葉棠說著就摁住了朗的臉，想好好幫他檢查下眼睛。
朗連忙轉開了頭，刻意用輕佻的語調笑道：“我沒事。不過是眼睛裡進了點灰塵。……剛才休那臭小子你也看到了，他竟然用腳朝我掀塵土！”
是這樣嗎？
不過既然朗都說了是這樣，那就是這樣吧。
動態視力追不上，沒法看清兩兄弟鬥毆細節的葉棠決定把這種怎麼都好的事情放到一邊。
“快點走吧。再過一會兒礦上就要敲鐘午休了。”
……
“礦長，今天你一定要給我們一個交待！”
一觸即發的緊張氣氛籠罩在萊姆煤礦場上。午休的鐘聲響後，年輕的礦工們站在一處，向礦長討要一個說法。
“我需要對你們交待什麼？”
礦長弗朗西斯撚著自己八字胡的胡尖，一臉鄙夷。
他的親弟弟、擔任萊姆煤礦場監工的弗朗索瓦則凶神惡煞地揮舞著手裡的長鞭，一鞭子抽在年輕礦工們的腳邊，嚇得幾個礦工摔倒在地。
“礦長之前就告訴過你們了吧！？萊姆鎮的事我們管不了！也沒有那個權力去管！你們要是認為萊姆鎮的物價高、你們吃不起飯！你們該去向萊姆鎮的人說！我們萊姆礦場隻能夠支付你們合同上的金額！——還是說，你們這群人心不足蛇吞象的東西想要反悔，想要違背你們自己親自簽下姓名的合同？”
卷起長鞭，居高臨下地俯視著摔倒在地的礦工們，弗朗索瓦麵露輕蔑，他身後的打手們亦露出黃牙森森冷笑。
“彆怪我沒提醒你們。你們簽下的合同都是有法律效力的。倘若你們違背合同，或是想單方麵逼迫礦長改合同，我們萊姆礦場不僅可以將你們這些不守約的東西告上法庭，還能請伯爵老爺派兵鎮壓你們！你們也聽說過傳聞吧？那位尤利塞斯·格蘭特伯爵可是女王陛下麵前的紅人！違背了那位老爺的意願，你們以為你們還能活著從萊姆礦場離開嗎？”
“咕……！”
礦工們被弗朗索瓦的話嚇白了臉。一個個地往後退去。為首的年輕礦工雖沒有後退，卻也隻能用力咬著自己的後槽牙，瞪著弗朗西斯、弗朗索瓦兩兄弟的眼睛裡像是要冒出火花來。
一個躲在不遠處瞧著雙方對峙的老礦工意興闌珊地搖了搖頭。他就知道是這樣。
年輕人總是容易懷抱著不切實際的幻想，以為隻要自己去鬥爭，去爭取，去發聲就能改變世界，改變未來。他這樣的老廢物卻是清楚：在強權的麵前，平民的正義感比野草還要無用。這次的事情是他們自己瞎了眼沒看出其中貓膩，活該倒黴。
歎了口氣，被自己肚子裡“咕咕”的聲音從思考中拽回。老礦工揉揉自己的胃部，打算去周圍撿點兒樹葉蘑菇之類的東西來熬過這個饑餓的中午。
萊姆鎮的物價在這幾天裡何止漲了十倍？現在他兜裡的便士連半個麵包都買不起了。
周圍倒也不是隻有萊姆鎮一個鎮子。問題是其他的村落距離這個萊姆礦場都太遠了。午休這點時間沒有人能夠從村子來回，耽誤了下午的上工，三、四天的工錢都會被罰得分文不剩。晚上下工之後天色又已是全黑。這時候哪怕還有人有翻山越嶺的體力，夜間黑暗無光的森林裡也不知道潛伏著什麼東西……
在來萊姆礦場的路上礦長與他那邪惡的弟弟可早就說過了：這周圍的森林裡棲息著獸人，還是凶惡殘忍的狼人一族。
雖然他覺得這大約是礦長與他弟弟為了嚇唬他們這些礦工，讓他們這些礦工老實乖巧些而編造的謊話，但他確實沒那個膽子在太陽下山後進森林。
“要是世界上存在精靈、仙子什麼的就好了呢。說不定看我這樣的老礦工可憐，精靈啊仙子啊就會突然從天上扔下一包吃的……”
饑腸轆轆的老礦工自言自語地喃喃著，他興衝衝地朝著昨天看到生著蘑菇的地方而去。
然而當老礦工去到本應生著蘑菇的地方時，他失望的發現蘑菇早已一個傘柄都不剩下了。看來，是和他一樣饑餓的其他礦工撿走了那些蘑菇。
老礦工哀呼一聲，一時之間不知如何是好。隻得脫下頭上的鴨舌帽用還沾著些煤灰的手袖抹淚。
上帝實在是太殘忍了。
春風“呼啦”一下吹過，一點香氣被刮到了老礦工的鼻尖上。嗅到從林間傳來的肉類香氣，老礦工不可思議地睜大了眼睛。
他的腿在他思考之前就小跑了起來。像是被精靈或是森林仙子邀請進了森林一般，循著香氣而來的老礦工很快看到了一個簡單乾淨的手推車攤子。
“噢，是客人來了。”
金發藍眼的窈窕美女回過頭來，她見到老礦工，朝著老礦工友好地璀璨一笑：“客人，請問您要吃點什麼？本店的招牌是三明治、漢堡包與蒲公英咖啡！”