鴻臚寺卿唐儉忙上忙下，將三隊人員全部安排好，已至黃昏，又命人端上膳食：“這些都是太子殿下根據貴國飲食習慣讓人準備的，諸位請放心食用。
“另外，思慮到諸位遠道而來，殿下恐諸位水土不服，特令人熬了些湯藥，若有需要，可吩咐館內侍者去取。
“今兒天色已晚，諸位風塵仆仆，必然疲累，館中時刻備著熱水，待食用過後不如沐浴泡個暖水澡解乏。明日聖人在宮中設了國宴招待，席上多是我唐飲食，諸位也可嘗嘗我們的食物。”
說完，唐儉拱手作揖就要退出，不料被高大陽叫住：“聽聞大唐對於外賓有不同的接待等級，不知如今接待我等用的是何種等級。請不要誤會，我純屬好奇。”
唐儉輕笑：“自我唐建國以來，高句麗王前後兩次派遣使臣修好，其心可見，因而對於爾等使團，我們必會以禮相待，用的自是高等級。”
是高，而非最高。
高大陽看了眼門外：“那兩邊呢？”
“自然也一樣。”
眼見高大陽蹙眉，唐儉又道：“高句麗、百濟、新羅俱是我唐臣屬藩國，近年來禮儀不少，朝貢不缺，自該一視同仁。”
高大陽眯著眼，沒有說話。
唐儉將他的神色看在眼裡，再次作揖：“本官便不打擾諸位用食了，用完食，還請諸位早些歇息。客館旁便是鴻臚寺，本官這些時日會在鴻臚寺休憩。諸位若有何需要，館內侍者做不了主，可以讓他們來同我說一聲便可。本官告退。”
他一走，高大陽臉上的笑容就垮下來，抬眼看向百濟新羅院落方向，神色冷凝：“這些年，我們給大唐送了多少東西，他們送了多少，這如何能一樣，更彆提，我們國力比百濟新羅要強許多，什麼一視同仁，他們也配！”
他轉頭望向淵蓋蘇文：“你說大唐此舉是不是故意為之，是在警告我們？因為我們阻了百濟新羅前來朝貢之路？便是如此，他們不還是來了嗎？我就說百濟新羅不老實。
“明明早就計劃好從海上走，偏擺出一副因為我們封了路而焦急憤恨的模樣來迷惑人。虧得我們動作快，緊趕慢趕，總算沒遲。若讓他們先到幾日，先與大唐談妥，那我們就被動了。”
高大陽其實並不是很想來這一趟，千裡迢迢，水土不服，這般辛勞，他傻了才放著國內舒舒服服的好日子不過來受這份罪。若是往常，再是要覲見要朝賀，選個重臣即可，怎麼也用不著他。
但這回不同，新羅百濟出動的都是下任繼承者，他們若就單單派個臣子，與前兩者對比太明顯，會否讓大唐覺得他們敷衍？
國內倒也並非沒有彆的王室。可有新羅百濟的繼承人做對標，真派彆人前往，待其功成回國，地位必然大大提升。諸多考慮後，高大陽終是將這事攬了下來。
淵蓋蘇文言道：“阻止新羅百濟朝賀，便是阻止大唐接受藩國拜見，阻止大唐收受朝貢，涉及他們的國威與利益，他們生氣也屬正常。這點在當初阻止新羅百濟之時，我們便已有預料。”
為什麼還是這麼做呢？因為他們料定大唐即便生氣，也不會如何。他們與百濟新羅三國不合，大唐一清二楚，這件事說到底還是他們內部問題，大唐或許會申斥，會在彆的方麵給予些許警告，但不會有大動作。
事實也確實如此。
因而淵蓋蘇文全然沒有高大陽的憤怒，反倒吃得津津有味，還勸慰起來：“膳食不錯，很符合我們國內口味。單從這點來說，唐國算是用心了。大人②嘗嘗？”
高大陽吃了幾口，卻如淵蓋蘇文所說，不錯，臉色略微好了些，卻仍舊蹙著眉頭：“我們早有遞上國書，言明要來。這一路也一直在給大唐報告行程。
“按理大唐該早就規劃好接待標準與接待人員才是。我們此來，使團人員身份皆屬貴重，按理大唐怎麼也該派個皇室宗親才對。就一個鴻臚寺卿？再是臣屬，我們國力猶在，身份猶在，這未必也太瞧不起我們了。”
更何況這個臣屬他們目前趨於種種考量，可以認。若出現何等變故，也能不認。
他們不願惹上大唐給自己添個敵人，更不願見大唐與新羅百濟聯手，但大唐難道就想把他們逼到對立麵，不怕他們倒向突厥嗎？
這點讓淵蓋蘇文夾菜的動作一頓，臉上也露出些許思索來，他沒有回答，隻道：“等樸申宇回來便知。”
樸申宇是高句麗方的譯語官③之一，擅唐語，自入長安後，淵蓋蘇文便讓他悄悄借用身份與大唐各官員攀談閒聊打探消息去了。
沒多久，樸申宇回來，確實得到了些消息。其一，土豆與紅薯確實高產，每畝均可在五千斤左右，這點非是虛傳。長安百姓都可作證。
其二，明日設宴款待的宴席是大唐太子殿下張羅，席上皆是大唐食物，據說多是這兩年大唐開發的新品菜色，每道都美味絕倫，其中便有土豆紅薯所做菜品。
聽聞土豆紅薯，高大陽與淵蓋蘇文的眼眸同時閃了閃。
樸申宇又說：“大唐天子將此次我等與百濟新羅三國的接待事宜全權交給了太子殿下。因而不隻明日宮宴，我們如今落腳之地以及隨後的各項安排也全出自這位太子殿下之手。”
高大陽蹙起眉頭：“我若沒記錯，這位太子不足七周歲？”
“年歲雖小了點，但太子之尊足夠，比旁的皇室宗親要強上許多。況且名義上是太子負責，卻有鴻臚寺諸多官員輔助，倒也不用他費多大心力。”
翻譯過來就是，擺個架子，表示一下對他們的重視就行。他們要的隻是大唐的一個態度，接待事宜是否真是這位主理並不重要。
隻是……
淵蓋蘇文疑惑詢問：“既是太子全權負責，今日為何不見其人？”
三國使團都已經來了，你一個主要負責人不見蹤影，怎麼回事呢？
樸申宇將頭拉低了兩分，偷偷瞧了眼高大陽與淵蓋蘇文的臉色，無奈道：“據說是因為昨夜大雪，今日雪仍舊未停，太子殿下臨時讓人報鴻臚寺說不來了，命鴻臚寺卿唐儉迎接。”
淵蓋蘇文凝眉：“為何不來，可是因為雪地濕滑出了意外，還是天氣冷寒受涼不適？”
他想得很簡單，若太子因他們的事受傷或身病，他們明日覲見當有所表示。
哪知樸申宇抿抿唇，略有些艱難地回道：“並非如此，太子派人傳話說，雪大風大，他不想出門了。”
高大陽：……
淵蓋蘇文：……
大唐太子，你認真的嗎！