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翌日。
晴空暖陽傾灑在整座王城之上，輕寒料峭。
千萬縷曦光照在宮裡百彙的湖麵流動，碧玉澄澈。
原本毫無聲息的東宮寢殿內，突然傳來劇烈的咳嗽。
幼潯是被這聲音喚醒的。
清光透過窗紗映在眼皮，耳邊咳聲一陣接一陣。
睡意模糊間，她一刹醒來。
才發現自己竟和衣靠在那人床畔睡了一夜。
錦宸躺在床上，止不住撕心裂肺地嗆咳。
徹底清醒過來，幼潯驚慌坐起，“殿下……”
咳了好久好久，他才終於漸緩下來。
錦宸乏力靠在枕上，仰麵重重喘息間，已是疲憊至極。
他俊眉深皺，似是在隱忍著某種極大的痛苦。
幼潯伏在床沿，顫著手不知所措。
那藥毒性強，發作也全然未有預兆，可偏偏就是非吃不可。
被那毒折磨了一夜，他已然身心俱疲。
這會兒雙目緊閉，呼吸緩了下來，像是又昏沉睡去。
幼潯穩住心神，俯身過去替他掖好被衾，動作極輕極緩，生怕吵到他片刻的舒靜。
帷帳章繡龍騰瑞獸。
沉睡帳下的男人，那張英氣的麵容，此刻像蒙了層灰暗，唇瓣早已失了血色。
以為他睡著了，幼潯默不作聲跪在榻前。
見他闔目鎖眉，麵容慘白，她心中驀然間百味翻滾。
鼻子一酸澀，幼潯眼尾不禁泛了紅。
入藥不過第二日，昨夜他已咳了好幾回血。
幾乎沒有半刻安眠。
侍奉他身邊這麼多年來，幼潯很少見他如這般病痛纏身。
那個精通朝政、心懷天下的太子殿下，從前他日日在昏君麵前咬牙忍耐，每回隻有見著九公主，幼潯才會看到他卸下警惕，露出真心的笑容。
對他來說，九公主一定最重要的人吧。
便如同這回，他甘願自己一聲不吭受著，也不想公主分得絲毫顧慮。
他總是，什麼事都往在自己身上攬……
幼潯默默低了頭，入目便是榻邊金盆裡，那深紅的冷水。
搭在盆延的帕子染透褐紅，拭滿了昨夜那人的血跡。
心突然被牽得一痛，眼角滴滴晶瑩簌簌滾落下來。
幼潯不由將濕潤的臉埋入掌心。
她竭力不讓自己哭出聲來。
但那湖綠宮衣下單薄的身子，還是忍不住一顫一顫。
不知過了多久，似有一隻手撫落在她發上。
幼潯頓住，抬起頭來，目光驀然墜入床榻上那人墨玉般的瞳眸。
見她白淨的臉龐淚痕斑駁，眼眶尚且蓄著水光。
錦宸憔悴的神情掠過一絲波動。
他輕拍她的頭，虛弱低聲：“哭什麼？”
吃驚之下，幼潯立刻抬袖，擦掉了自己臉上的濕涼。
而後伸手輕輕掩好他被角，哽了一哽，才出聲：“殿下再歇會兒吧……”
片刻之後，卻見他動了動，撐手略有些吃力地想要坐起。
幼潯馬上起身，仔細扶他靠到床頭。
錦宸合目輕喘了會兒。
須臾後再睜眼，發現身邊那人宮裙褶皺不堪，晶瞳絲紅，眼瞼下一圈青紫。
他聲音無力，卻含著柔軟：“怎麼不回去好好睡？”
呼吸一啞，幼潯端站床邊，雙唇微動，卻什麼也說不出。
昨夜他毒發得那般嚴重，她如何敢走。
錦宸看著她，那雙深邃的眸子輕漾洞悉。
沉默少頃，他低沉的嗓音倦意淡淡：“孤無礙。”
他越是這麼說，她便越是擔心。
知道他隨後定還要起身到書房去，幼潯正想勸他歇上一日，便在這時，殿外傳來動靜。
似乎是有宮奴有急事請見。
幼潯先一步走出去，推開殿門，才得知九公主不在寢宮，於是慌忙回到內殿，將此事告訴那人。
聽到錦虞失蹤的消息，錦宸臉色刹那陰沉下來。
他眸光驟變，也不顧體虛，即刻便要下榻。
起得急了，前腳方踩地，意識猛然模糊。
一陣直墜深淵般的眩暈突兀襲來，錦宸悶哼著跌躺了回去。
幼潯一驚，忙上前攙他：“殿下——”
她兩邊著急，顫著聲：“殿下莫急，宮門皆有守軍，公主興許還在宮裡，奴婢去帶人找。”
錦宸冷眸一片深黑無垠，強撐起身。
胸膛沉重的起伏，竟比之前毒發時要更劇烈。
他方要再次站起，心中忽而一個念頭閃過。
想到昨日那人讓元佑帶話，說是笙笙那邊他會安排……
靜默良晌，那張白得駭人的臉上，異色慢慢斂去。
錦宸撐坐床邊，闔目沉沉舒緩了口氣。
靜下心來後，他抬了抬手，尾音一聲虛弱：“不用找了。”
幼潯意外一愣，卻也沒多言，隻靜靜站在他麵前。
男人深攏在眉宇間的神情複雜，如釋重負下，掩藏著百般憂心。
幼潯雖然看不透，卻也知道，他每個失控的情緒，都和九公主有關。
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一輛華貴精致的馬車行駛在山路上。
禦馬之人一身黑衣，腰畔攜劍，不疾不徐一路向前。
車廂內很安靜，裡麵的人大抵是還未睡醒。
前方石子路顛簸，他便極有分寸地緩下速度。
馬車行駛一夜，他們已出了東陵王城，越過西山，再徑直往南，便是東楚邊界的方向。
天邊紅輝泛金，映在西山之間。
山中寧靜曠遠，唯有飛鳥淺鳴，風中流轉著芳香馨然。
一夕長夜已然過去，暖日高照。
悄然無聲的車廂內，終於響起了些許動靜。
車廂裡寬敞舒適，擺了張可供休憩的軟塌。
池衍靜靜靠在軟墊上閉目養神，烏墨在他手邊躺著。
枕在他腿上的小姑娘懶懶嚶嚀了聲。
他方慢慢睜開眼睛。
垂下眼去，見她眯攏的清眸惺忪，開了條縫。
橫躺在榻上，疏懶地微微伸展身子。
指尖緩緩撥開纏繞她臉頰的發絲。
池衍唇邊溫柔淺笑：“醒了？”
“嗯……”
音線朦朧嚅軟，從那粉嫩的唇間緩緩溢出。
不太清醒地從他腿上抬起頭來，錦虞往上挪了挪。
沒有要起身的樣子，而是直接又窩進了男人懷裡。
池衍笑著環住她肩膀，將投懷送抱的人擁著。
雙臂纏抱著那人精瘦的腰身
錦虞軟糯撒起了嬌：“……餓了。”
咕噥著，腦袋還抵在他胸膛上撒潑似的拱了拱。
小姑娘吳儂細語，方睡醒的模樣迷迷糊糊的，著實可人。
池衍將滑落的柔毯拉回來些，掖到她身上。
眼底儘是柔和：“想吃什麼？”