牛貴點頭：“分內事。”
他彎腰將退位了的五十二皇子抱起來，道：“五十二皇子還小，請容我先將他送回寢宮。”
他抱著這個孩子緩緩往前走，滿殿甲士，竟無人敢攔他。金屬摩擦聲一陣陣，兵士們閃身，密集的人群便生生給他讓出了一條路來。
隻忽有人喝道；“牛貴！徐振、李九頭和錢耀祖三賊何在？“
京中權宦九人，八虎一狼。
一狼可抵八虎，指的便是提督監察院事牛貴。
八虎中，馬迎春在湖廣為襄王府斬殺，馮蠻蠻在山西為代王府斬殺，樊三和王樹成在景順帝殯天時為張忠等人所殺，張忠今日為牛貴所殺。昔日威風凜凜的八虎如今就隻剩下徐振、李九頭和錢耀祖三個人。
牛貴漫不經心地道：“不知道，大概逃了吧。”
旁人喝道：“牛貴，你身為監察院都督，如何不將此三賊一並正法！”
牛貴停下了腳步，緩緩轉過身來。他目光投過去，說話的閣老也不禁後退了一步。
牛貴這一生，為景順帝殺了太多人，死在他手裡的閣老都有八/九位之多。他的名聲何止是止小兒夜啼，便是閣老們聽了，都後背發涼。
這個閹人緩緩道：“因為，沒有人給我下命令。”
“我奉天子之命提督監察院事。”
“我隻聽天子一人的命令。”
“若想給我下命令，便先選出一位天子再說。”
滿殿的雄壯男人，此時都為一個無根之人的氣勢所攝。大殿裡雅雀無聲，沒人敢反駁他，或批判他。
縱然有人心裡想，此時大軍彙集，比起來牛貴的三千錦衣番子其實也算不了什麼，也來不及調動天子親軍。可也隻敢在心裡想想，沒有一個人敢跳出來指著牛貴喊一聲“奸宦休走！速來伏誅！”。
牛貴便抱著懷中的五十二皇子，施施然走出了大殿。
望著他的背影，襄王、代王和趙王都情不自禁地想：我若為帝，定要此人效忠！
而人群中，跟在趙烺身側的霍決，從始到終一直目不轉睛地盯著牛貴。
他所受到的震撼，尤甚過大殿中的任何人！
他曾對小安放言說要做牛貴。可直至今日，他才真正見識了牛貴的可畏。
這決不是馬迎春之流能比的。
這是，站在了權勢頂端，智計權謀、果敢勇氣都可睥睨世人，能夠以自己的手攪動最上層風雲變幻的人！
縱不是男人，卻能令滿殿男人失聲、震顫。
這就是，權閹。
霍決感到胸腔裡那顆冰冷的心，熊熊地燃燒起來。此時此刻，他看到了路。
他想走的這條路，注定鮮血染道，注定屍骨累累，可那路的儘頭，散發著權力的芬芳。
如此誘人。
大殿之中安靜了片刻，在眾人的怔愣中，襄王忽地走上前去，俯身將玉璽小心抱了起來。
代王、趙王回過神來，都在心中暗罵了一聲“老狐狸”！代王更是喝了一聲：“襄王兄！你做甚！”
襄王恍若未聞，捧著玉璽一步步向前，踏上丹陛玉階，鄭重地將代表著天子之權的傳國玉璽放在了禦案之上。而後轉過身來，高高地站在那裡，抬起雙手，虛虛地向下按了按。
按下了本來就不存在的噪聲。
薑終究還是老的辣。
襄王往那裡一站，便站在了主導的位子上。
“各位王弟，閣老，諸君。”襄王朗聲道，“我等今日至此，原是為正國本、扶社稷。如今，幸五十二弟深明大義，退位讓嫡。但亂國賊子張忠雖已伏誅，還有三賊在逃。先帝大行之因亦未查明。此一樁樁、一件件，都迫如燃眉。孤身為嫡長，責無旁貸，義不容辭，隻得先擔起這主事之責。”
“陳閣老，速發動五城兵馬司，緝拿三賊。”
“常指揮使，收編禁衛，接手宮城防務。”
“王弟們，稍安勿躁，待牛都督安置了五十二弟，我們再與他會晤，一同查明父皇仙去的原因。”
湖廣都指揮使常喜大聲領命。
閣老們略猶豫一下，以首輔陳閣老為首，都叉手：“遵襄王命。”
趙王冷眼看著。代王氣得臉黑得像鍋底！
襄王實在身份上占著很大的一個便宜——自先太子薨逝，潞王帶著一眾兄弟作死後，嫡出的皇子就隻剩下襄王和代王兩個了。
比起剛過而立之年的代王，襄王足足長了近二十歲。
他自稱一聲“嫡長”，實在無懈可擊。
趙烺和霍決看著丹陛玉階上那負手而立的胖胖身影，都微微地扯了扯嘴角，露出一抹轉瞬即逝的笑。：，，.