題嗎？”
駱履平輕笑：“小郎君可還記得，你當初讓他去淨禪寺認人，教了他冰糖葫蘆的做法，還許他這法子可以一直用。前陣子天氣還沒這麼暖和，他就做了冰糖葫蘆，在閒暇時去賣。郎君教的冰糖葫蘆花式絕妙，品種繁多，很是吸引了一波客人，賺了一小筆。
“可惜這東西並不難仿製，他賣了些時日，很快就有眼紅的試做出來跟著賣，生意就不那麼好了。加之天氣漸熱，糖葫蘆比以前容易化，已過了最好擺攤的時節。他就歇了此道，開始往衙門走。”
李承乾挑眉，很是不解：“衙門？他去衙門作甚？他這個年紀，想當差，衙門也不會收啊。”
“不是當差。小郎君忘了此前他幫衙門提供線索認了人，得了賞錢？其實衙門還有彆的案子也會發布賞金。他是想去尋這個機會。但這類案子不多，並不好辦，但他卻上了心，想著碰運氣，若能抓住一兩個，賞金比乾活的工錢多。
“也不知該說他運氣好還是不好，正經的犯人一個沒碰上，卻陰錯陽差幫朝廷抓了個突厥細作，得了筆不錯的賞錢。”
李承乾眯起眼，執失思力，這個他知道的。
駱履平接著說：“再有我許他在醉仙樓用食隻需支付本錢，砍柴挑水付工薪。最近他能夠頭頂菜盤運菜了，又讓他跑堂。堂下客人愛看這個，其中有部分人便是為此而來，想多看兩眼薛禮的能耐，甚至會特意多點兩道菜。
“因著這點，這幾日我這醉仙樓的生意都好了不少。我與薛禮說好，額外給他一份辛苦費。如此幾項交加，他已經不再似從前那般窘迫，就算得精打細算，細水長流，不敢頓頓十分飽，七八分是可以的。”
李承乾連連稱奇。
又賣糖葫蘆，又幫官府抓犯人，又為朝廷逮細作，還得負責醉仙樓的劈柴挑水等雜活，在這之餘更要練手臂練下盤練身板，這不隻是個大力神者，還是個時間管理大師！
這麼多事，每天不用睡覺的嗎？
李承乾若有所思，正巧薛禮端著菜盤來給李承乾上菜，仍舊是兩手一盤，頭頂一盤，模樣很是滑稽。
待將菜放下，李承乾叫住他：“你這會兒得空嗎？”
“啊？”
薛禮還迷糊著沒反應過來，駱履平已道：“得空的。小郎君找他，自然隨時得空。”說完，更是用手肘撞了下薛禮，薛禮立時附和：“小郎君找我做什麼，隻管吩咐。”
自那日突厥人陰謀煽動百姓，李承乾上台安撫民心之後，他已得知這位小郎君就是太子殿下。雖然從長安令與駱老板的言行中早就有些猜測，但恍然得到證實，薛禮還是被狠狠震驚了一把。
好在如今事情過於二十多日，他的心情已然平複大半，即便仍有激動，好歹能按壓下來，不顯得唐突丟人。
李承乾笑嘻嘻歪頭：“你若得空，我帶你去見一個人。”
薛禮望向桌上的菜：“現在嗎？是否等小郎君用完餐再去？”
李承乾連連擺手：“不了，吃完就錯過飯點了。帶上，等會兒吃也一樣。”
轉身又與駱履平吩咐，令其多準備些菜品與主食，按照薛禮當日放開肚皮吃的量，怎麼也得先來個兩份，哦不，三份打底。
駱履平&薛禮：？？？
這是要乾嘛？
李承乾眼睛忽閃忽閃亮晶晶，眸光中藏著一股子狡黠。倘若李世民長孫氏在這，必定知道，這是又醞釀什麼鬼主意呢，絕對有妖氣。這種時候必須是能閃則閃，否則誰被逮住誰倒黴。
可惜駱履平與薛禮不懂。他們一個兢兢業業去準備吃食，一個跟在昂首挺胸的李承乾身後出門，乘著馬車一路左彎右拐，來到宿國公府邸。
彼時，程咬金與尉遲恭正打了一場，酣暢淋漓。剛放下兵器，便見夫人孫氏急匆匆過來：“太子殿下來了，是專程來找你的。聽聞尉遲將軍也在，便說一起見見。”
程咬金&尉遲恭：？？？
二人都有點懵，一路往外走，來到前廳，便見李承乾坐在上首端著茶盞小口抿茶，瞧見先進來的程咬金十分熱情地揮手打招呼：“程將軍府上的茶真好，隻用水泡，不放亂七八糟的東西，這才是正道！”
程咬金哈哈大笑：“當日在兩儀殿聽了殿下說的，回家便試了試，果然好用。比以前放些薑蒜花椒的都甘甜。吃過這等純正的茶水，始知以往那些是何等荒唐。此後府上便一直這般用，沒再似從前那樣煮過。”
李承乾連連點頭：“對對對，就該這樣。以前跟煮湯一樣，太荒唐了。茶的味道全沒了，簡直是在浪費茶葉，暴殄天物。也不知道是誰發明的，跟腦子有坑一樣，完全不能理解，怎麼喝得下去啊。喝那等茶湯還不如直接喝湯呢。”