阿梨還記得那晚在彙藥堂見到胡安和, 他財大氣粗地吃參片，吃得兩鼻流血還不願停, 現在怎麼潦倒成了這個樣子, 買個包子還要賒賬？阿梨奇怪地看著胡安和, 還以為自己看錯了, 本想再多問一句, 胡安和卻等不及了。
他從門縫裡擠進來, 掀開籠屜就抓了個包子，包子上麵還冒著熱氣，胡安和覺得燙, 兩隻手把那個包子顛來倒去, 嘴裡呼呼吹著風, 但仍舊不舍得鬆手。阿梨呆呆看了他一會，在胡安和忍不住呲牙去咬的時候回過神，她喚了句, “你等等”，而後忙扯了張油紙給他, 又伸手招呼他到桌邊坐下, 轉身去拿了副碗筷, 給盛了碗清湯。
胡安和感動得兩眼淚汪汪，口齒不清地說，“阿梨, 你真好哇。”
他嘴裡塞得滿登登, 阿梨也不知道他在說什麼, 便就沒接話，隻端正坐到了離胡安和三步遠的地方，與他說，“你且等等，薛延就要回來了，你若有事便就與他說罷。”
阿梨聽不見，她不知道自己說的話有多大聲，怕吵到彆人，所以出聲時候都是輕輕的。胡安和聽著她溫言慢語，再對比了下家中娘親倒在床上哭天喊地的樣子，忽而覺得世界的清淨了，他一激動，眶中的淚又多了點，把阿梨看得心頭發慌，她茫然眨眨眼，問，“你還要吃嗎？”
胡安和猛點頭，他三兩口把剩下的半個包子塞到嘴裡，含糊說，“我都一天沒吃東西了，我還能再吃一籠屜。”說完，他也等不得阿梨給他盛了，揮揮手要阿梨躲遠點，胡安和一擼袖子，真的端了一屜包子到桌邊。他眼睛尖，一下子就看見醋壇子在哪兒，給自己又倒了半碗醋，兩腳踩在椅橕上，吃得旁若無人。
阿梨抹了把鼻尖，隔了老遠，似乎還能聞著胡安和身上的酒味兒。
薛延回來的時候，胡安和正抱著肚子靠在椅背上打嗝，阿梨一直盯著路口，見著他身影後便忙不迭跑過去。薛延伸手攔住她腰，挑眉笑，“這才多一會，這麼想我？”
阿梨搖搖頭，踮腳小聲和他說，“那個胡公子來了。”
薛延眯眼，問，“胡安和？”
阿梨點頭，緊緊攥著他胳膊，又道，“他喝醉了，整個人都有些瘋癲顛，還說要賒包子。”
薛延“啊”了聲，眼中也有些迷惑，“賒？不至於罷。”他用拇指抹掉阿梨額上的汗，道，“彆慌，我去看看。”
店麵很小，又擺了個大水缸和方桌子，剩餘地方隻容得下幾個人走動。胡安和挺高的一大男人，四仰八叉倒在椅子上摸肚皮，他兩腿一伸，好像把整個屋子都擠得滿滿。薛延推門進來，先是端詳了他一會，而後毫不留情抬腿踹了他膝蓋一腳，低聲喝道，“你這是死了？”
胡安和吃飽了，困得迷迷瞪瞪，被這一踹，恍然驚醒。他坐起來，先是揉揉眼睛，這才看見站在麵前的薛延，他神色顯得有些激動，先是哆哆嗦嗦叫了聲“四哥”，而後嘴一癟，就要哭。
薛延偏頭罵了聲“娘的”，而後抓了塊抹布扔在他臉上，黑著臉道，“鼻涕先擦擦。”
胡安和腦子裡混沌一片，但還挺聽話，攥著那方紅抹布擦了把臉，眼圈紅紅看著薛延說，“四哥，我這心裡，好苦啊！”
“……”薛延和阿梨對視一眼，眼神複雜。
沒過多久，馮氏也提著麵回來，她看著胡安和那副鬼樣子，也被嚇了一跳。馮氏心善，還低聲勸慰了幾句，阿梨給胡安和兌了杯溫蜂蜜水，四人圍成一圈坐在桌邊，聽著胡安和哭訴。
哩哩囉囉一大通，總結起來倒很簡練——胡安和被騙婚了。
他那個青梅竹馬的未婚妻，還有那個危難之中不離不棄、信守諾言的老丈人，都是騙子。
胡安和覺得自己非常的難過。
“江之道就是個老賤人！”胡安和拍了下桌子，罵的咬牙切齒，“一大把年紀了學人家賭博，屢賭屢輸，還不長記性，不過一個月時間，賠的牙都掉光了！最後膽子又大起來，學人家挪用稅款，一千多兩啊，輸得那叫一個……個老賤人！”
他痛飲一杯茶，又道，“我說他怎麼想著要與我家結親了，原是想要拿我的聘禮去補虧空！光是這樣也就算了，你知道那個江老賊給他女兒的嫁妝是什麼嗎？是他娘的欠條啊！”
胡安和痛心疾首，“一千兩的欠條啊！”
薛延總算聽懂，他慢慢坐直了身子，問，“你家裡竟還有一千兩？”
“原來是有的。”胡安和抬手抹了把臉，“但現在沒了，還欠了一屁股債。”
薛延略思忖，又道，“可若是按律，這是江家騙婚，那欠款你不必還，將嫁妝送回去就是了。”
“話是這麼說。”胡安和頹喪往後一靠，“但是那江老狗他帶著全家老小都跑了，我到現在連玉蓉的麵兒都沒見著。江之道說兩家路途遙遠，嫁妝要先行送過來，我爹說好，結果還真送過來了，十四口紅木箱子，看著光鮮亮麗好得很，打開一看全是土，土上擺著的是欠條。我也是納了悶，千裡迢迢送幾箱子土過來，他不嫌沉嗎？”
薛延“嘖”了聲，道，“不愧是當朝五品大員，這心機還真是深得很。”
“還有更深的。”胡安和說，“他還說玉蓉初一時候能到隴縣，初二就要大婚，他不能讓自己家女兒無名無分地嫁，但時間又來不及，所以要先把婚書請下來。我爹心也慌，他一九品官，玉蓉是下嫁，他害怕夜長夢多，連連答應，結果……這個江老狗啊！”