“臣並未留意，隻聽見哭聲了。”寧端道。
“好好的英雄救美。”皇帝無奈道，“皇姐給你挑好的賜婚對象，硬生生給你嚇哭了都。憐香惜玉四個字，朕看你得好好學學。”
“是。”寧端垂著眼道。
“對了。”皇帝想了想，突然又道，“你先前還說，樊家派這些偽裝的人，是因為原本就有人在暗中想要害席府的嫡長孫女？”
寧端也正是由此才察覺到樊家的動靜。
找人去攔席向晚卻不是樊子期最開始的打算。是因為有人出錢買席向晚的毀容，樊子期這才正好找到了機會將自己的死士安插進去偷天換日。
“是。”寧端頓了頓，道，“是左宗人第二個庶子的夫人。”
皇帝輕輕哼了一聲，“這老糊塗連家中事拖了這麼久也處理不好，枉費朕對他睜一隻眼閉一隻眼這麼些年。要不是早年在戰場上，他兄長救——”
皇帝說到這裡，話語戛然而止，像是意識到自己說出了不該說的話一般，他轉頭看了一眼仍舊垂著眼不為所動的寧端，歎了口氣，擺擺手，“你回去吧。盯緊了樊家，席府的事情……你看著辦。”
寧端應了聲是，正要往外退去，皇帝突地又補了一句意味深長的話。
“要讓樊子期達不成目的，辦法已經在你手裡了。不要辜負朕和皇姐的好意，寧端。”
寧端臉上仍然是一片冷淡，好似在聽彆人的事情，又仿佛聽不出皇帝的暗示與警告，躬身又答了是，靜默片刻，方才緩緩退了出去，扶著佩刀轉身離開禦書房。
樊子期死活要娶席向晚，無論他到底是不是真一見傾心，如今看他不爽的皇帝都不會願意讓他如願。
那這樣一看，先前嵩陽長公主特地討走的賜婚聖旨就非常有用了。
——兩害之間取其輕，帝王最能做權衡了。
況且，席府本來也就是個小蝦米的角色，如果不是有些淵源，憑席明德這越老越糊塗的脾氣，能安安穩穩一品大員當到現在？
寧端心中敞亮，離開皇宮便一路疾馳回了自己府邸，取了收藏好的聖旨後，又喬裝打扮從側門進了嵩陽長公主府。
嵩陽長公主見了他便開心道，“今日怎麼——”
寧端直接將聖旨放到她麵前，麵無表情道，“如今用得上了。”
侯夫人算什麼？他要請長公主上門說親、還是拿著皇帝賜婚的聖旨去的。
嵩陽有些詫異，她盯著寧端看了好一會兒，還以為他喝高了，半晌才大笑起來，“好，我替你去。但我去是一回，你要準備的許許多多聘禮，那是另外一回事。”
“好。”寧端乾脆地點頭，“您怎麼說，我怎麼做。”
嵩陽笑個不停，“想讓我替你登門說親，你得先告訴我，什麼時候動了這份心思的？”
“……”寧端沉默了半晌，才在嵩陽的沉默拷問中開了口，“是假定親。”
啪地一聲，嵩陽將聖旨給摔了。
好在廳中沒有外人，她彎腰慢悠悠地將聖旨撿了起來，拍了拍，整理了會兒思緒，才問道，“是樊家逼得她彆無他法了？”
“……”寧端有些艱難道，“是我提議的。”
嵩陽：“……”她歎了口氣，將聖旨放到桌上免得再摔了，“我知道，你心裡是中意她的，隻是擔心嫁給你於她不利，所以即便樊家先前求娶她，你也沒有出手，是不是？”
寧端點了點頭，又道，“這次也是假定親，她及笄之後也不會成親，等她需要的時候，我再和她解除——”
“解什麼除！”嵩陽長公主的聲音一下子抬高了，“寧端，你把這件事想得太容易了！你若真喜歡一個人，哪怕隻是短暫地擁有過那個人，之後再想放手都會比先前設想過的難上十倍百倍！”
“我做得到。”寧端隻是答，聲音平淡，語氣十分篤定，“她想走時，我能送她走。”
“你做不到。”嵩陽長公主微微哂笑，“你隻是以為自己做得到罷了。你和我當初想的一模一樣，我也以為我能抽身，等到泥足深陷的時候，連一隻腳都拔不出來！”
寧端抬了抬眼，他看著嵩陽長公主的眼睛，一雙純黑的眼眸裡毫無波動，“所以，我隻會和她定親，不會真正娶她，也不會逾矩碰她。”他頓了頓，在嵩陽似乎極為悲傷的注視中接著道，“我不會讓自己泥足深陷，也不會令她為難。”