“……所以在母後走進城堡的那一天, 我就決定好了：我要好好珍惜母後。”
“我不想像失去其他人那樣失去母後。”
“母後，統治國家好難啊……無論我解決多少問題，下一個問題、下下個問題還是會蹦出來。什麼時候國家才會有不出問題的一天呢？白雪好累啊……”
“貴族們說前線很危險……他們都在議論母後要是戰死了, 我們卡斯特利翁該怎麼辦。母後……你也會像白雪的親生母後那樣丟下白雪死去嗎？”
“母後, 白雪替你打下其他不願意臣服於你的國家了。這樣母後就不用再繼續征戰了吧？”
一個個人影在葉棠周圍出現。那分彆是七歲的白雪，九歲的白雪，還有十歲、十一歲、十二歲的白雪。
“母後, 你願意收下白雪送你的禮物嗎？”
最後是十六歲的白雪。所有白雪裡隻有這一個是笑著的。
“白雪的禮物就是我自己。”
手指比冰更冷, 烏發黑瞳的公主雙手交叉，撫摸過自己的臉頰、自己的肩膀，她很快湊到葉棠的麵前。
“隻要有白雪的力量, 母後不用上戰場也能統一這片大陸。來母後，握住白雪的雙手吧，讓我們一起去統治這個世界——”
“不需要。”
葉棠捏住了白雪的臉頰。公主魔魅般妖豔的臉龐在葉棠手指的拉扯下變得可笑。微痛的感覺也讓公主眼角泛出淚光。
“糊、糊厚？”
（母、母後？）
“‘統一大陸’、‘統治世界’……我以前沒有這種想法，我會去揍翼人和魔族僅僅是因為它們足夠欠揍。不過如果白雪有這種想法, 我覺得未嘗不可一試。”
“那母後——”
激動起來的白雪仍舊有小女孩的影子。
“但是白雪，如果我要去統一大陸、統治世界，我會用我自己的力量去征服、去統治。”
白雪愣了一下，她的眼神又變得渾濁起來：“……母後是不需要我嗎？”
“不是我不需要你, 白雪。是你需要我之外的人。睜開眼睛看看，你的世界不隻有這個城堡, 不隻有卡斯特利翁這個國家。你除了可以依賴我，還可以在廣袤的世界裡找到可信任的人。”
“可——”
一想到馬歇爾和斯賓塞的臉嘴, 白雪就感到反胃。想到外麵的世界到處都有這種人，白雪還可能遇上馬歇爾和斯賓塞那樣惡心的東西, 白雪就覺得還是為冰雪所覆蓋的世界比較美麗。
“被冰雪覆蓋的世界是很美, 但也缺乏驚喜不是嗎？”
純黑一片的空間被鮮花綻放的原野撕裂, 精神力強過白雪的葉棠讓自己腦海中的風景取代了白雪精神世界的風景。
強風揚起草葉，吹得花瓣飛起。有小瓢蟲拚命巴住草葉，實在巴不住了就展翅飛翔。
“沒有變化的世界裡任何新事物都不會誕生。而新事物是舊事物曾經存在過的證明。倘若停止了新舊的更迭，舊事物的存在價值由什麼來證明？舊事物的存在本身又還有什麼意義？”
“可是那樣國家還會出問題……！世界總是不會和平……！”
小公主有些焦急地反駁著。
葉棠卻是無所謂地聳聳肩：“那就讓後來人解決問題。我們是人，不是神。我們不能解決所有的問題。”
雙手背在身後，葉棠站在山丘上眺望遠方。
“絕對和平的世界對人類來說是一種毀滅。人類隻有掙紮著生存，絞儘腦汁費儘力氣去思考，才能不斷前進，不斷進化。”
“沒有統治者能永恒不朽，所有王朝都將由盛而衰。將後事托付給後世，如果可以再為後世指明一下前路，這便是人的一生能做到的最好的結果。至於後人如何想、如何做……這是留給他們的課題。我們沒有必要插手。”
