葉棠與貴族們來往的時候聽說了有關吉蒂的傳聞。
“哎呀,那個女孩、就是跑到男人堆裡創立了商會的那個女孩，那個女孩是西萊特利斯修道院出去的吧？我聽說她勢頭很猛啊，不光壟斷了丹馬克近六成的鬱金香球根,最近還通過預售的方式在傾銷球根呢。這些也是主教閣下教她的嗎？”
不懷好意地來葉棠麵前嚼舌根的不是彆人,就是尖鼻子的戀-童癖沙略文子爵。
沙略文子爵家是透過貢獻金製度得到的爵位，換句話說就是沙略文子爵這子爵之位是靠買來的。買完爵位後,沙略文子爵家不說是一貧如洗,卻也沒什麼蹦躂的資本了。
所以沙略文子爵家很快站隊到了帝福尼公爵一派。透過帝福尼公爵家的影響力成為了哲羅姆商會背後的股東之一。作為代價，沙略文子爵家會給包括哲羅姆商會在內的、向帝福尼公爵家定期上繳錢款與物資的商會提供方便。
與哲羅姆等商會相比，背後沒有貴族支持的吉蒂商會是名副其實的草根。
這樣一個草根集團能夠活躍到甚至壓過哲羅姆等大型商會一頭,除了是以吉蒂為首的商會成員們個個都踏實肯乾,有著精明的頭腦與發現商機的眼睛以外，更是因為吉蒂商會裡西萊特利斯修道院出身的成員個個都識字、能讀書，麵對貴族甚至可以拿出相應的禮節,說話時也很有分寸，注重談判的技巧。
在其他的商會，不要說是年輕人了，超過三十五歲的主管級人士看得懂的單詞都不超過一千個。許多人一輩子都不可能麵見貴族，隻因他們根本沒受過儀態、禮節方麵的教育,而貴族絕對不會接見有可能冒犯自己的平民。
斷人財路猶如殺人父母，沙略文子爵來葉棠麵前嚼舌根自然是因為覺得吉蒂商會這個草根集團不配獲得那樣巨大的利益。
自認抓住了葉棠的把柄，沙略文子爵打算通過葉棠來操縱吉蒂商會。要麼讓吉蒂商會滾到邊遠地區去彆來礙眼,要麼讓沙略文子爵家收編吉蒂商會,讓吉蒂商會成為幫沙略文子爵家斂財的工具。
葉棠並不討厭沙略文子爵這樣的人。他的自大、傲慢、惡毒、想當然,還有嘴巴鬆這一點都讓葉棠很滿意——這樣的人是對手的豬隊友真是幫大忙了。
被葉棠好脾氣的笑容與溫和的說話方式所誘哄，沙略文子爵竹筒倒豆子那樣劈裡啪啦地交待了一大堆內幕。
“吉蒂，你傾銷鬱金香球根的事早就已經被各大商會察覺到了。”
“你難道以為商行會注意不到市場上鬱金香球根的數量與價格變化嗎？”
商人自己帶領的隊伍是商隊,擁有複數商隊的商人聯合團體就是商會。
商人代表組成的監督商隊、商會的團體是商行，換句話說商行的絕大部分成員都出自各家商會。
商行的日常就是對商會與商隊的交易進行記錄與監督，並為商隊、商會解決經濟糾紛。哲羅姆、奧康納、史賓賽三家大型商會為商行貢獻了不少人才，也因此商行那邊得到了什麼消息，大型商會幾乎都會同步得到一樣的消息。
吉蒂以多少錢、在什麼時候、向誰兜售鬱金香球根，這些情報對於大商會來說完全透明的。
“這也就是說、我——”
吉蒂慘白著臉。
“是的，你的計劃早就已經暴露了。不僅如此，各大商會還反過來利用了你。”
鬱金香泡沫就是一個擊鼓傳花、比誰丟得快的遊戲。
當吉蒂開始拋售鬱金香球根，這意味著連吉蒂商會這種本來還指著鬱金香球根發比橫財的草根集團都對鬱金香球根的價值失去了信心。泡沫連鎖要開始崩潰了。
吉蒂急著脫手球根，又瞄上了財大氣粗、以貴族作為背後支持者的大商會。哲羅姆、奧康納、史賓賽三家大型商會答應直接從吉蒂的手上收購大批量的球根，但也因此，這些商會都要求吉蒂降低單品價格、施行薄利多銷的策略。
吉蒂怎麼會拒絕這樣的條件呢？畢竟泡沫要是破裂，她很可能一個子兒都拿不到，還要虧損許多。
就這樣，三家大型商會完成了對鬱金香球根的抄底。在這之後就該帝福尼公爵家出手了。
公爵家需要做的事很少。公爵隻要向自己派係的貴族們下達批準哲羅姆、奧康納、史賓賽三家商會在公爵派貴族們的領地裡傾銷鬱金香球根的命令即可。
就像吉蒂做的那樣，三家商會把球根傾銷到了還不知道鬱金香泡沫即將破裂的平民手裡。
吉蒂尚且有商會、教會方麵的情報來源，平民有什麼呢？傻傻分不清洋蔥和鬱金香球根才是絕大多數平民的現狀。
對一年也攢不下幾個錢的平民來說，那一個個球根就像是一張張彩票。很難有人能抵抗商人們天花亂墜的說詞，人人都想著自己可以以小博大，最終得到一筆能讓家人不愁吃穿好幾年的橫財。
“這家人還知道賣球根……吉蒂，你覺得其他平民聽了‘永遠的奧古斯丁’的故事後會做什麼？”
葉棠麵前的吉蒂已經捂著臉泣不成聲。她可以想見更多的平民會傾注無數的心血到那一個個球根之上，精心種下球根並嗬護其生長，試圖靠運氣來種出名貴的鬱金香，繼而賣出鬱金香賺大錢。
可“永遠的奧古斯丁”並不是隻要種就會長出來的。況且等下一朵“永遠的奧古斯丁”被種出來，整個歐洲的鬱金香熱多半已經成了老黃曆。
不會再有人花天價一擲千金地買一朵鬱金香，隻為能戴它出席一場舞會。
“是我的錯……都是我的錯……”