立政殿。
李世民坐在室內, 一動不動，久久不語。
吱呀——
房門響動，自門縫中探出三個小腦袋。是裴行儉與李泰李麗質。
“阿耶, 我們可以進來嗎？”
李世民緩緩回神, 打起精神笑了笑：“進來吧。”
三人入內, 李泰李麗質順勢坐在李世民左右兩邊，裴行儉端著托盤, 將飯食一一擺放：“義父，義母尚在東宮陪著承乾。她說您未用晚食, 特地讓我們送過來。”
李世民微微點頭表示知道了，卻沒什麼食欲, 並未動筷子。
李麗質挽住李世民的胳膊：“阿耶把手給我。”
李世民沒做多想, 下意識將手伸到李麗質麵前。李麗質迅速抬手在李世民指腹紮了一針, 指腹瞬間冒出紅色血點。李世民十分訝異，不解地看著李麗質。
李麗質歪頭問：“阿耶痛嗎？”
李世民神色迷茫, 不明所以。
“阿耶身經百戰，受過許多傷, 哪一次的傷都比這次重。這個針點與那些相比算不得什麼, 你甚至連眉頭都不會皺一下, 但即便如此，你還是能感覺到痛的，對嗎？”
李世民頓住。
“所以即便阿兄豁達, 即便阿兄看得開，即便阿兄不往心裡去, 他也會痛的。”李麗質伸手拍了拍李世民的心口，“不僅受傷的地方會痛，這裡也會痛。”
李麗質將手上的針放下, 隨手拿起旁邊的毛筆當做刀劍刺了刺李世民：“阿耶，如果敵人刺你一刀，你會怎麼做？是不是爬起來直接砍回去？那如果是我或者四哥刺你一刀呢？”
李世民神色一變。
“阿耶，你看，道理就這麼簡單。你不會在乎敵人給予的傷害。因為那是敵人。你們本就不死不休，你死我活實屬平常。但親人不一樣。親人應該是可以相互依偎、相互扶持、相互幫助，甚至是可以托付性命，交付後背的存在。”
李麗質用筆戳了戳李世民的後腰：“背後捅刀是會更痛的。”
李世民恍然。
李泰拉了拉他的衣角：“阿耶，你以後對阿兄好一點，行不行？”
李世民身形再次頓住，訝異地看向李泰：“你覺得阿耶平日對你阿兄不好？”
李泰抿了抿雙唇，與李麗質互視一眼：“阿耶要聽真話嗎？”
李世民深吸一口氣，這神情已然說明一切，但他還是點點頭：“真話。”
李麗質蹙眉：“我覺得阿耶對阿兄凶凶的。”
李泰附和：“阿耶對我跟麗質比對阿兄好。”
李世民啞然。承乾是他的長子，更是他與長孫氏的第一個孩子，是他滿含希冀誕生的孩子。他對承乾的期待，在承乾身上付出的心血是其他孩子不能比的。不說彆的庶出子女，便是李泰與李麗質都比不得。可顯然李承乾不這麼覺得，就連李泰李麗質也不這麼覺得。
“阿耶有時候對我和四哥太好了，阿兄會有點點不開心。但他從沒有怪過我們，更不會把這份不開心轉移到我們身上。他說這跟我們沒關係，不是我們的錯。阿兄一直護著我們，對我們很好很好。”
李泰點頭：“阿兄什麼都想著我們，隻需他有的，必定會給我和麗質留一份。而且留的要不是我們各自喜歡的，要不就是一模一樣的。
“我們若有什麼想吃想玩的，他也會儘量滿足我們。怕我們耽誤功課惹您惹先生們生氣，他還會看著我們寫。若有不會的，他親自教，直到我們學會為止。
“我其實知道他在想方設法讓我習武，我雖然不是很喜歡習武，但我明白他是怕我太懶怠又肥胖起來，恐我肥胖傷身。
“剛剛習武的時候，我總會手酸腳痛。阿兄會跟太醫署要藥膏給我揉。我跟不上進度，他會陪我一遍遍重新來重新跑。”
李泰拉住李世民：“阿耶，阿兄很好，真的很好。”
李麗質更是環住他：“我很感謝阿耶待我好，我希望阿耶繼續對我好，可我也想阿耶對阿兄好。阿耶，阿兄他值得的。如果……
“如果阿耶待阿兄不好，那麼也請阿耶對我和四哥不要這麼好。我們天天在一處，你對我們如何，阿兄都看得到。我不想阿兄不開心。我想阿兄開開心心地，我想我們大家都開開心心地。”
李世民恍然失神，他從沒有想過自己的心思與孩子們的認知完全不同。這是怎麼了，為什麼會這樣。他明明那麼看重承乾，明明對承乾的栽培與期望比誰都要大，明明……
他看向旁邊一直沒說話的裴行儉：“你也這麼認為嗎？”
裴行儉定定看著他沒有回答，可沉默本身已經是種答案。
李世民雙唇顫抖，心裡好似打翻了五味瓶，十分不是滋味。
裴行儉望向他：“義父，承乾經常說旁人待你真心還是假意，對你如何，你是可以感受到的。”
李麗質點頭：“對。阿兄對我好，我能感受到。阿耶對我好，我也能感受到。可阿兄……阿兄雖然沒說過，但我覺得對於阿耶疼不疼他，他或許有時候感受得到，有時候感受不到。”
李世民愣住，喃喃道：“有時候感受得到，有時候感受不到？”
“嗯。我好幾次聽到阿兄自己跟自己說話，告訴自己，阿耶是疼他的，很疼他的。”