阿梨說，“要阿言幫我畫畫！”
薛延不明所以，但還是順從地扯了件衣裳，哆哆嗦嗦地出了門。
阮言初來得很快，他對阿梨向來是有求必應，毫不含糊的，聽說阿梨要他畫畫，他甚至將筆墨紙硯都一並拿來了，眉目溫和，沒有一點不耐煩之色。薛延又給搬了個凳子，放好軟墊，一切都安排得妥妥當當的，才讓阿梨過去。
阿梨捏了捏來寶的臉，瞧他仍舊神采奕奕的樣子，囑咐薛延道，“你好好陪著他，哄不睡也沒關係，彆弄哭了就行。”
薛延盤腿坐在褥子上，把來寶晃晃蕩蕩地在懷裡悠，自信滿滿應著，“放心罷！”
阿梨笑了，轉身到桌邊去，和阮言初商量著要畫什麼。她剛才瞧見那本小冊子上琳琅滿目的衣裳樣子，忽然間來了興致，想到若是將中原的襦裙與彝寨的裙子融合起來，那會是什麼樣的效果？
彝寨年輕女子的衣物配色更為大膽，鮮豔明目，在這一點上，很貼近周朝的趨勢。周朝在未攻破賀蘭山時，隻是西邊一支遊牧民族，那裡民風較為奔放，衣著顏色也是熱情灑脫，這與中原是相悖的。改朝換代已近一年，兩族服飾有漸漸靠攏之勢，卻仍舊相差甚遠，走在街上也看著格格不入。
阿梨在想，既然這兩個極端都不為人所接受，那若是采用一種新鮮的樣子，折中融合，會不會就惹人喜歡了呢？
這隻是個不成型的想法，阿梨也不知該怎麼與薛延說，便就找來弟弟，想畫給他瞧。
這段日子以來，薛延一直心心念念著開春棉花不再緊俏之後該賣什麼衣裳樣子的事，若是這種襦裙與彝寨的搭配能做的漂亮，那自然是最好，若是做不成，那也不會損失什麼。再者說，她心中既然已有了雛形，總不該憋著，便就試著去做做，萬一成功了呢？
有薛延在她身後，沒有後顧之憂，阿梨的膽子大了許多。
阮言初認真地聽阿梨將她的想法講了一遍，似懂非懂點點頭。他畫得一手好畫，但書院所學，大多山水寫意，竹花魚鳥，至於仕女圖，尤其是要顯出衣裳樣子的仕女圖，他便有些不得要領。最開始畫的幾次，總有些彆彆扭扭，阿梨趴在一邊桌子上，不急不躁，安靜在等。
薛延抱著來寶睡在不遠處，瞧著那姐弟兩個好似畫一樣，悄無聲息，隻顧專心做事，連動作都是極小幅度的，不由彎彎唇角，伸手戳了戳來寶的胖臉頰，眯眼道，“兒子，你以後可千萬得像你小舅舅多一點，彆和你爹爹一樣，若不然，我得多操多少心，多賠多少錢。”
來寶穿著馮氏親手做的小花襖子，喜慶像個年娃娃，薛延讓他躺在自己肚子上，有一搭沒一搭揉他肉嘟嘟的腳。剛開始時候還好，但沒過一會，來寶就有些不高興，薛延的肚子太硬了，他不舒服，哼哼一聲沒人理，扁了嘴就想哭。薛延看見，被嚇了一跳，趕緊把他抱起來堵住嘴，“憋回去！”
來寶還是什麼都不懂的年紀，看著薛延橫眉豎眼樣子，愈發淚眼汪汪。
薛延摸摸他屁股沒濕，再摸摸肚肚還是鼓的，更加納悶，這既沒尿又沒餓，哭什麼呢？
他認定了來寶在和他耍小性子，輕輕拍了拍他屁股以示懲戒，又躺下身，把來寶放在自己肚皮上。來寶真的不願意，蟲子一樣扭動著，不肯老實，薛延擰起眉，觀察了半晌，終於察覺到問題出在哪，恍然道，“嫌硬啊？”
他舔舔唇，“那這怎麼辦呢？”
薛延左右瞧了瞧，本想把他的小被子用腳勾過來，但一晃眼，正看著了趴在枕頭邊睡得半夢半醒的阿黃。
兔子被喂的好，天冷了也不愛動，越來越胖，阿梨都快要抱不起來它了，現在四仰八叉趴著，聲也不出，偶爾動動耳朵，瞧著舒服得很。
薛延想也沒想，一把拽著它後腿給扯過來，往來寶屁股底下一塞，充作軟墊。
身上忽然多了個十斤重的肉球球，阿黃驚訝一瞬，薛延充它比了個噤聲的手勢，它動了動爪子，就又垂下腦袋睡覺了。薛延很滿意，獎勵地拍拍兔子的背，便就繼續安心歇著了。
阿梨仍舊和弟弟在桌邊畫畫，薛延等了好半晌也不見她回來，來寶手底下是柔軟的兔子毛，他覺著新奇，蹭來蹭去，也沒有要睡的意思。薛延百無聊賴，伸指頭討嫌地逗著來寶玩。
他先是摸摸手，再摸摸腳，最後把手指頭往來寶的嘴裡塞，來寶非常不樂意，扭頭吐出來，薛延樂了兩聲，又去掀人家的小衣裳。
小孩子的肚子又軟又胖，前不久吃飽了奶，現在鼓溜溜，再加上擰來扭去，更加好笑。薛延小心翼翼拍了拍，“嘖”了聲，搖頭道，“兒子，你的肚臍長得好醜啊。”
來寶一愣，忽然就不動了，一雙眼慢慢蘊起水兒，鼻尖也紅了，眼看著就要嚎啕哭出聲。
薛延傻了眼，捏著手指把他的小棉襖給蓋上，搓搓臉蛋哄道，“不哭不哭，沒事的，咱們男子漢不拘小節，這算什麼，醜就醜唄，反正彆人也看不到。”
他不說還好，這麼一講，來寶雙手攥拳，哇的一聲哭出來。
阿梨正好和弟弟一起將畫稿弄完，高興地拿回來要給薛延看，可剛回頭就瞧見這一幕。
薛延滿臉無辜，攤手道，“我以為他聽不懂的。”