懷公府起兵之初,是直接揮兵北上，搶那些小武侯的地盤,擴張。
天子派來的十二門郎將之一的嚴世侯帶領五千親隨軍及從各地征聚來的一萬餘披甲人、四萬餘戰奴,從東北邊向他發起進攻，配合之前被占封地的那些武侯和士族,奪回被懷公府打下的幾城，將懷公府打回到煙水城。煙水城據險以守,嚴世侯久攻不下，傷亡慘重。
這時，懷公府西北邊的虔公府,從月城開始打他。
月城是虔公的封地,與懷公府所屬的依山、巨木、歸鶴三城接壤。
虔公祖上是天子庶子，分封月城，經數代人經營,在月城以西方向陸續又得六塊世侯封地,勉強躋身二流累世公侯之列。六塊封地,刨開守城的太衛府披甲人,各公侯府加上太戍守共有披甲人五千四百人。
虔公聯合六位世侯，聚集三四千名披甲人,兩萬餘眾戰奴，趁著懷公府跟嚴世侯打得激烈的時候，先拿下了最好打的依山城,緊跟著又從月城和依山城兩麵夾擊拿下了巨木城。
這時候,懷公府屁股後的陳武侯又趁機發兵。
陳武侯,細溜長的一點小封地，與懷公府下的嘯城、太城接壤。在懷公府起兵之初就遭到挨打，陳武侯是戎馬出身，會打仗，又有臨近的幾個武侯不計代價的支援，抗住了懷公府的攻勢。他們等到懷公府遭到虔公和嚴世侯的夾擊時，趁機奪城，拿下了嘯城和太城，打到懷公的封地，從嘯城和太城拚命攻擊懷城。
懷公麵對瘋狗一樣的陳武侯，不得不親自鎮守，被拖住很大一部分兵力。
虔公，趁著懷公跟陳武侯和嚴世侯打的時候，不時發兵攻打懷公。懷公來人奪城，他就撤走，待嚴世侯和陳武侯那邊進攻打得猛烈的時候，他就又進攻，在依山、巨木、歸鶴、飲馬、豐城、裕城六塊封地之間跟懷公府的兵馬周旋，拚命地收刮地皮，問朝廷要糧要甲衣要武器。
天子下詔，令裴曦帶著孫大才出征打通鹽道。
裴曦走到半路，各地公侯們便都收到了消息。
太子與青鸞長公主爭吵，在皇宮殿前廣場的那一聲喊，親隨軍們聽見了，宮侍、宮女們聽見了，殿前廣場兩側辦公的官員們也聽到了。大家都知道了，曦公出征打通鹽道是假，實則為看封地。
裴曦一路走來，大大咧咧毫不掩飾行蹤，見了一路的豪商，帶著親隨軍們一起做起了買賣，半點打仗的樣子都沒有。他從京城到依山城，足足走了三個半月有餘，從初冬一直走到了初春。這速度不算慢了，但……如果走得急，至少能提前十天趕到。
虔公在裴曦駐紮到依山城東北麵二十裡地休整時，立即派出嫡次子過去打探消息，同時調派糧草兵馬，準備一口氣拿下這六城。
他用那六座城池來回挪騰賺取朝廷糧草兵馬，若是讓裴曦或孫大才拿到實證，總是樁麻煩。裴曦他們已經到了，還是收手的好，反正已經賺得夠肥，再把這座早已是他囊中物的六城拿下，他便是此戰首功！這六座城都空了，沒有物資上交朝廷，那是因為他們在這六座城來來回回打了一年，戰事艱苦，打得太慘烈。朝廷若是不信，讓天子女婿親自去看看。
月牙城距離依山城隻有四十裡，發兵過去，半天即可抵達。
虔公派出嫡次子羽頌盯住裴曦和孫大才，正在發放出征的糧草，傍晚時羽頌還派人傳信說一切安好，天剛黑就來了急報，依山城讓孫大才占了。
虔公及在座的六位世侯都不敢相信，哪有這麼快的。
探子回答，是天子的五百騎兵奪的城。
事情緊急，虔公沒時間深究，立即放棄已經丟了的依山城，轉調巨木城。
他行到半路，又有快馬急報，巨木城又讓孫大才帶著騎兵占了。
