第375章 賣火柴的小女孩的養母 4(1 / 2)

西萊特利斯修道院之所以成立, 是因為葉棠在找到蘇格以前撿了太多的孩子——除夕夜還被家裡人趕出家門的孩子可不僅僅隻有蘇格一個。葉棠不可能因為自己救下的孩子不是“賣火柴的小女孩”就將其棄之不顧。

隨著被她撿回去的孩子越來越多,孩子們又鬨著不想和葉棠分開,被送去其他的教會或者是修道院裡去, 葉棠便向中央教會申請了建立修道院的資格。

修道院類似於神學院, 是培養神職人員的地方。修道院和神學院不同的地方在於神學院多是麵向貴族子弟開辦,學費不菲, 且貴族子弟在畢業後除了得到神職身份,還會帶著神職身份進入宮廷。

當然修道院與教會也不同。修道院主要履行培養牧師與修女的目的。教會則主要服務於信眾們,向信眾們提供洗禮、彌撒、禱告、驅魔等服務。兩者的關係就像是社區學校與社區服務中心。

考慮到收入和支出,教會是不會無底線地增加神職人員的。隻有在修道院的考核裡得到優異成績的畢業生才有資格成為牧師或修女。所以就算沒能通過修道院的考核, 這也不算是多丟臉的事情。

通過了修道院考核的畢業生也可以不去做牧師或修女, 其神學文憑一直有效,直至文憑獲得者死亡,又或者是做出了什麼傷天害理的事情,導致文憑被注銷。

隨著葉棠每年都在撿人, 走到哪裡都會撿人,西萊特利斯修道院也從最初的二十幾號人增加到了幾百號人。

教會給了葉棠創立西萊特利斯修道院的權利已經是特例中的特例, 教會是不可能幫葉棠養她撿回來的孩子們的。

為了喂飽天天都得吃飯的幾百張嘴巴, 葉棠很乾脆地拿出了後世非常流行的作法——偶像周邊離不開應援色。將聖父定為金色, 聖子定為銀色, 聖靈定為黃色, 聖母定為紅色,西萊特利斯修道院開始賣象征著聖父聖子聖靈與聖母的香薰蠟燭。由此拉開了丹馬克人供奉自己信奉的神靈時都會挑選這個神靈代表色的蠟燭點在神像之前。

賣蠟燭有了些積蓄之後,葉棠又找來畫家,要畫家畫些小孩子也能看得懂的圖像,配合她精簡過的《聖書》概要製成了兒童啟蒙版的《聖書》。

篤信神靈的家庭往往都會有《聖書》代代相傳,這除了象征著一家人十分虔誠, 信仰從不曾斷絕,也有祖輩提醒孫輩不要忘本、不要偏離家族理念的意思在。這也意味著《聖書》的市場其實是飽和的。

但兒童啟蒙版的《聖書》就不同了。過去從未有人試圖將晦澀難懂的《聖書》改寫得讓小孩子都能讀懂。父母、親人或是家庭教師教育孩子的時候往往不能讓孩子明白自己的意思。

兒童啟蒙版的《聖書》正好填補了這個空缺。即便是家中擁有代代相傳的《聖書》的家庭,也會買上一本回去方便念給尚且年幼的孩子聽。

就這樣,隨著兒童啟蒙版的《聖書》橫空出世,西萊特利斯修道院又以“傳播教義、讓更多的人得以了解神的偉大之處”為名賺到了第二桶金。

隨後葉棠開發的神明周邊就更多了。從掛畫掛軸到每種香味都象征著一位神靈的香精油,從踏在腳下的木鞋到戴在頭上的帽子,西萊特利斯修道院的logo差不多已經成為一種時髦的象征。

但也就是在這個時候,葉棠代表西萊特利斯修道院表示:蠟燭也好,掛畫也罷,我們都不做了!因為我們想起了神的忠告!神曾說,金錢是萬惡之源!我們要遠離罪惡的源頭!

葉棠之所以這麼做當然不是為了自斷財路。事實上教會內已經有人看她和西萊特利斯修道院不順眼,打算送她上教廷的審判台,在燒死她之後全麵侵占西萊特利斯修道院的財產。

葉棠本就沒打算長期做周邊,畢竟她做的這些周邊都是可以仿製的。西萊特利斯修道院隻是占了首發的便宜吃到了大頭,想長期靠同樣的周邊掙錢,這是不現實的。

再者西萊特利斯修道院販售這些周邊產品時都是限購的。不會出現一個家庭掏空所有金錢隻為購買這些能向神明表達自己信仰虔誠的東西。可其他的教會……那可就不好說了。

葉棠宣布西萊特利斯修道院遠離萬惡之源之後,其他教會也不好再模仿西萊特利斯修道院繼續斂財。

隻是從此之後,西萊特利斯修道院裡流出的周邊產品反而更加緊俏……許多人都說西萊特利斯修道院的東西真的可以驅魔。

就像葉棠送給這家人的小餅乾。不少人都說吃了這個小餅乾就能暫時驅走寒魔,在冰天雪地裡行走身體也能保持溫暖。實際上這不過是因為這種小餅乾裡加了大量的薑末與糖。

糖為人體提供了充足的能量支持,薑末又讓人體發熱。小餅乾裡的秘密其實就是這樣簡單。

拿到五袋小餅乾、一塊繡有西萊特利斯修道院紋樣的大毛巾做回禮,這戶人家的父母帶著三個孩子對葉棠千恩萬謝。葉棠則與蘇格在溫暖的客廳裡睡了一晚。

——在寒潮來臨、雪花紛落的深夜裡行走,這是不智之舉。即便葉棠能在失溫之前帶著蘇格趕回到西萊特利斯修道院,也沒法保證自己或者是蘇格在雪地上不腳滑。

況且……

清晨,落雪終於下得小了一些。蘇格爬在窗邊,大睜著碧色的眼睛望向窗外的一片雪白。

她不知道窗戶外頭三個非人的三張臉正好就對著她的臉。

葉棠不動聲色地走了過去。她一手輕撫在蘇格的頭頂,一手扶在窗框上。

天使、惡魔乃至走了一個晚上終於走回到這裡的死神都一起抖了一下。

“蘇格,你願意和我一起去修道院嗎?”

葉棠柔聲問。

沒有問過蘇格的意思,哪怕葉棠知道蘇格的爸爸是個該被一腳踢進垃圾堆裡的人形垃圾,她也不能擅自帶走蘇格。

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