說實話,葉棠是希望能將化妝品與女裝事業一並推進的。但從現狀上來看，隨意插手化妝品事業並不是個好選擇。
——為了能夠讓葉棠順利融入法蘭西的上流社會，貝納妮絲不斷地為引薦葉棠的派對做著準備。她事先找來了幾位關係要好的夫人,以茶會的形式讓葉棠與這幾位夫人們熟悉。葉棠也借著茶會從夫人們那裡打探到了法蘭西……或者說是目前整個歐洲的化妝品行業的情況。
目前向歐洲上流社會的女性們提供化妝品的商人背景幾乎都不乾淨。無他,就像馬克思在《資本論》中寫過的那樣：“如果有百分之二十的利潤，資本就會蠢蠢欲動；如果有百分之五十的利潤,資本就會冒險；如果有百分之一百的利潤,資本就敢於冒絞首的危險；如果有百分之三百的利潤,資本就敢於踐踏人間一切法律。”
威尼斯白鉛的基礎成分白鉛產自鉛礦。而鉛礦不算稀有，大型鉛礦的白鉛儲量更是驚人。然而威尼斯白鉛這中成品麵霜的售價非常之高，那是尋常女性不吃不喝、天天做工也要攢個幾年的價格。
威尼斯白鉛的利潤何止是百分之三百？
為了抬高威尼斯白鉛的價格,讓威尼斯白鉛成為“尊貴之人”的專享,商人們一方麵對威尼斯白鉛進行徹底的包裝與營銷。另一方麵則大量壟斷白鉛與鉛礦，讓白鉛無法外流。
小作坊就是想製作並販賣低價的白鉛麵霜也沒有白鉛的進貨渠道。而鉛礦上偷鉛的工人被打死的事根本算不上什麼新聞。
壟斷的入門是靠錢，進階是靠權，最終則是靠暴力。威尼斯白鉛的製造商們表麵上是儒雅隨和的巨富,私底下則是擁有個人武裝力量，能一個響指就讓雇員們脫下工作服拿起槍支武器去□□殺的黑惡勢力。
這些黑惡勢力手中的錢就是他們的特權。即便他們殺了人放了火，他們也能用錢買命。低級的直接拿錢封口受害者的家屬,高級的直接找個窮人替自己背鍋。
葉棠不怕這些人,也不是沒有勇氣和這些人正麵硬剛。
可葉棠並不是孤身一人。名義上是她女兒的索菲婭,給了她不少便利的塞萊斯汀，還有對她很好的福勒一家……葉棠能夠保證自己的人身安全,卻沒法保證索菲婭、塞萊斯汀還有福勒一家不受自己牽連。
所以葉棠暫時不去與虎豹搶食吃。
不過這個“暫時”隻到葉棠找到有力的靠山為止。
當然了,這不等於說葉棠會放任有毒的化妝品繼續流通——用賣的不行，白給不就行了？畢竟免費贈送不賺錢。
即便商人們聽說了葉棠正向貝納妮絲的友人們免費贈送她調配的麵霜，也不會視葉棠為競爭對手。因為不賺錢的活計沒人能永遠做下去。一件產品從收購原材料到完成生產都需要花費成本。
葉棠的財產不是無窮無儘的,她自己能夠承擔的成本並非無限。這意味著她無法擴張生產規模，她的麵霜也不可能覆蓋所有貴婦人的化妝台。
如果葉棠強行擴大生產規模，那麼在沒有盈利的情況下，每一瓶麵霜都會變成葉棠破產的倒計時。商人們隻用等著葉棠自滅就行。
即便葉棠開始有販賣麵霜的行為了，商人們這時候再拿對待競爭對手的方式去對待她也為時不晚。
沒錯，在葉棠研發麵霜的同時，她連商人們的想法都已經預判到了。
而兜售有毒化妝品的商人們這時候還不知道自己未來將傾家蕩產。
……
每個國家的社交季都會因為其天候、環境還有人文習俗而有所不同。法蘭西的社交季並不固定，最多的時候一年出現了四個社交季，一個是夏日社交季，一個是冬日社交季。另外兩個小型社交季的誕生則與為了向已逝的前國王路易十五表達哀思之情，以及慶祝路易十六與皇後的結合有關。
皇室的鋪張浪費不是一天兩天，隨著民間反對皇室鋪張的呼聲越來越大，今年路易十六與他的皇後決定不再舉辦大型的皇室活動。不論是向路易十五表達哀思的活動，還是紀念帝後婚姻的活動都被取消。貴族們因此不必趕往巴黎，社交季也就自然消滅了。
社交季一下子少了兩個，其反作用力就是讓本該在冬日才開始的社交季被提前到了秋季。
以秋季的狩獵大會為開端，新的社交季開始了。
福勒莊園從春季開始就壞消息不斷，在沉寂了整個春季與夏季之後，福勒莊園的女主人再一次召開了盛大的家庭宴會。
“蘇菲·普瑞緹·馬裡埃爾小姐到！”
索菲婭跟在葉棠的身後，她緊張地幾乎不知道自己的手腳都在哪裡，裙子下麵的雙-腿也顫抖個不停。
“梅——”
沐浴在眾人的視線之中，葉棠無甚感覺。她穿著高跟鞋的雙腳四平八穩地邁開步子，每一步都走得輕巧、穩健，又端莊且優雅。
“——絲卡蕾特·馬裡埃爾小姐，到！”