阿拉丁的死給亞瑟還有達尼埃爾帶來的麻煩可不僅僅是神戒、神燈同時下落不明。
按照亞瑟與達尼埃爾之前的想法, 他們願意支持阿拉丁登上蘇丹之位，從而將對英法兩國有敵意的哈吉蘇丹排擠出荷塞亞斯的權利中心，並利用阿拉丁實現對荷塞亞斯的進一步控製。
阿拉丁一死, 白狄倫·布杜魯公主的婚事再次懸而未決, 蘇丹繼承人的位置也因此空缺。
“……該死的，難道從現在開始我們要去籠絡那個宰相嗎？”
達尼埃爾心情很差, 他臉上陰雲密布, 幾乎要滴出水來。
確實, 他願意主動來與亞瑟談合作是為了神燈與神戒, 但在平分神燈、神戒之外，達尼埃爾還有彆的目的——立場對立使得兩國在荷塞亞斯的土地上推進種植園項目時都遇上了阻礙。這個阻礙就叫作“水源”。
種植園離不開灌溉，然而荷塞亞斯的水源極為有限，目前整個國家幾乎是隻靠著地下河毛阿斯河的水來滿足日常生活所需。但毛阿斯河的水是有限的，隨著毛阿斯河這條地下淡水河的不斷消耗，荷塞亞斯人取水越來越困難。許多新井已經往地下打了幾百米都見不到水，不少舊井也開始有乾涸的跡象。
英法對立使得雙方不得不圍繞著取水點爭鬥, 雙方士兵三天小摩擦一次, 十天大打出手一次, 雖然沒有特彆嚴重的傷亡，可士兵們肉-體上與精神上的消耗是肉眼可見的。
達尼埃爾向亞瑟提出合作，亞瑟願意妥協, 雙方權衡的何止是一個神燈、一枚神戒？
現在蘇丹繼承人的位置再度被空置出來，這意味著達尼埃爾與亞瑟一定會代表各自的國家去拉攏下一個有可能繼承蘇丹位置的人。在這個人選尚不明朗的情況下, 又很可能演變為亞瑟與達尼埃爾各自扶植自己鐘意的人選, 繼而造成駐留在荷塞亞斯的英法軍隊矛盾再度激化。
矛盾激化之下, 誰能確定兩國的軍隊不會擅自開戰？
一旦鬨出了人命, 那不管亞瑟與達尼埃爾是怎麼想的, 怎麼做的，兩國必然要在荷塞亞斯的土地上爭個你死我活。
亞瑟與達尼埃爾來荷塞亞斯的目的是為了刷功績，繼而提升自己在帝國的地位。如果局勢崩盤，他們又怎麼積攢功績？倘若亞瑟與達尼埃爾無法阻止兩國士兵擅自開戰，不需要政敵到他們各自效忠的國王麵前挑撥離間，他們也必然會被國王剝奪現在的地位，甚至以罪人身份被丟進大牢之中，這輩子都彆想出來。
“你不是應該高興嗎？達尼埃爾。我記得你和那個一臉壞相的宰相很熟。他拿來娶白狄倫·布杜魯的兒子叫作什麼？哈裡？哈利？”
亞瑟的心情和達尼埃爾一樣壞。隻是和達尼埃爾的外露不同，亞瑟生氣時偏向於陰陽怪氣。
“我是和那個宰相見過麵，可這不代表我和他的關係就很好！……那種和你一樣擅長陰陽怪氣的老狐狸，誰會喜歡和他打交道！”
“我不同意。”
達尼埃爾正要去瞪亞瑟，然而葉棠重重地把手裡的茶杯連同茶碟一起放在了桌上。玫瑰花茶頓時濺灑出不少，從桌邊流到了地毯上。
替葉棠代言的是因波斯。當亞瑟於達尼埃爾一起向因波斯看去，因波斯右掌放在胸-前，朝著兩人鞠躬。
伍德則為因波斯翻譯：“王後是這麼說的。”
葉棠迅速地開闔著嘴唇，因波斯便不斷轉達葉棠要說的話：“我的女兒根本就不愛宰相家的兒子。讓她嫁給一個她不愛的人，那不就是讓她受一輩子的苦嗎？我不同意。”
因波斯的話語缺乏抑揚頓挫，然而葉棠臉上劇烈的表情變化還是讓亞瑟與達尼埃爾知道她憤懣至極。
兩位出身天差地彆地貴族對視一眼，實際心中想到的都是同一件事情：這隻小黑貓還真是天真得厲害……她怎麼會以為公主有嫁人的自由呢？公主的婚姻是國事，是政事，永遠不會是家事。談論“愛”與“不愛”沒有任何意義。讓公主嫁給她“愛”的人也不代表公主就會有幸福的後半生。
隻是——
小黑貓會說出這樣的話，就代表她曾經極為深切地感受過嫁給不愛之人的痛苦吧？
達尼埃爾想到這裡，忍不住想象了一下葉棠愛上自己，與自己到神聖法蘭西共度浪漫而充滿熾熱愛情的未來。
亞瑟則是對葉棠稍感同情，忍不住想象她曾經作為自己不愛的男人的寵妾，每天生活得有多麼窒息。
“我真是不知道哈吉那個臭老頭子到底在想些什麼！為什麼非要是男子才能繼承他的王位？之前也有國家是出過女蘇丹的吧？為什麼不能直接立我的女兒做下一任蘇丹呢？”
因波斯的代言平靜無波，但受了葉棠情緒的影響，翻譯的伍德還是稍微帶上了一點激動的語氣。
“我的女兒能生孩子，卻不是因為能生孩子就沒長腦子！”
亞瑟與達尼埃爾靈光乍現，兩人對視一眼：不如說，如果白狄倫·布杜魯不長腦子，他們才會更高興。
“……確實，為什麼我們不能支持白狄倫·布杜魯成為荷塞亞斯的蘇丹？”
舒了眉頭，達尼埃爾勾起唇角：“荷塞亞斯似乎沒有法律禁止女人成為蘇丹吧？”
被達尼埃爾直勾勾盯著的伍德不得不為達尼埃爾解答：“明文規定的法律是沒有，可是這牽扯到荷塞亞斯的傳統問題……”
這個“傳統”葉棠已經聽因波斯與巴爾說過了。
簡單來說就是前朝曾有一段女蘇丹把握朝政的時期。這位女蘇丹的-名字叫做約克塞拉娜。
約克塞拉娜蘇丹在成為蘇丹之前是前任蘇丹的王後，蘇丹十分寵愛她，得知她被寵妾們圍毆，便下令殺死了所有欺負約克塞拉娜的寵妾，還流放了這些寵妾為自己生的孩子們。
後來蘇丹死去，約克塞拉娜獨攬大權，她驅逐了蘇丹的兄弟與侄子們，讓蘇丹的寵妾們帶著自己的孩子去給蘇丹陪葬。她則在自己七個孩子的支持下登上了蘇丹之位。
約克塞拉娜上台後並沒有扶植自己幾個年紀比較大的女兒，且在死前傳位給了自己年幼的兒子。
約克塞拉娜的決定令她的女兒們悲痛欲絕，她那成了新蘇丹的兒子擔心姐姐們覬覦自己的王位，殘忍地清洗了人在王宮之中的姐姐們。之後又把弟弟妹妹們拿去給母親陪葬。