半空中目光瞬息相對。
在那人如炬雙眸的注視下, 池衍反倒越發氣定神閒。
眼底隱約一點笑，他話語輕描淡寫：“九公主玉葉金柯，端莊秀麗，這天下其數傾慕之人, 怕都是癡心妄想。”
錦宸一愣, 微覺詫異。
這話說的, 實在讓人辨不清他這是進還是退。
凝神斟酌片刻, 錦宸一時無從質問起，便就不了了之。
病中醒來一場扳談後，錦宸回到東宮。
雖說戰事後東宮隻是粗略修葺了一番，但居行辦公已無太大影響。
浴殿湯池, 宮奴們候在外頭。
暖波水霧中, 錦宸雙手伸展開來, 搭在池邊，半個身子浸沒水裡, 隻露出肌理結實的肩臂。
縱使掛念著那丫頭，但去見她之前，他得先將這怏怏病態和一身藥味給濯一濯。
他闔目靠著, 微皺的眉間隱有些許倦意。
從他記事起, 便知自己的父皇，是個昏庸之輩。
可東陵朝政千百年來便是一人專權, 並無人敢去違抗和質疑。
即便他有心要覲言，也都被母後攔下。
母後告訴他說，他將來注定是東陵儲君，現在萬不可和他父皇對峙, 還是再忍忍。
可他時常忍不住。
直到後來, 錦虞誕生, 他看著比自己小十歲的妹妹，見著誰都哭，唯獨他一出現，便咿咿呀呀地笑起來。
仿佛被那純稚的笑容觸動到心底最深處的感情。
那時，他突然便覺得，還能再忍忍，再忍忍便能給妹妹最好的一切。
那是他第一次感覺到血脈親情。
所以忍著忍著，這麼多年便過來了。
所幸他那荒誕的父皇對妹妹還算和顏悅色。
知道他下令後宮不許在錦虞麵前多言朝中事，東帝倒也求之不得，始終端著一副盛世明君的樣。
錦宸想著，就算那隻是夢幻泡影。
隻要錦虞能無憂無慮長大，什麼都值得。
等她到了出嫁的年紀，便是他登基為帝。
那時，這天下一定會全然不同的。
隻是他沒想到，眼看熬到頭了，卻出變故。
都說虎毒不食子，可他父皇卻是越發貪得無厭，輕信與尉遲亓勾結，利用他以命換命。
錦宸緊抿著唇，胸膛隨著沉重的呼吸深深起伏。
他忽然便覺得，這麼多年來，對自己身生父親的那最後一點憐憫，都顯得那麼可笑。
這時，一侍女自殿外步入。
發髻素綰，淺湖色宮衣簡約得體。
她踏在浴殿磚麵上，輕步走近。
手托金盤，頷首站到那人身後，“殿下，衣裳備好了。”
錦宸正閉目沉思著，隨意低了句：“放著。”
“是。”
她應聲，將疊放衣物的金盤輕放到旁側案上。
而後回身到池邊曲膝跪下，伺候他沐浴。
那雙指甲修剪圓潤的素手方落到他兩肩。
便聽那人喚了她一聲。
“幼潯。”
那嗓音低慵，響起在煙波暖霧中，濕染氤氳。
指尖頓了一頓，很快又不露聲色地繼續揉捏他肩頸。
幼潯輕聲回應：“殿下。”
筋骨微微舒緩下來，錦宸慢慢一歎，聲音平穩有力。
“替孤擬兩道詔書，以陛下的名義，第一，罪己詔，他在位三十載，百姓其苦自知，如此降罪以謝天下，給東陵子民一個說法。”
靜默一瞬，錦宸緩緩睜開眼睛。
朦朧在水霧間的眸底一抹堅毅：“第二，舉國昭告，即日負罪退位。”
幼潯極短地閃過一絲驚詫。
他話中的意思，並沒有準備要經過陛下的同意。
但她沒多問，隨即應下。
她自打入宮以來，就在他身邊伺候，太子說什麼，她便去做。
幼潯和其他宮婢不一樣，她知書達理，寫得一手好字。
所以，她既是錦宸的貼身侍女，也是他最得力的幫手。
錦宸交代完，便從湯池中站起。