“……”
葉棠身後的白雪沒有出聲。
取而代之的是兩個聽不出男女的聲音。
渾厚的聲音道：“但你有機會像神一樣解決所有問題。”
尖利的聲音說：“隻要你選擇成為神！”
葉棠猛然轉身。她身後沒有白雪，與迪塞爾之間的關聯也被掐斷。
佇立在葉棠麵前的是頭戴黑冠、身體猶如黑色濃霧一般的骷髏，以及像是光又像是火焰，手持光之劍的光之巨人。
這是什麼東西？
“真有趣，你竟然稱我們為是‘東西’。”
“通常而言，人類會稱呼我們為‘神’。”
讀出了葉棠的心思，兩個自稱神明的東西一個拿下了自己頭上的黑冠，一個雙手捧起了自己剛才拿著的光之劍。
“來吧，選擇吧，人類。作為大陸的統治者，你有資格加入我們的行列。成為神，得到永生，作為不朽的統治者，君臨永不會衰落的國家。”
“選擇成為光之神吧，光明將永遠是你的前路！快！現在就拿起光之劍！毀滅黑暗！”
葉棠的腦海中回溯過種種。
她突然明白好好的一塊大陸，怎麼就分裂成了光之陣營與暗之陣營，翼人不僅是光之至高神的狂信徒，還試圖殲滅魔族。
敢情是光之神過去真的存在。
翼人國家的頭頭腦腦多半是知道統一大陸就能得到光之神俱樂部的加入邀請，這才不斷美化光之神，將光之神稱為“至高神”，並不惜用除自己之外所有翼人的性命去為自己的成神之路開道。
魔族的血僅僅是這成神之路上用於點綴的花。
“選擇成為司掌寧靜的暗之神吧。你可以從任何生物身上奪走生命，也可以賦予任何生物不滅的生命。讓我們一起玷汙光明，吞噬光明……”
不滅的生命？是說像屍人王子那樣變成不死族嗎？
擅自奪走生物的生命、擅自賦予生物或許並不想要的生命，這難道不是在玩弄生靈，褻瀆生命？
黑冠與光之劍都被送到了葉棠的眼前。
當葉棠的手指觸碰到黑冠時，巨大的骷髏顫了一顫。因為它那沒有眼珠的眼眶看見葉棠的另一隻手碰到了光之劍。
“去你們媽-的。”
一手捏碎黑冠，一手粉碎光之劍，葉棠笑眯眯地讓兩樣象征著無儘力量的寶物在自己掌中化為齏粉。
她已經很久沒說臟話了。因為這對小朋友的教育不好。
不過現在，對著這些自稱“神”的玩意兒，葉棠隻想讓它們有多遠滾多遠。
“神？人類不需要神。人類沒有神的指引也能過得很好。人類會用人類自己的力量去開拓世界。”
濃霧骷髏與光之巨人默然無語了一秒，緊接著兩張嘴巴異口同聲：
“你不想要永生嗎？”
“人類都懼怕生老病死吧？”
葉棠失笑。
倘若她沒有得到過“永生”，或許她會想體會一下“永生”的滋味。不過很遺憾，在她而言，“永生”的儘頭就是空無一物。
在上一個世界，葉棠活了很久。
具體是多久葉棠自己也記不住了。總之她一直活到了荷普與菲安消失——菲安與荷普不會老，但身為魔法生物的他們會因為人類不再相信魔法的存在而逐漸消失。
有長達幾百年的時間，菲安與荷普都生活在不知道明天是不是就會消失的恐懼感裡。儘管那時候的葉棠早就已經活夠了活膩了，可是為了不讓菲安與荷普孤零零的兩隻鴿子麵對消失的恐懼，她還是活到了看著兩隻鴿子消失。
如今想來，葉棠猜那兩隻咕咕精其實並沒有那麼害怕消失。他們隻是不想讓她先走一步，這才黏著她、利用她的同情心將她綁在身邊。
菲安與荷普的這種小狡猾葉棠並不討厭，她與鴿子們度過的悠長時光並不無聊。