馮氏深深歎了口氣，道，“作孽啊。”
阿梨垂著頸子，睫毛顫巍巍，她說，“阿嬤，也有好事的，您瞧，薛延和以往都不一樣了。”
“也對。”想起這個，馮氏彎了彎唇，“以後日子，走一步看一步罷，一家人齊齊整整的，總不會有闖不過去的難關。”
再說幾句話，馮氏便就困了，阿梨扶著她躺下，又掖了被角，這才轉身出去。
薛延已經把燈點上了，暈黃的一盞，不算多明亮，他脫了靴子盤腿坐在炕上，手指插進發間，不知在想什麼。阿梨悄聲走進去，剛想出聲，就見薛延有感應似的抬了頭。他就那麼靜靜坐在那，隱在陰影裡，肩膀寬闊，比起最初見到他時，更像個男人的樣子了。
相對無言良久，最後是薛延打破平靜，他朝阿梨伸了手，輕輕說了句，“阿梨，過來抱抱。”
他話音落下，阿梨的淚便就決了堤，所有的難過似都有了發泄的出口，她抹著眼睛走過去，被薛延攬進懷裡，趴在他肩頭哭的天昏地暗。阿梨真的被嚇壞了，身子一直在發抖，薛延一遍遍撫著她的背，不厭其煩道，“彆怕，彆怕，沒事了。”
不知過多久，阿梨終於平複，她摸了把薛延的衣裳，已是濕的透透了。
薛延抬起她臉，用拇指一點點把淚痕都抹掉，阿梨眼皮兒腫腫的，像個紅核桃。薛延艱澀咽了口唾沫，心裡難受得似是被手在擰，他俯身吻了吻她眼睛，又環著她背，兩人額頭相抵。
“阿梨，”薛延低聲喚她名字，問，“你將今日之事全都說與我聽，好不好？”
阿梨點點頭，嗓子都啞了，“那些人來時，不到午時，我想著昨日與你的約定，本要收了攤子回家的……”
賀喜第一日，胡安和邀了侯才良、付六還有幾個其他的人，到宴春樓去喝酒。他本也出身不錯，少時風流，但結交都是權貴之子，對於侯才良這種地痞鄉紳，他是不屑的。但胡魁文是個官場上的老油子，知道在隴縣付主簿一家獨大，而侯才良帶著付六那些人獨成一方勢力，在街上幾乎是橫行，他隻是個外來人，雖有著縣令名頭，卻還是要受這些約束的，權利沒有施展開的餘地。
在這樣情況下，胡安和就成了他打出去的一張兄弟牌，為的就是和那些人搞好關係。
胡安和讀過許多書，也算明些事理，知道父親用意，雖心不甘情不願，卻也不能違背，肚子裡憋著一股氣。又想到那日遇見薛延，大家都是落到了雞窩的鳳凰，但是薛延看起來還是比他要如魚得水的多，身邊還有個柔婉好看的姑娘，胡安和越想越憋屈，悶酒醉人，他沒喝幾杯，腦子就衝了。
宴席散了，他帶著兩個人晃晃悠悠往回走，正巧碰見要回家的阿梨和馮氏。他認出來阿梨，腦子一轉筋，就推開了扶著他的那幾個人，跑過來搭訕說閒話，阿梨自然是不會理的，馮氏見著情況不對，也過來打圓場護著阿梨，胡安和嗓門大，又耍酒瘋，吵吵嚷嚷好半天，忽然聽見混亂之中有個人叫了句，“把場子給砸了！”
胡安和醉得像是個大頭鬼，被推來搡去地腦袋都要炸了，聞言下意識就接了句，“砸了！”
他隻帶了兩個人，那兩人本都是付六那邊的，見識過薛延的蠻橫，聽見這吩咐，麵麵相覷不敢動。胡安和似乎也意識到自己說錯話，轉身就想走，但他這人愛麵子，又不肯灰溜溜離開，嘴裡依舊撂著狠話，說，“你等我帶人過來。”
沒過多一會，那三人走了，看熱鬨的人也就散了。馮氏抹了把汗，道是虛驚一場，趕忙催著阿梨快些收拾東西，哪成想剛弄完一半，又打另一頭氣勢洶洶衝過來一群人，二話不說就動了手。
再然後，便就是攤子被砸，阿梨哭著回家去尋薛延。
這事看起來明明朗朗，但薛延細細琢磨，總覺得有哪裡不對味兒。他問，“最先說要砸場子的人，是誰？”
阿梨回想一下，搖搖頭，“不知道。”她咬著下唇，又說，“好似是人群裡誰說的，場麵太亂，我瞧不真切。”
她看起來太憔悴，薛延心疼，也不舍得再問，隻攏了攏她額發，道，“你先睡罷。”
他抱著阿梨到一邊坐好，自己起身鋪了被子，又將阿黃從窩裡拎著耳朵提出來，塞她懷裡，“抱著它睡。”
阿梨呆呆仰著頭，道，“你要出門？”
薛延下頷繃著，“如果這口氣不出，咱們以後都要受人欺負。”
阿梨慌一瞬，急急道，“薛延，你彆亂來，胡安和的爹爹是縣令，咱們鬥不過的。”
薛延回身捏捏她耳垂，罕見溫柔，“你放心，我有分寸。”
他把阿梨安頓好，又吹了燈，提了件衣裳便就出了門。阿梨坐起來，看著他從窗下走過，腳步聲漸行漸遠，而後就聽不見了。
她覺得額角鈍痛，耳邊嗡鳴一陣勝過一陣，阿梨捂住耳朵，將身子慢慢往下滑進被子裡，祈禱著薛延能快些回來。