哄笑喝彩之後，有道懦懦的聲音響起，問，“五哥，你不是又要去永利坊吧？”
話音剛落，氣氛霎時便就冷下來，過許久，有個人戳了下剛才說話人的胳膊，道，“怎麼說話呢。”
那人唇動動，滿麵糾結之色，最後還是硬著頭皮道，“五哥，因為賭這個事，嫂子都帶著孩子走了，家都沒了，多讓人難受啊。咱好不容易乾苦力又攢了幾個錢，你可彆再去碰這個了，萬一再……”
再什麼，他沒敢往下說。
一陣風吹過來，桌上的空酒杯搖晃幾下，啪的一聲摔在地上，碎的稀爛。
有人出來打圓場，道，“挺高興日子，說那個乾什麼，彆提了彆提了，吃飯。”說罷，又朝著廚房喊，“老板娘，菜呢？”
陳老五青著一張臉喝酒，任由那些人你一句我一句地打哈哈，氣氛尷尬。酒過三杯，他猛地站起來踹了腳凳子道，“老子為什麼去賭？老子是不他娘的想乾苦力！媳婦沒了，有錢還能再娶一個，有錢乾什麼不行，有錢我還怕什麼？就是因為窮，我才受了這一輩子的窩囊氣！”
他咬咬牙，狠厲道，“你們瞧著，今晚，看誰能贏得過我。”
眾人麵麵相覷，看著陳老五猙獰麵色，沒人再敢說話。
原來那個窩窩囊囊出聲的男人咽了口唾沫，哆嗦著手去拿過一顆色子，往上一拋。那色子落在桌麵上，跳躍著彈了兩下，最後穩穩落在六點的位置。他不信邪，又扔了幾次，俱都是一樣的結果。
於是所有人便就都明白了，這色子裡灌了鉛。
怪不得那男人這樣篤定。
一時無話。
阿梨已經喝完最後一口湯，拿著帕子擦嘴，她察覺到那邊怪異的氣氛，抬眼看過去，隻見到一群男人僵直的背影。她偏了臉，小聲問薛延，“發生什麼事了嗎？”
薛延搖頭，攏了攏她衣襟，拉著阿梨站起來，道，“走吧。”
他一路側著身，外衣敞開，把阿梨摟在懷裡，腳步匆匆。那群人氣氛僵滯，根本沒注意到這邊，隨意掃了眼便就沒理會了。
踏出門口，夜裡涼風混雜著河水裡的土腥味吹了一臉，薛延定下的客棧就在相鄰的那個巷子，幾步路而已，並不遠。在拐去另一個方向時，薛延回頭看了眼，記住了陳老五的臉。
奔波許久，阿梨早覺著累了，洗過澡後終於覺得身上鬆快些，坐到床沿上用帕子絞頭發。她穿一件月白色褻衣，料子已經有些舊了，但乾淨整潔，歪著頭做的認真。
燭火微微閃動，她很安靜地坐在那裡，無需其他動作，便就讓人覺得時光靜好。
薛延倚在凳子裡想事情，忽而抬眼對上她眸子，阿梨衝他淺淺彎唇笑了下，薛延心頭一跳，便就再找不回原來思緒了。他掐著腰站起來，又站在原地看了會，忍不住走過來接過她手上帕子，道，“我幫你。”
他一站過來，大半的光都被擋住了，阿梨揚起下巴，隻看得到他胸口敞開的衣襟。
“你輕些。”阿梨順從將帕子遞過去，溫溫地笑，“可不要弄痛我。”
薛延咧嘴，說，“怎麼會。”
薛延動作很輕柔，耐心細致地，一點點地絞。阿梨的頭發長且軟，薛延指尖碰到，恍然覺得自己像是在摸一隻絨絨的貓兒，她沒用什麼特彆的東西沐浴，也沒擦香，但就是存著股淡淡的香味，輕輕柔柔的，卻又無法忽略，聞著便就覺得舒服。一如她帶給人的感覺。
薛延垂眼，看著阿梨扇動的長睫，忍不住彎腰下去，輕輕啄了口她眼角位置。
阿梨驚訝，後又羞澀笑起來，頰邊暈一抹紅。
她鼓鼓嘴，嗔怪道，“你做什麼呀？”說完，又從薛延手裡拿了帕子，“不給你弄了。”
薛延低笑，他蹲下來攬住阿梨的肩，和她額頭相抵，呼吸交融。
阿梨咬著唇，溫順坐在那裡，任由他抱著。
過了會，薛延拉過她的手，與她寫，“我出去一會，你先睡罷。”
阿梨看著他，疑惑問，“這樣晚了，你要做什麼去？”
薛延寫，“路過見著家當鋪，招臨時賬房。”
兩人來時是一起的，走過的路也都一樣，阿梨沒見著哪裡有當鋪。但她也隻當是自己看漏了眼，半點沒對薛延多心，笑出對梨渦，說，“你還會算賬呐。”
薛延挑眉，那表情帶些得意，像是說“我算得可好著。”
阿梨點頭答應，下意識拉著他腕子搖了搖，說，“那你可要早些回來。”
薛延捏捏她耳垂，道，“你放心。”
兩刻鐘過後，薛延安頓好阿梨，又終於找到了他想要來的地方。夜色已深，但那扇門後仍舊人聲鼎沸，叫嚷喧鬨，他抬頭看向那塊歪斜而陳舊的木匾，上麵寫著
——永利坊。