這時候他們氣得罵娘，也隻能急忙趕往一百四十餘裡外的歸鶴城。
月城的東北麵是依山城，正東麵是巨木城，西南邊是歸鶴城，它隻與這三城接壤，一旦歸鶴城再丟，便被親隨軍隔斷通往飲馬、豐城、裕城的通道，而懷城在飲馬城之後。他要再打懷公，必須占得歸鶴和飲馬二城。
他們連夜奔行，卻仍舊沒有趕上騎兵的速度，早上，遇到零星從歸鶴城逃出來的人，歸鶴城讓天子的親隨軍拿下了。
親隨軍快馬奔襲，一夜之間連破依山、巨木、歸鶴，直奔飲馬城。
飲馬城是座險關，名義上是叫懷公奪回去了的，實際上則是虔公的人冒充成懷公在駐守。虔公的堂弟達世侯帶著四百披甲人、五千戰奴在守。
虔公及眾人便明白了，孫大才他們早已摸清楚這裡的情況，有備而來。
虔公世子恨得直咬牙，低聲說“父親，要不，反了吧。飲馬城還在我們手裡，正好裡外夾擊，拿回巨木，與懷公合兵。”
虔公沉聲說“現在這裡有兩個門郎將，還有一個帝婿。銅錢精，裴曦！”
銅錢精裴曦在這裡，親隨軍就不會缺糧草。瑞臨開作坊、調糧草的本事，全是裴曦教的。
他們如果起兵先打裴曦，有人數優勢。兩千配有騎兵的親隨軍有馬匹武器甲衣的優勢，還是由親隨軍總教頭孫大才領兵。親隨軍防住他的進攻，綽綽有餘。
他敢起兵，嚴世侯都能立即調頭來打他。
銅錢精被打，誰救了他，天子能直接給封侯。
那是給人送人頭送戰功。天子時常不上朝，說明身體況狀堪憂，而太子和青鸞長公主已經出現不合，且太子不滿裴曦已經溢於言表，注定將來必有紛爭。天子過世，太子繼位後姐弟翻臉，才是起兵的好時機。
虔公當即決定，讓人給駐守飲馬城的堂弟達世侯傳信，讓他們趕緊換回自己的旗號。他則帶著親隨，快馬加鞭趕去歸鶴城，趁著他們剛拿城，立足為穩，以飲馬城在他手裡、雙方合兵打懷城為條件，拿回一城。他有歸鶴城和飲馬城在手，北上能拿回豐城、裕城，東去能打懷城，戰功就還有他的。
一夜急行，大家已是疲憊不堪，但戰事緊急，隻能繼續趕路。
他們於傍晚時分趕到歸鶴城。
虔公和世子熬夜熬得眼睛都紅了。那些跑步前行的披甲人和戰奴，困得倒地就能睡著。
他們將兵馬駐於城外五裡地，讓大家趕緊休整，虔公世子前往巨木城求見孫大才。
守城的是嚴世侯的次子千夫長嚴冽。
嚴冽連城門都沒開。他爹嚴世侯打得死去活來的，這位虔公倒好，拿六座城來回跑著玩，騙糧甲呢。
嚴冽站在城門上高聲喊話，“奉孫門郎之令，閉緊城門，嚴令任何人進城，有違者，斬！”
虔公世子喊話，問“不知曦公或孫門郎可在，煩請通報。”
嚴冽回道“主帥行蹤，無可奉告！”
嚴冽油鹽不進，死不開門，虔公又不能派兵攻打親隨軍造反，隻得駐紮在巨木城的西門。
虔公的大軍剛巨木城不到半個時辰，裴曦在戰奴和五百親隨軍的護衛下從東北門進入巨木城，身邊還跟著虔公府的嫡次子羽頌。
他是昨夜入依山城，在大門敞開、空蕩蕩的連條坐墊都沒剩下的依山城侯府歇了一晚。
侯府破城後遭到過擄掠屠戮，到處都是血漬。
依山城空得如同鬼城，十室九空，城裡的人，要麼沒了，要麼被抓了，要麼躲了。如今有人住的房子，幾乎不是原來的屋主，而是進城擄人的奴隸販子，又或者是遊走各城發戰爭財的那些倒賣糧草、戰利品的豪商。
進入依山城當內應的幾十個親隨軍，就是混在奴隸販子的隊伍中進的城。
奴隸販子和守城的人都在抓城中居民賣奴隸，這些都是戰獲。大鳳朝的奴隸這麼便宜，他們這些人功不可沒。