“侯爺，這親家，還是得好好挑一挑的。”同僚道，“憑你家姑娘的才情名氣，即便這次退親，又不是她的錯，難道還需要擔心什麼時候找到新的夫家？”
席存林皺眉不語。
寧端其實並不是最符合他對女婿預設的人，可這段時間相處下來，寧端對席向晚多有照顧，到席府一道用飯的機會多了，席府的人也逐漸接受了他。
突然出了這檔子事，席存林的心中自然是偏向寧端的。
他也知道此刻朝中對寧端恨得牙癢癢、想將他扳下來取而代之的人數不勝數，說不定這次就是誰家的陰謀，不能隻當作一般流言來看待。
再者，自家女兒似乎對寧端也挺中意的，席存林沒有逆了席向晚意願的心思。
這兩人這頭說話雖然小聲，可還是有周圍其他戶部官員聽見，有人又湊了過來小聲加入談話，揶揄道，“遠的不說，汴京城裡，不是就有個再顯赫不過的夫家苦苦等著麼！”
席存林突然大聲咳嗽起來，一幅身體不適的模樣推開身旁兩人，拍著自己的胸口往桌邊走去，將熱茶灌進了自己的喉嚨裡，又飛快地倒了第二杯，才擺擺手道，“兒孫自有兒孫福。”
兩名同僚似乎也沒有彆的意思，見他一臉虛弱，也說說笑笑地就走開了。
席存林雖然嘴上這麼說，心裡卻記掛得很，回到席府時頗有些心事重重，而得知了同樣消息的王氏也和他一樣。
“合八字的時候，可沒聽這說法呀！”王氏急道，“如今眼看著都要嫁了，怎麼出來了這樣的事情，讓阿晚可怎麼辦！”
“什麼怎麼辦？”席元坤在門邊正要進去，聞言笑道，“自然是就這樣嫁了。”
王氏抬頭瞪他一眼，沒好氣道，“這可是你親妹妹！”
“我可不信這些。”席元坤沒煙火氣地笑了笑，“父親，母親，寧端為人你們也都見過，像是個會生出不該有心思的人嗎？那先帝怎會在最危險之時獨獨將他留在身邊當做護衛呢？”
“誰覺得他會碰那個不該碰的東西了！”王氏蹙著眉，“我擔心的，是那後半句！”
“母親要是在意，咱們四處多找幾個其他的高僧道觀寺廟再合過八字不就成了？世上又不隻有一個高僧，人人都得聽他的吧？”席元坤淡定地說道。
他卻是被席向晚找來席存林和王氏這裡當說客的。
席向晚知道家人關心自己，定然會被流言影響，卻沒有這麼多時間一一解釋，隻得找了幾位兄長幫忙：席元清分身乏術，席元衡去了王家，席元坤在父母親房裡，而席向晚自己則是去見了祖母席老夫人。
她原想著席老夫人是最難說通的一個，卻不想老夫人什麼也沒多說，見她之後，隻是笑著令趙嬤嬤去取了個盒子來，鄭重地交給了席向晚，道，“嫁妝可開始準備了？”
席向晚捧著這個並不重的盒子，有些驚訝地笑了笑，“尚未呢。我想著，等新帝下了口諭，我再動作起來，指不定新帝還有其他安排，便不急這一時一刻的。”
“倒也是。”席老夫人慈愛地拍拍她的手，道，“你猜比你還早來找我的人是誰？”
“孫女不知道。”
“嵩陽殿下親筆寫了信著人送來的。”席老夫人笑了笑，“你看，人家比咱們還急呢，這夫家是找對了。”
這事兒席向晚倒是不知道，她昨夜起來那一會兒，今天起得就比平時晚，又出了這麼一趟懊糟事，竟不知道嵩陽長公主派人送信來席府過，“我倒是給寧端寫了信。”
席老夫人笑得合不攏嘴，點點席向晚的額頭，“你這丫頭，一點也不害臊。”
席向晚抿抿嘴唇，托起手中盒子，“祖母給我這個是什麼？”
“放在嫁妝裡頭的。”席老夫人邊打開盒子，邊道，“這可不是祖母給你的添妝，卻比那更來得難能可貴。”
席向晚垂眼看去，見到小盒正中錦緞裡嵌入的是一方看起來極為精巧的玉印，隻有她小指粗細而已，色澤高貴，一看便不是俗物。
她伸手將那玉印取出，好奇地上下望了一眼，果然在底部摸到了刻印，翻轉過來仔細看時，似乎還能看到常年被印泥侵染後留下的淺紅色，將這上好的白玉染成了粉色。
可那細窄的底上到底刻著的是什麼，席向晚卻認不出來。
“祖母，這是個印章？”
“這是你曾祖父留下來的東西。”席老夫人說道，“原也不該放在我這處，是個傳女不傳男的物什，隻是你曾祖父生的是兩個兒子，他兒子生的又全是兒子，竟是沒有一個女兒孫女，最後隻得給了我。”她說著笑了起來，“你母親連生三個男孩兒之後，我還當這東西又得托付到你母親手裡接著傳下去了。”
席向晚也跟著笑了。
席府這一點其實在汴京城裡還算是出了名的。嫡係四代下來，隻出了席向晚這一根獨苗苗的女兒，其餘居然全是男眷；即便在庶的那邊，也是一麵倒的陰盛陽衰。
