“……母親, 您還是稍微休息一下吧。”
辛德蕾拉給葉棠端了小半盆溫水過來，讓葉棠擦了把臉。
“我沒事。現在還不是休息的時候。”
眼下掛著碩大淤青的葉棠笑了笑, 把濕毛巾放到盆邊。
“可是您的臉色——”
辛德蕾拉實在是太擔心葉棠了。
葉棠回來時月亮都已經走到了中天，而她竟然還想繼續去寫信。
在海德林醫療團到達巴斯蒂亞之前，受到普爾黑利的帶病人肉炮-彈攻擊，巴斯蒂亞超過四成的人口已經感染了西班牙流感。
城內最早發病的老人沒有一個人挺過高燒、腹瀉與頭痛的折磨，紛紛死去。
跟著發病的是孩子們。
為了將發病的人與正常的人隔離開來，讓軍隊不至於受到西班牙流感的感染, 青壯年男性們提議將孩子們扔到泥坑裡自生自滅。
然而生為母親的女性們怎麼能容忍自己的孩子被丟到泥坑裡等死？不少女性從泥坑中搶回自己的孩子帶回家中，抵死不再開門，隻願和孩子死在一起。更有女性因為發現照顧孩子的自己也感染了西班牙流感，直接走進泥坑之中抱著孩子等著死神將她們母子一起帶走。
短短半個月的時間, 巴斯蒂亞就死了上千人。但對於一個體量中等偏上的城市而言，這已經是相當微小的代價。
海德林醫療團到達之後, 四十一人立刻分成不同的小隊開始執行任務。克勞迪婭的小隊負責糾正巴斯蒂亞城中所有人佩戴口罩的習慣。葛羅莉婭的小隊開始指導城中的人-消毒口罩並用現有的材料製作新的口罩。辛德蕾拉的小隊前往軍營為傷者進行傷口的消毒與包紮。夏洛特的小隊開始籌措物資。
葉棠一個人就是一支小隊。她與執政官交涉, 希望能利用酒廠製造酒精。
酒廠的老板早已在普爾黑利的軍隊打過來的前一天就帶著妻子孩子丟下酒廠跑了。酒廠的工人超過九成都是青壯年男子，男子們很快被征召入伍，加入到了保衛巴斯蒂亞的隊伍裡。酒廠停工因此停工，如今連機器上都落了灰。
執政官的手下為葉棠找來的“酒廠的人”是一個十四歲的少年與一個五十幾歲的婦人。
少年是還沒出師的酒廠學徒。他身體素質過硬, 雖然患上了西班牙流感就從西班牙流感的手中幸存了下來。婦人並不是酒廠的正式員工，她與其他的婦人都隻負責一些瑣碎的雜事。例如撿乾淨要拿來釀酒的糧食裡混入的雜草與麥殼。又例如幫著把釀酒用的糧食塞進製酒的機器裡。
在釀酒設備並非全自動的這個時代，許多釀酒操作隻能通過人力完成。這兩人雖然都很熟悉製造蒸餾酒的過程，卻都沒有自信說自己可以真的釀出一瓶蒸餾酒來。
況且兩個人也沒法操作所有的機器。葉棠要的也不是一般的蒸餾酒, 而是酒精度數超過五十度的酒精。
執政官顯然是不會把青壯年男性借給葉棠製造酒精的。葉棠從執政官那裡離開之後, 立刻就請那婦人帶著她去找其他之前也在酒廠打工的女工。
葉棠花了極長的時間對女工們解釋酒精的重要性, 她懇請女工們重新回到酒廠中工作, 並允諾女工們可以得到酒精作為相應的報酬。
葉棠的提議對女工們來說完全是天上掉餡餅的好事——戰時錢就跟廢紙一樣沒用。隻有拿到手的物資才是真報酬。酒精有遏製西班牙流感的作用, 是不會嫌多的消耗性物資。不管是留著自己用還是拿去交換食物或錢都是很好的硬通貨。
可女工們並不相信初來乍到的葉棠會兌現她的承諾。
所以葉棠再一次去找了執政官。她讓執政官代替逃走的酒廠老板將酒廠用極低的價格賣給了自己，並在拿到買下酒廠的契約書之後再次召集了女工們，向女工們展示了酒廠的所有權。
——酒廠老板逃離巴斯蒂亞等於他放棄了自己所擁有的酒廠，執政官確實有權利收回酒廠的所有權。葉棠需要酒廠的所有權去取信於女工們，否則沒有工人，酒廠就無法開工。酒廠不開工就沒有酒精，沒有酒精醫療團就無法進行殺菌消毒的工作。不能殺菌消毒，西班牙流感自然無法遏製。
另外還有很重要的一點：如果巴斯蒂亞與普爾黑利之間的戰爭以巴斯蒂亞守城成功作為結局，那麼酒廠老板未必不會回來。倘若酒廠的所有權不在葉棠手中，酒廠老板是能夠反咬葉棠一口，要葉棠支付使用費、材料費與其他的耗損費的。
葉棠可不想留這麼個破綻等人來背刺。
誠然，這對酒廠老板來說這並不公平，畢竟他拿不到一分錢。可如果巴斯蒂亞守城失敗，彆說酒廠了，巴斯蒂亞以後還會不會叫巴斯蒂亞都是個未知數。
女工們不知道葉棠幾乎沒花錢就拿下了酒廠，看到葉棠展示的酒廠所有權後開始對葉棠提出的條件有些心動了。
萬事開頭難。葉棠相信隻要酒廠的機器開動，有女工拿到了作為報酬的酒精，女工們自然而然會湧入酒廠。
確保了酒廠能夠運行還不夠。蒸餾酒由糧食所釀造，戰爭時期糧食作為重要的軍備物資又是被嚴格限製用途的。
留在酒廠裡的半成品材料不足以持續製造酒精，葉棠還得想辦法調來糧食。
她開始提筆寫信。
“……”
辛德蕾拉勸不住葉棠，隻能出去找克勞迪婭與葛羅莉婭。想讓姐姐們勸勸母親。天知道克勞迪婭因為連著用嗓過度好幾天，聲帶受損這會兒已經說不出話來。葛羅莉婭則是累到縫著口罩坐在椅子上就睡著了。
心疼地給葛羅莉婭蓋上毛毯，不想再給克勞迪婭增加負擔的辛德蕾拉走出矮屋後仰望著天空中的新月，抹掉了自己眼角的淚水。
雙手用力朝著自己的臉頰一拍。聽到“啪！”一聲響的辛德蕾拉感覺到了麵頰上火-辣辣的疼。
她輕舒一口氣。
不要哭。
不要哭，辛德蕾拉。
有哭的時間與力氣，你應該像母親還有姐姐們那樣去做更多的、能夠幫得上人們的事情！
握緊拳頭朝著月亮舉起，辛德蕾拉剛要回葉棠身邊就聽見不遠處傳來了騷動。
——大概是覺得到了夜裡就有機可乘吧，普爾黑利的軍隊總愛在夜間發動攻擊。每天晚上巴斯蒂亞都要經曆兩、三波屍體投石。
最近幾天因為有海德林醫療團的指點，巴斯蒂亞的軍隊在應對被投擲進城牆裡的屍體時已經是駕輕就熟，不再像之前那麼慌張慌亂。