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議事大廳裡,葉棠靠在墊子上昏昏欲睡，也不知引來了多少大臣們的白眼——誰不知道王太後經常將那兩個白皮猩猩留在王宮裡過夜？此刻已經日上三竿，王太後卻昏昏欲睡能代表什麼？當然是代表著她昨夜又是整晚笙歌！
“夠了！孟度巴將軍！這不是您應該插嘴的事情！”
白狄倫·布杜魯一向脾氣很好,哪怕被大臣們蹬鼻子上臉了她也會看在對方的年紀是自己幾倍的份上給予對方尊重以及優待。
像這樣在眾大臣麵前喝止某一個大臣,這還是白狄倫·布杜魯繼位以來的第一次。
頭點頭點地打著瞌睡的葉棠緩緩撐開了自己的眼皮。
“蘇丹！您已經十八歲了！”
被白狄倫·布杜魯當眾嗬斥,將軍孟度巴也不退縮。六十出頭的他瞪著銅鈴般的大眼，天生嚴肅的麵孔更顯肅殺。
孟度巴原本以為白狄倫·布杜魯坐上蘇丹之位隻是擺個樣子,不久之後她就會本分地去履行她身為女人的義務。天知道在她那不要臉的母親……下-賤放蕩的蘇萊絲的影響下，白狄倫·布杜魯竟然迷戀上了弄權！她已經十八歲了還不想嫁人！難道她不知道她晚一天結婚就意味著荷塞亞斯的儲君得晚一天出生嗎！？
“尋常人家的女兒，這時候都該生第二個孩子了！”
孟度巴是實實在在的年齡論者。在他看來人到了什麼年紀就該做什麼事。如果不遵循這一規律，那就是在逆天-行事。
白狄倫·布杜魯的繼位在孟度巴看來是沒有辦法的辦法，孟度巴並不會因為白狄倫·布杜魯繼承王位已經接近兩載就會認同這個女蘇丹。
“而您呢？蘇丹！您在做什麼！您連夫婿都沒有一個！您看看您現在的樣子！您還像個女人嗎！？”
看到白狄倫·布杜魯一瞬間露出了受傷的表情,葉棠完全清醒了。
她從墊子上坐起,帶著慵懶啟唇。
“蘇丹可不是尋常人家的女兒。孟度巴將軍,你拿尋常人家的女兒來與蘇丹相比，是在藐視蘇丹的威嚴，還是在指責蘇丹連尋常人家的女兒能做到的事蘇丹都沒有做到？”
替葉棠代言的因波斯聲音冷冰冰的。而葉棠的神情雖不怎麼高傲，但卻有種靜水深流的威壓感。
“十八歲又如何了？難道女子一過十八歲就不再是人了？”
“如果一個超過十八歲的女人沒有夫婿就不算是女人，那我又算是什麼？孟度巴將軍。”
“王太後……”
孟度巴的氣勢弱了兩分,不過他如果能識相的閉嘴,他也就不是孟度巴了。
“我現在不是在與你說話，王太後。我是在與蘇丹說話。你這個什麼都不懂的女人能不要插嘴我們君臣之間的對話嗎？”
“哎呀？孟度巴將軍,你還知道你麵前的人是你的君主、你的蘇丹？你指責蘇丹的口吻可不像是一個臣下的口吻。光憑這一點，身為王太後的我就可以治你死罪了吧？”
“——”
孟度巴嘴巴一張，差點兒沒喊出一句：“你敢！！”來。
他之所以沒喊，那是因為他知道：王太後是真的敢殺了他的。
——曾經毒殺皇室兩百多口人，蠱惑兩個白皮猩猩為自己撐腰,繼而利用西方大國的力量操縱前宰相穆塔特與前蘇丹哈吉相互殘殺。這樣的女人有什麼是不敢做的？
拖著長長的裙擺走到諸位大臣的麵前，葉棠張口。
“孟度巴將軍，你也配問蘇丹在做什麼？你的將軍府裡現在用的淡水都是從哪裡來的？……你們這些大臣也是，你們都和孟度巴將軍一樣對於蘇丹在做什麼心裡一點數都沒有麼？”
聽到葉棠敲打的話，有大臣立刻挪動腳步，從孟度巴的身後離開。
更有牆頭草搶著道：“當然不是那樣的！王太後！我們都知道蘇丹正為這個國家傾心竭力！我們都很感謝蘇丹建立的海水淨化工廠！如果沒有海水淨化工廠，我們又怎麼可能會有取之不儘用之不竭的淡水！？”
葉棠微微一笑。因波斯的音調卻依然冷淡，甚至還帶上了幾分壓迫感：“那麼你們為什麼還要質問蘇丹為什麼沒有夫婿呢？難道蘇丹的夫婿還能比海水淨化工廠更有用？蘇丹隻要誕下孩子，這些孩子就能為荷塞亞斯帶來無儘的淡水？”
“這……這怎麼能相提並論！”
站在孟度巴一邊的另外幾個大臣連忙上前。
王太後太過依賴那些白皮猩猩了，這讓他們這些土生土長的荷塞亞斯貴族看到了白皮猩猩玷汙荷塞亞斯血統的將來。
孟度巴是目前大臣裡對待王太後與蘇丹最強硬的一人。如果連孟度巴也被王太後的氣勢所壓倒，那麼接下來還有誰能遏製王太後逐漸擴張的勢力呢？
……沒有辦法，看來隻好用出王牌了。
“先不說蘇丹的婚事！王太後！我們這裡有一件更加緊急的事情需要你的解釋！”
一個大臣上前，怒道：“你私自招募了私兵吧！？我聽說你招募的私兵足有三千人之多！”
葉棠無聲點頭。
頓時整個議事大廳裡一陣騷動，大臣們看著葉棠的目光裡要麼帶上了森然恐懼，要麼帶上了抓住葉棠小辮子的興奮激動。
“不過說是‘私自’招募可不對啊。我招募的也不是‘私兵’。”
因波斯說著，葉棠看向了白狄倫·布杜魯。