因而席向晚剛落地的時候，聽說王氏高興得都哭了。
“你曾祖父他其實很想要個女兒。”席老夫人歎息著說道，“隻是你曾祖母身子不好，走得早，他便再沒有續弦過。後來，他的一個兒子戰死沙場，隻剩下你祖父……我也隻為席府生下一個孩子，實在愧對他老人家。”
席向晚動作輕緩地把玩著玉印，“那這究竟代表了什麼？”
“聽你曾祖父說，是他用來求女的，底下是工匠瞎刻的鬼畫符。”席老夫人道，“說是隻能戴在女眷身上，男人碰不得，所以決定從此單傳自家的女兒，誰知一等就是幾十年，直到現在你才能嫁人。”
席向晚有些好笑，“可等我嫁出去，真有了女兒，那人家可不姓席了。”
“可身上流著席府的血。”席老夫人溫和地說著，輕輕撫摸席向晚的臉頰，“出了今日的事情，你要是不想嫁，祖母也不會逼你。”
“我嫁的。”席向晚笑著將玉印重新嵌回盒子裡的凹槽中，她平靜道，“他幫我良多，若我在這時候背棄他，豈不是連小人偽君子都不如了。”
“隻因為這個？”席老夫人揚了揚嘴角。
席向晚不由得低頭笑了笑。她有些走神地撫摸著手中的盒子，過了片刻才道，“自然……也不止因為這個。”
*
汴京城的宵禁來得遲，可剛剛乍暖還寒，天黑得畢竟早，席向晚悄悄帶著翠羽從席府出發的時候，已經能隱隱約約見著月亮了。
席向晚記性好，和翠羽說了最初見四皇子的方位之後，翠羽便挑了最近的道路帶著席向晚一路過去，隻坐了一輛窄小簡陋的馬車，趕車的人還是假扮成了男人模樣的翠羽。
要不是藝高人膽大，翠羽也不敢同意席向晚這天黑之後獨自外出的建議——你說，再怎麼著，也得讓大人陪同著，對吧！
可偏偏新帝都安安穩穩回到宮裡了，寧端卻不知為何沒有立刻出宮，而是被留在了宮裡，不由得讓翠羽也有些不安。
好在席向晚這就是去見新帝的，新帝也同意了見麵，翠羽想到這，方才覺得有了兩分安慰。
“姑娘，就在前頭了。”翠羽放慢車速，回頭小聲提醒道。
席向晚提著燈籠掀開車簾，往外頭看起來一模一樣的民居一個個掃過去，最後道，“再往前三戶，門口右數第二塊石磚上是不是有道裂縫？”
翠羽咋舌，趕車上前停住一看，果然如此，“是，姑娘。”
“那就是這兒了。”席向晚輕出口氣，從馬車上下來，提著燈籠走到門前，還沒伸手，門就從裡麵被人打開了。
她正要行禮，卻訝異地發現麵前之人不是新帝，而是寧端。
翠羽剛剛停好馬車拴住馬兒，三兩步上前見到寧端時嚇了一跳，“大人？！”
寧端沒應聲，他的目光從翠羽身上一掃而過，後者立刻噤若寒蟬，低頭默不作聲將席向晚手中燈籠接走了。
她知道寧端一定是不滿自己不僅沒有阻止席向晚深夜外出，居然還從旁協助，被那一眼看得骨頭打架，再好的功夫底子也忍不住打了個寒顫，心道大人凶起來真是嚇人。
席向晚卻是麵色如常往寧端身後看了看，有些疑惑，“隻你一人嗎？還是你陪他一道來的？”
“是我強行拽著他來的。”新帝調侃的聲音從屋子裡頭傳了過來，“我跟他是講不通了，想來想去，他如今最聽你的話，所以就給一起捎上了。”
席向晚上前兩步，從門縫裡見著新帝，含笑對他行禮，“陛下。”
“背後就用‘他’，見了我才喊‘陛下’……”新帝哼哼了兩聲，不太領情地道，“你尋我要說的事，是不是和寧端有關係？你怕我聽信讒言，剛登基，就迫不及待要對付我的心腹下屬了？”
席向晚當然是這麼想過的，不過卻不能當著新帝的麵說出來。
新帝覺得極為無趣地揮了揮手，“你放心，我要是懷疑寧端，早十年八年就懷疑了，輪不到現在。再者，我也知道那個大和尚肯定有貓膩，已經將他處理了。現下需要擔心的不是我這頭，也不是席府那頭，而是彆的。”
席向晚讚成他的說法，“更需要安撫和引導的，是民間和朝堂的輿論所向。”
新帝一哂，“你說的這個也算，不過我說的和你不一樣。”他在席向晚疑惑的目光中一指她身旁，“你難道就發現，這個和你小彆好幾日的人，今晚顯得異常沉默了些？”
順著新帝的手指，席向晚將視線落在了確實還不曾發過一言的寧端身上。她有些奇怪地上前兩步，“你什麼地方不舒服？受傷了嗎？”
她正要握住寧端的手，後者卻微微退了半步讓了開去。
接著，席向晚聽見寧端說，“現在該是解除定親的時候了。”