儘裸的淺麥色皮膚，湯水從那上麵滴滴凝珠，順滑而落。
那肌肉線條勻稱，每一寸都恰到好處。
這樣的身材，是女子都會怦然動心的。
幼潯記起自己十五歲初入宮時，伺候他沐浴。
第一次瞧見男人的身體，不敢看，手更是控製不住地抖。
那時候，她以為自己剛來就得罪了太子殿下，今後的日子怕是不好過。
但他什麼都沒說，隻拿走了她手裡的衣裳，自己穿上。
他從未勉強過她。
現在日子久了，她伺候他的起居，做得比誰都好。
見他起來了，幼潯去取來衣裳，目不斜視，專心替他更衣。
深衣暗金，外搭黑色蟒袍，廣袖金絲袞邊，玉帶束腰。
梳理墨發，束以羊脂玉簪。
如此，他看上去便褪儘一身病態，一如從前神采奕奕，氣宇軒昂。
*
昭純宮的花園裡。
錦虞還在折騰著手裡的彈弓。
後來大抵是覺得自己玩沒趣，便一聲歎息丟在了桌邊。
她將石桌上的烏墨抱起來，百無聊賴地在湖畔趟著。
時不時回頭往宮門瞟一眼，可那處除了守門的宮奴，並無人出現。
侍在一旁的元佑見她翹首以盼的樣子。
忍不住笑道：“公主是在……等我們將軍？”
怔了一下，錦虞立馬擺頭：“不是。”
眺望眼前的清湖，又說：“他在忙，我可以自己玩。”
小公主實在口是心非得明顯。
元佑也不拆穿，隻抿笑低咳一聲。
道：“其實今日軍中也沒什麼要緊的事兒，公主要想他了，不如屬下去請一請？”
一聽這話，錦虞杏眸轉了轉，似有些許動搖。
但略一作想後，她遲疑低語：“還是彆了吧，他走了也沒有很久……”
手心撫著烏墨的毛發，片刻後，錦虞努努唇，轉過了身。
她原本是想著回寢殿睡上一覺。
但一回首，便瞧見一道黑色身影，踏著昭純宮外的漢白玉階，徑直邁入。
望清那人麵容，錦虞一怔。
直到遙遙聽見宮奴們請安的聲音，她眸光倏然一亮。
反應了須臾。
她一手抱著烏墨，一手拎起裙擺就跑了過去，“皇兄！”
錦宸方走進昭純宮，就見她從遠處奔來。
步子小，倒是快得很，一張綻笑的容顏盈盈靈動。
錦宸索性頓足，站在了那兒，唇邊泛出笑來。
小丫頭活蹦亂跳的，看來確實沒什麼事。
不等她在麵前站穩，錦宸便故意肅了聲：“慢點兒，生怕自己跌不著？”
錦虞微微喘著氣，聞言凝眉瞪他。
似嬌似怨地嗔道：“你在忙什麼呀，這麼多天了才來找我，父皇和母後也不見來，我哪兒也去不了，悶都要悶死了！”
錦宸笑意一斂，眸光略微深幽。
但一瞬後便又自若彎了唇，兩指輕掐她軟嫩的臉蛋，“這不是陪你來了？”
錦虞想了想，點點頭：“那好吧。”
隨後兩人相視一笑，並肩往湖邊散步了過去。
邊走著，錦宸垂眸往她懷裡瞄了一眼。
見她愛不釋手，問：“哪兒來的貓？小心它傷人。”
錦虞低頭看了看乖巧聽話的烏墨。
杏眸漾開絲絲笑意：“是阿衍哥哥的貓，他見我無聊，給我玩兒的。”
聽罷，錦宸那英氣十足的眉宇皺起些許。
他側眸，語氣含著幾分不滿：“這就喊人家哥哥了？”
本來是沒什麼，但聽皇兄這口吻，又想到自己對那人的心思似乎不大對勁，就有點兒心虛了。
錦虞輕咬著唇，軟聲辯駁：“……他不是你的好友嗎？”
小丫頭不諳世事，怕她輕信男人吃了虧。
錦宸方想開口訓一訓她，卻又立馬被她這句堵了回去。
不得不承認，他在病中這幾日，小丫頭多虧有那人照顧。
況且那人為東陵所做的，絕不僅此而已。