“去罷。”胡魁文歎氣道，“若是有什麼需要幫忙的，儘管開口就是。”
薛延道謝，抬腳剛準備走，想起什麼，又回頭喚了聲，“伯父。”
胡魁文頷首，示意他繼續說。
薛延道，“您可否派個人去與我家妻子和阿嬤知會一聲，我很晚沒回去，怕她憂心。”
胡魁文當即答應，“你放心，我馬上便就差個捕快去。”
薛延問，“能否穿便服？我擔心她們見著官差會怕。”
胡魁文愣了瞬，說好。薛延再次拱手道謝，而後披了件蓑衣，隱入雨幕中。
彙藥堂的門依舊關的緊緊的，薛延沒有耐心等待，他捶了幾次不見回應後，乾脆一腳踹開。小藥童從夢中驚醒，光著腳衝出來，見著立在門口麵色沉沉的薛延後，半晌沒緩過神。
他舔舔唇，“我家大夫不在，還沒開門，你晚點再來罷。”
薛延往前一步，低低問，“大夫在哪兒？”
小藥童被嚇著，戰戰兢兢答，“家，家裡啊。我就是個值夜的，不管彆的事……”
話沒說完，薛延便就伸手扶住了他肩膀，眯眼威脅，“帶我去他家。”
薛延凶起來的時候像匹狼，眼角眉梢都是煞氣，小藥童還以為他要搶錢，快要哭出聲。但理智還在，他掙紮幾下，哽咽著說，“不行，這不合規矩……”
“狗屁的規矩！人命重要還是規矩重要？”薛延衝他低吼，但看著小藥童迷茫的眼神，也不再和他廢話，提著後脖領將他給拎到了床榻邊，涼聲道，“我給你半盞茶時間，要是你動作慢，我就把你光著屁股帶走，到時可不要怪我。”
有時候，強勢比講道理要奏效得多。
薑大夫本在吃早飯，見薛延急匆匆進來，醫者本能讓他心中一凜，立即便就放了筷子，提了藥箱出門。一路上，薛延將經過簡要與薑大夫講清，他攥了攥拳頭，低聲道，“我們不差銀子，煩請您一定要儘力將他治好，那孩子才十三歲，我不能讓這個意外影響他一輩子。”
薑大夫動容，他點了點頭，道了句好。
到了胡家時候，小結巴已經睡著，他在夢裡還疼著，臉色慘白，額上全是汗。胡安和守在他身邊，手上拿一方乾帕子，不時給擦一擦，好讓他舒服點。聽見門口響動，胡安和猛地回頭，“大夫！”他跑過去，又不敢大聲吵著小結巴，拉著薑大夫的手不放，“您可一定要救救他，成不？”
薑大夫說，“我是醫者，怎會見死不救，定然儘力而為，你放心。”
胡安和含淚點頭，但還是扯著人家衣袖不放開，薛延看不下去，拽著他出門，“先出去，彆吵著大夫診脈。”
風雨已經小了不少，但天氣還是冷，廊前的地麵都是濕的，房簷底下一窩乳燕，噘著嘴嘰嘰喳喳叫個不停。腦袋瓜探出來，幾個毛絨絨的小黑球，倒成了這樣陰雨天裡難得的生機。
薛延把外套扯下來，擰了擰水，攥在手心裡，他奔波一早上，心裡燥鬱像是燃了一團火，麵色冷凝得嚇人。
胡安和在原地轉來轉去，如一頭繞著磨的驢，薛延被攪得心煩意亂，衝著他吼，“你能不能停下？”
胡安和委屈，他抱著頭蹲在地上，手指抓著頭發，好半晌才又抬起頭，衝薛延道，“你說，為什麼咱們就這麼倒黴？上輩子是殺了多少人，現在才遇到這樣的事，本來一切都好好的，眼看著再過半年就要換大房子了……”
看他這樣，薛延心裡也不好受，他咬了咬下唇，勸道，“也總有好的一麵的。”
胡安和問，“是什麼？”
薛延說，“房子隻塌了一半，灶台裡的火被水缸裡流出來的水澆滅了，順子也還活著。”
胡安和咧嘴想笑一下，卻比哭還難看。
薛延垂著眼，輕聲道，“不是有那麼兩句話嗎，塞翁失馬，焉知非福。物極必反，否極泰來。”
胡安和張張嘴，本還想說什麼，就聽見不遠處傳來阿梨的聲音，“薛延！”
薛延立即回頭，見到阿梨衝他跑過來，他眼睛一亮，下意識張臂接住，將她摟在懷裡，“你怎麼來了？”
阿梨說，“我擔心你們，在家裡也待不好，就來看看。”她攥著薛延的手指，溫聲道，“你彆急，順子是好孩子，他不會有事的，咱們也不會有事的，都會好起來，你千萬彆急。”
阿梨的指尖天生帶著涼意，薛延將她的手焐在掌心裡，滑涼觸感讓他莫名心定。
他長舒了口氣，笑著親親阿梨的額角，溫和說，“我知道。”
雨水從房簷滴落，綴成一幕叮當作響的雨簾，薛延雙手環抱著阿梨，讓她背靠在自己胸前，兩人安靜地看著麵前景色。牆角處一樹黃色桂花，芬芳遠遠傳過來，混著濕潤泥土氣，沁人心脾。
阿梨吸了吸鼻子，問，“是不是好香？”
薛延笑，他握著阿梨的手放至唇邊，輕輕吻了吻。
阿梨將頭靠在薛延肩頭，疲憊地闔上眼，在心中祈禱著順子可以平安無事。
在這樣氛圍中，那串由遠及近響起的腳步聲顯得分外突兀。
一個捕快走過來，拱手道，“胡公子，薛公子，宴春樓的韋掌櫃來拜訪。”