薛延說，“明天跟著去看看。”
阿梨拍掉手上的碎屑，笑著說好。
第二日一早，來寶帶著四喜吃了飯就往外跑，急急火火像是一陣風。薛延也不急，把粥碗放下，擦了擦嘴，又到屋裡給阿梨取了一條披肩，這才慢悠悠地跟上去。
倪順昨日就知道這事，為了表現出對兩個小侄子教育的重視，還派了一隊便衣出來跟著。
來寶像頭小瘋驢一樣往前跑，穿街走巷，身手利索，還不時回頭看看薛延有沒有跟蹤。他本以為自己做事天衣無縫，殊不知身邊走著的賣關東糖的、掃大街的、甚至是要飯的乞丐都有可能是個偽裝的捕快。
巷子越走越偏，薛延跟在後頭直皺眉，他還真不知道，表麵上繁華熱鬨的京城裡，竟還有這種滿地汙水之地。
爛菜葉子堆滿牆角，鼻端底下飄著股隱約的雞屎味兒，薛延牽住阿梨的手腕，小心翼翼地往前走，不讓她臟了裙擺。
而等終於到了地方後，薛延恍然大悟剛才的味道是怎麼回事。
鬥雞場。
深秋時節，一個膀大腰圓的漢子隻在腰間係了一條粗布外衫，彎著腰抓雞，上身幾近□□，還有不乾不淨的幾道臟漬。來寶輕車熟路地擠開圍觀的人群往前湊，一邊問著，“黑掌櫃，我的小蘆花雞呢？”
漢子把手掌往上一攤，“錢呢？”
來寶用胳膊肘戳戳四喜的，四喜“哦”了聲，而後扣扣索索在鞋底裡倒出了五個銅板。
來寶瞪大眼睛，“你也不怕得雞眼！”
四喜懵懵懂懂問，“雞眼是什麼？”
來寶無奈，彎身摸摸他腦袋，小聲說，“講了你又不懂，不告訴你了。”
他把錢遞給掌櫃的，又抱著四喜到一邊蹲好，興奮等著下一場比賽的開始。
薛延和阿梨坐在人群後天，從胳膊挨擠的縫隙中瞧著那兩個小小身影，神情複雜。
阿梨一手攥著薛延的，一手扶在肚子上，自責道，“我真的不知道他是怎麼找來這種地方的，平日裡他好好的，說是出去玩我也隻以為去書院的同窗家裡，誰想到竟然來賭雞……”
薛延往她嘴裡塞糖，漫不經心說，“不怪你，你懷著孕呢，再說了，就算你再多長三隻眼睛，也看不住他。”
阿梨蹙眉，牛乳糖太膩了，甜的有點發苦，她含著糖在舌尖上轉了圈，而後吐到了薛延手心裡。
“……”薛延小聲訓了她句嬌氣，而後直接送到嘴裡，嘎嘣嘎嘣嚼了兩下給咽了，“挺好吃的啊。”
阿梨說，“惡不惡心！”
兩人這邊說說鬨鬨，那邊已經熱鬨了起來，來寶的蘆花雞和另一隻又高又壯的紅毛大公雞廝打了起來，場麵一度激烈，由於是沙地，兩隻雞翅膀扇了幾下便就激起一片漫天的煙塵，霧蒙蒙看不清發生了什麼，隻聽得見兩隻雞的怒吼和慘叫。
來寶空出一隻手捂著四喜的嘴，一邊撕心裂肺地喊著，“上啊！上去，踹它！對對對，啄它眼睛！哎喲我的天你怎麼那麼笨……踹它啊！”
比賽正進行到激烈之處，對手的紅毛雞左腿受了傷，不敢挨著地，陀螺一樣轉圈圈。來寶的蘆花雞歪著腦袋打量對方的破綻，翅膀張起，隨時準備出手。
來寶神情極度緊張，連呼吸都放得輕緩，所以在感覺到有人拍他肩膀的時候，他反手就用肘彎撞了一下。
薛延穩穩拖住，聲音低沉問，“薛聞，高興嗎？”
來寶沒看他，不耐煩地往旁邊躲，邊把四喜摟進懷裡，“你誰啊，能不能離我遠點。”
薛延說，“我是你老子。”
來寶“嘿”了聲，終於轉頭，“你知道我老子是誰嗎你就敢亂說……啊，爹。”
薛延皮笑肉不笑看著他，“你挺有能耐啊，薛聞，天南地北都敢闖，是不是下次就要去賣私鹽了？”
來寶說，“爹，官鹽是你管的事，我哪敢……”
下一瞬，見著薛延唇角最後一絲笑都落下去，來寶終於意識到末日即將來臨。他咽了口唾沫，拉著四喜站起來，偷偷往後退了兩步，隨後撒丫子就想跑。薛延將手指放到唇邊吹了個口哨，隨後便從四麵八方呼啦啦湧出來幾十個官兵，將鬥雞場圍得水泄不通。
兩隻雞已經傻了眼，掌櫃也傻了，反應過來後連雞都不要了，翻牆往外爬。
倪順嗬了聲，“來人把他給我拽下來！”
薛延麵無表情立在一邊，淡淡道，“按律法，聚眾賭博者，輕則杖刑，重則充軍。”
本來看熱鬨的人都抱著腦袋蹲在地上，嗚嗚咽咽不敢說話，來寶心如死灰，哀求看著一旁的阿梨。
阿梨說，“寶寶這次真的做錯了，娘親不會幫你了。”
倪順笑嘻嘻看熱鬨，不忘吼一句，“看什麼看！蹲下，抱頭，說你倆呢！怎麼著，找打是不是？”
來寶癟著嘴，拉著四喜慢吞吞蹲好，眼皮耷拉著差點哭出來。
四喜咬手指，好奇看著他問，“哥哥，我們要挨打了嗎？”
“……”來寶哀嚎，“你能不能彆說話了。”
這個晚上實在是意義非凡，在來寶脆弱的心靈上留下了濃墨重彩的一筆。