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“進口糧食的缺點在於一旦荷塞亞斯的食品基本依賴於進口,賣出糧食的國家就可以使用停止對我們出口糧食作為對荷塞亞斯的製裁。隻要我們不想讓國民餓肚子，我們就必須順從對方的要挾，根據對方的要求支付高額的關稅,並以高價購入品質差的糧食。”
被葉棠召入辦公室的因波斯替葉棠向白狄倫·布杜魯轉達。
白狄倫·布杜魯沒有去看因波斯。她低著頭艱難地思考了一會兒才道：“可是沒有我們買糧食，賣不出糧食的國家也要少很大一筆財政收入吧……品質差的糧食可不是任何國家都會願意以高價購入的。”
葉棠含笑點頭。繼續對白狄倫·布杜魯進行指導。
“任何國家都會生產出劣質的產品來,劣質品一定會以一定的比例混雜在合格品裡。大國的生產力高，產品數量也因此更多。產品的總數量一高,劣質品當然也就增加了。”
“劣質品如果不能被當作是商品銷售出去，就會變成一種額外的消耗。過去其他國家願意賣食品給荷塞亞斯，那就是為了讓劣質產品也賣出商品的價格。”
向白狄倫·布杜魯轉達葉棠話的因波斯開始說得有些磕磕絆絆了——因波斯生活在距今幾千年前的時代。對他而言他雖然大致能夠理解葉棠的意思，但許多詞彙與概念還是讓他很難馬上就融會貫通。
這不是說因波斯不夠智慧，僅僅是時代差異造成的知識偏差。
“向荷塞亞斯傾銷劣質糧食的國家正是利用了荷塞亞斯對於糧食短缺的恐懼。製裁不肯用高價購買劣質糧食的荷塞亞斯確實會讓它們有所虧損，但製裁的效果一旦表現出來，則這些國家會把虧損的部分連本帶利地都賺回來。”
“所以,荷塞亞斯絕對不能丟掉生產糧食的能力,哪怕種植經濟作物能讓荷塞亞斯賺到更多的錢。”
白狄倫·布杜魯恍然大悟。
哈吉蘇丹地沒賣完、大規模殺傷性武器沒買到人就先沒了。白狄倫·布杜魯繼承了蘇丹之位後不得不給自己父王遺留下來的各種問題擦屁股。
因為阿拉丁,阿巴庫爾以及周邊的城市的物價都亂作一團。雖然葉棠用兩船鮮魚暫時解決了通貨膨脹造成的平民饑荒,但食物的短缺果然還是給民眾造成了相當大的心理陰影。很多人都在囤積食物,市場上的食物短缺又造成貴族、富商囤貨居奇,不願意把自己手中的糧食拿出來賣。
整個荷塞亞斯都出現了糧荒。
這幾天有大臣向白狄倫·布杜魯提議，讓她繼承他父王的“遺誌”，將無法用於種植的土地繼續租賃或是賣給大英帝國與神聖法蘭西。而為表友好,大英帝國與神聖法蘭西除了願意付土地租金，還願意把種植園的一部分收成上繳給皇室。如果皇室願意,大英帝國與神聖法蘭西甚至願意用遠超租金價值的收成來抵租金。
收了亞瑟與達尼埃爾的好處，大臣們當然是不斷向白狄倫·布杜魯鼓吹將眼光放得長遠一些——種植園的收成賣出後所得的利潤比大英帝國以及神聖法蘭西直接付的租金要高上不少。如果拿這錢從國外購入糧食，就能極大的緩和荷塞亞斯的糧荒。
之前白狄倫·布杜魯也認為這是個好主意,還差點簽下用種植園收成的三成來抵種植園租金的協議。
白狄倫·布杜魯不懂政事與商業，她也承認自己不懂。正是因為明白自己能力不足，她才沒有貿然行事，而是來問了葉棠這個王太後。
現在，聽明白了葉棠解釋的白狄倫·布杜魯這才終於理解了英法兩國為什麼想用種植園的收成來抵租金。
——種植園的收成能夠達到多少是個問題，這些收成實際能夠賣出多少錢也需要打個問號。因為物價不是一成不變的，去年暢銷的東西未必來年還能暢銷。況且天有不測風雲，種植園的收成未必品質都一樣。加上種植園的不斷擴張，種植園裡不合格不達標的作物也必然會數量增加。
就像其他國家能以劣充好把劣質糧食賣給荷塞亞斯一樣，種植園也能夠用最低劣的收成來糊弄白狄倫·布杜魯這個蘇丹。
“……母親，你會認為這麼想的我心思陰暗嗎？我這麼不相信我們的盟友，不相信母親的友人，我……”
葉棠的手指按在了白狄倫·布杜魯鮮花般的嘴唇上。
自從做了蘇丹，白狄倫·布杜魯又要學習又要工作，很是忙碌疲憊。此刻她嘴唇發乾，麵頰也微微發紅，而她自己卻渾然不覺。
葉棠的額頭貼上了白狄倫·布杜魯的額頭。
「永遠不要相信政客。」
在至近距離，葉棠以唇語對白狄倫·布杜魯道。
嘴唇測體溫沒有額頭來得準，葉棠剛才親吻白狄倫·布杜魯的時候沒有馬上發覺這位年少的小蘇丹體溫不正常。這會兒她確定白狄倫·布杜魯應該是有點低燒。
「孩子，永遠不要當自己“想太多”。因為我們女人的直覺往往是有道理的。」
「所謂“直覺”是我們潛意識裡對現狀進行了分析與整理後得到的結論。我們可以不明白這個結論產生的邏輯，但我們一定要相信自己的判斷。」
再次吻吻白狄倫·布杜魯的額頭，葉棠讓因波斯喚來了雅爾蘭。
雅爾蘭現在已經是宮廷女官長了。白狄倫·布杜魯的衣食住行都是雅爾蘭在負責。
「好了，現在你該去休息了，我的孩子。」
“可是母親，你還沒有告訴我不能進口糧食我們要怎麼獲取食物。還有種樹的事情……！”
抓著葉棠的衣袖，白狄倫·布杜魯的眼神認真極了。擰著眉頭的她是真的恨不得一天就把所有東西都學到腦子裡。
此時此刻，白狄倫·布杜魯就像一塊完全擰乾的海綿，她全心全意吸收著每一個知識的點滴，充滿了迫切，也充滿了渴望。
白狄倫·布杜魯不願放開自己，葉棠也就不再讓她獨自一個人離開。她挽起白狄倫·布杜魯的手腕，帶著白狄倫·布杜魯往她的寢間走。
「那麼等你睡到床上，我再慢慢跟你講這些。」
白狄倫·布杜魯小小地“嗚……”了一聲。已經許多天沒痛快睡上一覺的她很懷疑自己一碰到床就會睡得人事不知。
“母親，你先說完我再去床上好不好……？”
瞧見白狄倫·布杜魯朝著葉棠撒嬌，跟在兩人身後的雅爾蘭抿唇而笑。
……