葉九思反駁，“就算他輕功了得，能快得彆人看不清身形，可也不會死者身上全無傷口吧？”
蕭雲鎧噎了噎，“或許又是用了什麼類似清音散的奇毒？說不定就是清音散呢？”
“像嶽湎這種用毒天才哪那麼容易出現的？而且清音散當初一共隻賣出去九瓶，三瓶之前用掉了，還有兩瓶基本也能確定用在葛十二和秦阿栓身上了，最後剩下的四瓶用在四個百姓身上？怎麼想都不太可能吧？”
葉九思不太讚同蕭雲鎧的看法。
年深也道，“我也曾經想過是他，但是看過現場之後，覺得不太可能。船艙附近沒辦法藏身，如果藏在船艙裡躲藏數日，費時費力，又無法判斷第一個來開鎖的是誰，還不如直接在對方回家的路上下手。”
“其實凶手就藏在船艙裡。”顧念放下湯勺，朝年深挑了挑眉峰。
船艙？年深怔了怔。
葉九思愕然，“秋濃渡的貨艙都是要落鎖的，一個人躲在船艙裡十幾天，就算帶了乾糧，也不可能不如廁吧？咱們可沒找到半點類似的痕跡和味道。”
“嚴格來說，是我們看不見‘他’留下的痕跡。”
看不見？葉九思摸了摸手臂上的雞皮疙瘩，“所以，說來說去，難道還是鬼嗎？”
“這世上哪有什麼鬼。”顧念指了指蕭雲鎧身旁的燭台，示意他把那個燭台拿過來。
顧念挑了根隻剩下半截手指長的蠟燭拿下來，放到麵前的桌案上，然後拿起個空碗蓋了上去。
隔了一會兒再打開，扣在碗內的蠟燭自然已經滅了。
眾人：？？？
這有啥？不就是熄滅蠟燭？
“燭火燃燒，最需要的是空氣裡的一種氣體，胡人把它叫做氧氣。如果空氣裡的氧氣沒有了，燭火就燒不起來了。”顧念把弄著那個空碗，儘量淺顯的解釋。
眾人：？？？
“人也是一樣，我們除了日常吃飯睡覺之外，還需要呼吸，”顧念指了指自己的鼻子，做了個深呼吸的動作，“吸入的，其實就是氧氣。如果空氣中沒有氧氣，人就像燭火滅掉一樣，也會死。比如捂住一個人的口鼻，或者把人塞進密實的木箱，他很快就會悶死。”
年深皺起眉心，“你是想說，他們都是被悶死的？”
“基本是這個意思，”顧念晃了晃手上的空碗，給了年深一個孺子可教的眼神，“不過，不止如此。
少卿可在大理寺的卷宗裡看過冬日燒炭取暖，結果一家子都死在屋內的慘案？”
年深眸色微動，“每逢冬日，或多或少都會出現這種類似中碳毒的案子。死者屍軟無傷……”
年深頓了頓，驚訝地看向顧念，“碳毒？”
顧念點頭道，“沒錯，碳毒。”
這個時代的碳毒，就是後世的一氧化碳。
“可是船艙裡根本沒有人燒炭啊？”葉九思的眉毛幾乎要擰成個結。
“碳是用什麼燒製的？”顧念指了指烤肉爐裡燒得正紅的木炭。
“當然是木頭。”葉九思隨口答道，隨即怔了怔，猛地想到顧念之前要自己安排下去的事，“難道木頭也能產生碳毒？”
“正是如此。不止木炭，木頭也能產生碳毒。出事的三艘船，一艘原本就裝有木材，另外兩艘，都裝有許多新打製的木箱和木架。
貨船行運在水上的時候，貨艙基本都是密閉的，這些木頭就在貨倉裡‘吃’掉了氧氣，釋放出大量的碳毒。梁旗和那兩個死在艙內的船工，進入船艙後，就是這樣被‘毒’死了。”
“可是侯坊根本沒進入船艙啊？”蕭雲鎧雖然沒上船，卻也記得那個掌櫃之前所描述的狀況。
“你可以把碳毒想象成一堆透明看不見的豆子，這些豆子滿滿地堆積在貨艙裡。這個時候，你如果去打開艙門，會怎麼樣？”
