除夕這一日的早朝似乎尤為漫長。
大慶的慣例是除夕照常點卯上朝，自正月初一開始連著三日不必上朝, 官員們可在家中和家人共度佳節, 宮中也有相應的慶祝。
可今年永惠帝的正巧在除夕的淩晨駕崩，國喪在前, 這年自然也是不用過了的。
席向晚起了床時已是日上三竿, 稍作洗漱便回了席府。
席府中的下人們正在去除府中為了過年裝上去的各種裝飾。
大紅燈籠、平安結、春聯、窗花等等這些紅色的東西都要從可見的地方拆去, 否則被人看到就是一頓參。
——先帝都駕崩了, 舉國哀悼的時候, 你居然還有膽子歡天喜地地過年？
節骨眼上的時候, 文武百官誰家都遭不起這個罪，生怕在權力的交接關頭就被拿來當了那個砍頭立威的倒黴鬼。
因此不僅是席府，大街小巷從王公高官到普通百姓, 都是忙不迭地將自家的喜慶氣息抹得一乾二淨, 原先紅彤彤又熱鬨的汴京城, 一下子就變回了平日裡的模樣, 甚至因為那飄揚不絕的大雪，還顯得更清冷了些。
“一點兒年氣也沒有。”王氏歎著氣道, “也不知道國喪到什麼時候才能歇，阿晚還得出嫁呢。”
席老夫人笑她, “寧端府中都來過了, 昨日親自從宮中送你們回來, 你還擔心他不娶？”
“母親說笑了, 這倒是不擔心的。”王氏也笑了, 她看著在院子裡忙忙碌碌維護先前那個和寧端一道堆起雪人的席向晚, 歎息道，“我總也想著，早些將阿晚嫁出去，我也早一日放心。看副都禦使是個好的，阿晚以後在他府裡應當不會受委屈的。”
“何止不會受委屈。”席老夫人意味深長，“再過些時日，咱們家晚丫頭，或許都要成誥命夫人了。”
王氏一怔，“母親說的這是什麼意思？難道新帝登基，會給眾臣升職？”
“眾臣倒是不可能，但寧端……”席老夫人沒將話說得太滿。
她比王氏接觸這些事情多，早些年在娘家也耳濡目染，知道四皇子隻要將屁股底下的皇位坐穩，那寧端定然跟著再升官進爵，現在這個副都禦使的名頭是完全再配不上他了。
不過說到底，現在“副都禦使”對寧端來說也不過是個虛銜，不然他哪來的權力在宮中自由行走，又隻聽永惠帝一人的命令？
王氏沒太聽懂，不過她也知道這些不用她操心，隻又幽幽往皇宮方向望了一眼，“今日早朝拖得似乎有些久了。”
席老夫人卻道，“越久越好，久總比短要好。”
王氏又沒聽懂。
席向晚在那頭總算確認完了雪人還是安安穩穩的，掉頭過來正巧聽見席老夫人最後一句，便笑道，“若是在早朝上不爭，那恐怕就是打起來了呢。”
王氏恍然大悟，“可寧大人不是說先帝……立了遺詔？那自然便按著先帝的遺詔辦事，還要爭什麼？”
席老夫人無奈搖頭，“你還是去門口等著林兒，我和晚丫頭說會兒話。”
王氏也確實是等得心焦，起身和席老夫人道了安便匆匆去席府門口了。
席向晚笑吟吟坐到席老夫人身邊，“巧得很，我也有話想要問祖母。”
“那你先問。”席老夫人縱容道。
“鎮國公府出事後，先帝下令嚴查各家的妾室通房，防備是東蜀派來的奸細。”席向晚道，“鎮國公府的穆氏是其中之一，孫女並不驚訝，這之後又查出許多，孫女也不驚訝。但是……”
“唐氏。”席老夫人接過了她的話頭，“卻安然無恙地度過了這次嚴查，你很好奇，是不是？”
席向晚頷首，“多年來，雖然唐氏慣會伏低做小討祖父開心，和穆氏的作為似乎沒有太大差彆。”
穆君華出事之後，席向晚一直在關注著唐新月，一直以為她要麼是會被三法司查出身份偽造直接帶走，要麼就是在被抓住之前搶先一步自己逃走，卻沒想到她至今仍然安安穩穩地住在席存學府中，好似根本沒有要躲的意思，這就奇怪了。
難道唐新月和穆君華，不是一路人？
如果是，為何唐新月就不怕被查出來？
“唐氏不是買來的，這事隻有府中幾十年的老人才知道了。”席老夫人回憶著道，“你祖父年輕時有一年出去打仗，在外頭救的她。一開始隻是看她孤身一人可憐，買了一處院子安置在外頭的。一來二去，你祖父就和她有了私情……”她略去了其中的曲折和贅述，“那之後再過了幾年，她懷了孩子，才接進府裡說是買的妾室。”
席向晚沉吟半晌，才道，“她身世就沒有任何紕漏嗎？”
席老夫人搖頭，“我早年就派人查過了，天衣無縫。”