王氏被這力道掀的往後仰倒在地，原本氣勢也不見了，隻顧捂著肩頭哀哀叫疼。薛延手搭在頸後，晃著脖子往前走了兩步，右手手腕轉動，眼看著還要再揮一棍子下去。阿梨終於緩過神來，上前一把抓住薛延的小臂，哭聲道，“薛延，你彆這樣。”
薛延微側臉，冷聲道，“起開。”
阿梨攥得愈緊，又道，“你莫要衝動，你仔細想想，若是你真的將她打死打殘了，咱家豈不是要塌了。錢兩倒是小事，若是報了官，你這輩子便就完了，為了這麼個人，不值當的。”
薛延語氣更重，幾為從牙縫裡擠出來，“我要你起開。”
阿梨見止不住他，心下一冷，乾脆斜身擋在他身前，“薛延，你彆意氣用事，先等等，待阿嬤回家再說。”
她急得狠了，雖未哭，但眼下卻紅了，看起來似比以往還要羸弱些，動作卻執拗。
“你若再攔在我麵前……”薛延咬緊牙，道，“你真以為我不敢動你？”
阿梨木然站著，沒有言語。薛延唇線緊繃，一身劍拔弩張氣勢，讓人生畏。
過好半晌，薛延氣極反笑，揚手將手中棒子往地上一扔，指著阿梨鼻子道，“成，我算你有骨氣。”他“嗬”了一聲，甩手往屋裡去走，阿梨本拽著他袖子，被這力道衝撞，躲閃不及跌倒在地，手心立時一陣撕疼，她垂眼看，是被地上碎石劃破，已經滲了血。
王氏勉強站起身，疼的一頭一臉的汗，但卻是一句罵也不敢說了。她看了眼阿梨，又掃了眼薛延屋子，身子顫一下，踉踉蹌蹌趕緊轉身跑走，走了三步後，又摔了一跤，爬起來繼續跑，不敢停留。
阿梨慢慢站起來，甩甩傷了的手，又將上麵泥沙吹掉，才回去找薛延。
薛延出來時隻穿著裡衣，現在已經套上乾淨外衫，正到處找鞋子換。阿梨沉默看了他一會，到牆角打開櫃子，把底層的新靴子拿出來，又翻出雙襪子，遞給他。
薛延接過的時候頓了一瞬，他看見了阿梨手心處的傷。她天生白皙，哪裡都盈著水兒一樣的嫩，現在破皮流血，看著觸目驚心。他抿抿唇，把東西放在炕上，手掌撐著炕沿坐下，頭低垂，不知在想什麼。
阿梨低聲問，“你是怪我？”
薛延指尖收緊，骨節的地方白了一瞬，倏又鬆開，沒說話。
阿梨說，“我知道你受委屈了，王氏過分，你打她幾下也是合該的，但總要想想後果。若是她真的傷重，咽不下這口氣，去官府告咱們該怎麼辦，賠她些銀子是小事，若是因這個押了你，豈不是要了阿嬤的命。”
薛延仍舊那樣坐著，眉心中皺出深深溝壑。阿梨喉頭發苦，她偏頭擦了下眼角的濕，緩了緩，又笑道，“反正都過去了，王氏該是怕了你了，以後也不會再來，挺好的。我將飯做好了，現在應該正溫著，你要不要吃？”
薛延終於開口，嗓音發啞，道，“不吃了。”
他撈了鞋襪過來，迅速穿好，而後直直繞開站在門口的阿梨，衝出門外。
不知何時又下起了雨，天霧蒙蒙的，薛延走的快，一會就掩在了雨幕裡。阿梨看著他背影，眼裡酸的不行，但到最後也沒哭出來，她吸了吸鼻子，也走出去，用手擋在額前，小跑到廚房。炒飯不能放，涼了就不好吃了，總不能白白扔了。
但阿梨覺得，今日的鹽似乎放多了，格外難以下咽。
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街邊隨處可見的小酒館，連桌子都是破破爛爛，老板娘手裡抓著個油爛爛的抹布，裝模作樣地到處擦。光線昏暗，充斥著各種食物混雜在一起的味道，但絕激不起誰的食欲。
薛延趴在桌子上，麵前兩壇酒和一個掉了漆的碗，喉裡一陣陣翻湧著醉後的惡心，神智卻清明得驚人。他四處瞧著這處小屋子，臟汙隨處可見，旁邊的客人翹著一隻腳往地上吐痰，笑得滿臉油膩，薛延心中一陣厭惡，彆開眼。
他不知道他是厭惡這個臟透了的酒館，厭惡那個邋遢的男人，還是厭惡現在的自己。
曾經在京中鼎鼎大名的四少薛延，如今卻淪落到在這個四麵漏風的地方喝酒，多諷刺。
極為粗糙的高粱酒，裡頭不知兌了多少水，但還是衝不淡那汙濁的黃，入口苦澀，苦的他心肝脾肺都揉成了一團。
眼前似蒙了層紗，若隱若現浮出阿梨帶淚的臉，她哭腔說，“薛延，你彆這樣”。
薛延知道，阿梨沒做錯什麼，自己那樣朝她發火沒道理。但是王氏在院子裡說的那些話句句刺心，他當時覺得自己握著棍子的手都在顫，若不是阿梨攔著，當場將那婦人打死都有可能。他知自己不受人待見，在馮氏眼裡他千好萬好，但換作彆人，他就是那個“早該死的薛四”。
他確實是早該死的。
王氏也沒說錯什麼，他本就是一灘牆角的爛泥，恰巧投了個好胎罷了。但即便生的再矜貴，即便鑲了金，那也就是灘爛泥。家業傾覆之後，父親與祖父雙雙病死，大伯前來吊唁，指著他的鼻子罵，“你爹娘怎麼就生了你這麼個東西，若是你有哪怕一分半點本事，薛家也不會倒得這樣回天無力。”
薛延回想了下他的前十幾年，竟找不出話來反駁。
他似乎一直都是以累贅的身份出現的，從前是薛家的累贅，現在是馮氏的累贅。所以當初離京時，馮氏苦苦哀求，但他一直不願，連他自己都開始厭惡的靈魂，又指望著誰來喜歡。