“一下子湧出來？”
“如果有個人此時站在門口呢？”
“那就被湧出來的豆子埋掉了？”
顧念攤開雙手，“侯坊當時就是這麼被碳毒埋掉了。”
蕭雲鎧：………………
葉九思抿了抿嘴唇，“如果按照這樣來說，那梁旗和另外兩個船工不是應該也死在艙門口嗎？”
顧念長歎口氣，“這三艘貨船裡運的貨不一樣，木材有多有少，運送時間的長短也不同，所以裡麵產生的碳毒數量有多有少，梁旗和那兩個船工沒死在門口，最大的可能就是那兩艘船貨艙裡的碳毒比侯坊死的那艘少。
基本來說，木頭越新，船艙封閉得越嚴實，時間越長，碳毒就會產生的越多。關於這點，隻要比對下那三艘船上的航行時間和木箱木材大致的數量，應該就能看出來。”
年深屈指輕叩桌案，“此事著實駭人聽聞，你說那些木頭吞掉了艙內的氧氣，產生碳毒，可有什麼證據？”
顧念把剛才用空碗滅掉的蠟燭推到年深跟前，“證據就是滴落在艙門口新滴落的那幾滴蠟油。”
蠟油？
“侯坊他們當日上船是深夜，所以手上拎著燈籠。根據雜工們的說法，他開門之後就立刻倒在了地上。他手上的燈籠自然也就掉在地上了，那幾滴蠟油也佐證了這點。”
“這又能說明什麼？”葉九思不解。
“正常情況下，一個燈籠掉在地上會怎麼樣？”
葉九思被他問得一愣，“就燒壞了唄？”
“可是我們並沒有在艙板上找到任何燒焦起火的痕跡，也沒有人看到起火，地上隻有幾滴蠟油，說明侯坊倒下去的時候，蠟燭就已經熄滅了。
當時被碳毒埋沒的不止是侯坊，還有燈籠。沒有氧氣，蠟燭立刻就熄滅了。
人的眼睛長時間盯著發光物體，當光源消失，會產生視覺殘留。蠟燭的焰火本來就是偏紅色的，而且從船艙旁邊掛的燈籠來看，甚至他們當天拿的燈籠很可能就是紅色的。
雜工們之所以會看見紅影，應該就是因為侯坊手上的燈籠突然熄滅了的緣故。”
眾人：………………
“至於木材是否能‘吃’掉氧氣產生碳毒，我已經請小世子安排人在船艙裡擺放大量木箱和木材測試，過段時間拿幾隻雞試驗下就能有結果。”
葉九思有些著急，“如果這樣的話，那豈不是今後都不能用木箱來裝貨物？不對啊，貨船本身不就是木頭做的嗎？為什麼沒事？”
“不，以前也出現過，”年深看向葉九思，“彆忘了，掌櫃的說過，有些老船工說，以前也出現過這樣的事情，他們認為是衝撞了河神。”
“我剛才也說了，木頭釋放碳毒，跟木材的新鮮程度，航運時間長短等都有關係，而且，碳毒並非不可解，隻要通風就好。”
就這麼簡單？葉九思這才放下心來，“所以說，沒什麼鬼，這一切都是陰差陽錯的意外。太好了，等測試成功，我們就立刻宣布這個消息。”
“我原本也是這麼想的，但是……”顧念露出猶豫的神色。
“但是什麼？”年深關切地看過來。
“我原本覺得厲鬼索命，是冤枉曲二娘，很想立刻為她正名，但剛才聽那些人談論此事，說到今後要對家裡的妻子好些的時候，又覺得好像有人嚇嚇那些心術不正心存歹念的人，似乎也不錯……”
以目前的狀況來說，震懾似乎遠比說明道理起到的效果大。
“但是，為避免後續有人中碳毒，通風的事情也要想辦法宣揚出去。”顧念焦躁地揉搓著臉頰，天人交戰，糾結得不行。
年深眉峰微挑，“此事並不難辦，交給河神就可以了。”