轉眼就要過年, 大街小巷都掛起來紅燈籠，商鋪門口貼著春聯，雪花銀白鋪在房頂上，年味撲麵而來。
酒樓的修繕以及物件擺設無一不精致，大堂還用雕花的屏風將桌椅隔開, 弄成一個個的雅座, 客人即使不定包間, 也能不受外人打擾, 加上菜肴可口, 物美價廉，口碑逐漸傳開, 來這裡吃飯的人也越來越多。
生意愈發的好，阿梨也成了真正的老板娘, 每日隻做幾道招牌菜，其餘時候便就歇著。生活富足起來了，阿梨也胖了些, 穿上馮氏縫的橘色襖子, 臉蛋白皙像個瓷娃娃。
這日天頭晴好, 吃過午飯後阿梨沒有回家, 留在店裡收拾阿黃早上闖下的爛攤子。二樓的走廊儘頭是個小房間, 地方不大，隻夠放一張木榻, 不能做客房, 薛延與胡安和商量一下, 乾脆留作休息之處，在屋中央擺了個火爐取暖，等酒樓裡無事時候，也有個能歇歇的去處。
今個是月底清賬的日子，胡安和帶著賬房忙了一上午，午飯都沒來得及吃，小屋裡便就隻有薛延和阿梨兩人。
火爐比起一般家裡用的那種爐子要小一些，燒煤和碳，有一根長長的鐵皮管子伸到窗外，將煙排出去。外頭陽光燦爛，屋裡被照得極為亮堂，加上火爐取暖，連外衣都不用披，隻著一件薄衫便就夠了。
阿梨將袖子挽到肘彎，對著滿地的棉線愁眉苦臉，她蹲下身想要將線頭挑出來，卻發現已經纏成死結，根本找不到。
阿黃一臉無辜地蹲在牆角，絲毫沒覺得它亂抓亂咬，把一笸籮的棉線都弄亂是件不該做事。
薛延提著它前腿，凶神惡煞問，“錯沒錯？知沒知道錯？”
阿黃脖子一梗，兩條細腿兒受不住愈發肥碩的身軀，愈發顫顫，一張餅臉上遮滿了長毛，眼睛都找不見。
薛延越看它那副蠢樣就越生氣，食指和拇指撚在一起，哈了口氣，重重彈了它一個腦瓜崩兒。
阿黃發出一聲言語無法形容的怪叫，兩腿一彈撞了薛延膝蓋一下，身子一拐就跳到了榻上。那上麵還有一條薄被，它扭扭屁股，刺溜一下鑽了進去，與沉重身形完全不符的靈活。
薛延被氣得不輕，拾起一個落在腳邊的被它甩得光禿禿的針線板就扔了過去，罵了句，“小王八蛋。”
阿梨無奈看了他一眼，捶捶腿站起來，“就彆和它置氣了，快過來幫忙收拾。也還算它聰明，帶著針的線團一個沒碰，要不然現在不知道得成什麼樣子。”
薛延眯著眼罵，“小王八蛋還長腦子了。”
“幼稚不幼稚。”阿梨輕笑了下，將地上的棉線都抱到榻上，拍拍阿黃讓它往牆角靠一點，又招呼薛延過來，“我把線解開，你來幫我纏一下。”
薛延一臉茫然，“怎麼纏？”
阿梨說，“你把手伸出來就行，將腕子借我，剩下的我弄。”
薛延不情不願地上去，趁機還揍了阿黃一巴掌，阿梨搡他一下，笑道，“做什麼。”
薛延說，“它犯這麼大錯你都不懲戒它？慈母多敗兒！”
阿梨瞥他一眼，將棉線的一端解開，在他兩個手腕上纏了兩圈，又去解下一截，語氣不急不緩，“子不教，父之過。”
薛延眼睛猛地一瞪，“怪我？”
阿梨沒聽見，依舊垂著頭專注手裡事情，沒搭理他。薛延舔舔唇，不敢對阿梨怎麼樣，轉頭去凶偷偷伸了個腦袋出來的阿黃，低低道，“小王八蛋，你看我今晚上不給你收拾得脫一層皮！”
阿黃實在是太能糟踐東西，阿梨解了小半個時辰，才弄完一半。
薛延盤腿坐在她對麵，剛開始還有精力看著她慢慢纏，等到後來，被屋裡熱氣熏得昏昏欲睡，等再醒過神的時候，半條腿都麻了。他試著動了動，倒吸了口氣，阿梨察覺，抬臉問，“怎麼了？”
薛延有氣無力，“還要弄多久？”
阿梨笑著道，“後麵就快了，我再快些，約莫隻要一炷香。”
薛延痛苦地翻了個白眼，他現在右腿膝蓋一下就像是被萬根綿針在紮，疼得動都動不了，嘟囔道，“早知道還不如直接扔掉。”
阿梨嗔怪，“勤儉才能持家，還沒攢多少錢呢，不要耍少爺脾氣。”
薛延連連認錯，老實下來。
屋裡實在悶熱，薛延心煩意亂，沒多會就捂出一腦門的汗，又過段時間，實在忍不住，拍拍阿梨手背，試探著問，“要不我來弄吧？”
阿梨早知道他坐不住了，現見他馬上就要打滾的樣子，也不再為難他，想了想，“好罷。”
她把已經纏好的線在尾端剪斷，綁好放在一邊，指著還剩下的一小團棉線道，“你把這些理好就行了，用不了多少功夫的，我去給你取兩個凍梨去去火。”