見所有人都有任務，唯獨自己沒有，吳鳴忍不住指了指自己的鼻子，“那我呢？”
“你負責另外一件最重要的事情。”顧念用炭筆在紙上用力畫了個圈，“去找病牛。”
吳鳴：？？？
天花沒有什麼有效的遏製藥物，最好的辦法就是預防接種。
曆史上的接種分為兩種，也就是人痘和牛痘。
人痘其實就是利用已經感染天花的人的衣物、痘痂、或膿皰內的漿液，進行穿著或接種，誘發較低烈性的天花感染，進而產生抗體。但這種方法仍有一定的致死幾率。
牛痘則是利用牛的天花病毒對人進行接種，由於它與人類的天花病毒具有相同交叉反應抗原，接種之後便能成功獲得抵抗天花的免疫力。這種病毒相對溫和，感染者隻會產生輕微不適，除了極其少數的免疫缺陷人群，是相對非常溫和安全的天花‘疫苗’，也是後世最為廣泛和普遍的接種方式。
顧念需要吳鳴去找的，就是感染了牛痘的‘病牛’，這才是遏製住這場來勢洶洶的瘟疫的最佳辦法。
當然，為了避免吳鳴在外麵感染病毒或者變成病毒傳播者，出城前城內做出來的第一套帷帽加防護服，消毒過後將會交給吳鳴。
商議完畢，眾人雷厲風行的開始了各自的工作。
渝關城的百姓還處於城內出現豌豆瘡的慌亂之中不知道如何是好的時候，城內便已經被嚴格的劃分為三個區域，各自為界。
由於目前出現感染症狀的人還不多，而且又有神醫莫寒禮，以及上午那位給兵卒們治病笑得很好看的醫師坐鎮，去治療區的病人們都覺得十分慶幸。
反倒是觀察區那邊，抵抗情緒極為嚴重，尤其是那些與天花病患直接接觸過的投降的兵卒，他們不明白潛伏期的概念，隻覺得自己明明沒有生病，為什麼還要被‘關’起來？說不定就是不信任他們這些投降的人，甚至想偷偷對他們下殺手，以絕後患。
針對於此，顧念特意安排莫寒禮對城內的人進行了兩次宣講，針對豌豆瘡的傳染性、潛伏期以及會禍及家人鄰裡等問題進行了深入淺出的講解。
眾人將信將疑之際，顧念當初救過的那個老兵卒跟黎牆站了出來，他們之前才去霸州幫忙修築水泥城牆，看到那邊有大批人感染了豌豆瘡，兩天前嚇得逃了回來。現在聽完，才明白自己也有可能已經感染了。
“不管你們信不信，我是信的。”老兵卒拍了拍衣服的塵土，第一個走進了觀察區。
他在渝關城當了十幾年的兵，雖然現在‘改行’去修牆了，城內的兵丁大半都認識他，此刻見他帶頭表態，眾人的態度不禁鬆動了些。
“兄弟們，依我看，住進隔離區也沒什麼不好，他們要是真敢弄幺蛾子，咱們渝關就這麼大點地方，喊一聲半個城都能聽見，怕什麼？而且病了的話，有神醫照顧咱們，就算沒病，也能免費得幾十天吃食，那豈不是省錢了嘛！”黎牆蹭了蹭鞋底，似笑非笑地看了站在莫寒禮旁邊的顧念和年深一眼，也跟著老兵卒走了進去。
他們兩個主動進去了，其它幾個負責修牆的人互相對視了眼，也一塊走了進去。
最打動人心的，還是黎牆那句‘省錢’，周圍有幾個原本還不甚願意的百姓，聽完黎牆的話，想了想，不禁覺得很有道理，又見麵前陸續有人進去，不禁轉變心意，主動邁進了觀察區。
就這樣，走進去的人越多，態度鬆動的人也就越多，最後絕大部分人都進去了，隻剩下兩個人，依然覺得有問題，死活不進去。
杜泠也沒慣著他們，直接給了他們兩條路，要麼乖乖進觀察區，要麼，就去監獄裡待著，餓了、死了不管。
那兩人再想鬨事，已經勢單力孤，最後還是乖乖地進了觀察區。
比較順利的是糧食問題，由於顧念他們事先準備的糧食比較充足，再加上城內各糧鋪食肆客棧和富戶家裡現有的存糧，顧念略微估算了下，撐個九十天不是問題。
那些送糧的人，顧念索性就沒讓他們進來，直接把糧車放在距離城門二十丈遠的地方，然後又寫了封信，消毒之後射出去，讓他們帶回飛來穀，通知墨青這邊的狀況。
顧念自己除了要掌控大局，每天確認各個部分的狀況，還要抽時間弄酒精。接連數日，他都在何燦原本的府邸用簡單的器具進行土法蒸餾製作，逐步將那些城內的存酒都儘數提純為酒精，送去觀察區和治療區做臨時消毒。
數日之後，城內迎來了兩次病症人員的‘噴湧’期，不過，由於城內井井有條的管控，都平穩的渡過了。
飛來穀來的人這邊，韓嘯、杜泠以及十來個人也相繼感染，幸虧他們的體質都比較好，症狀不重。
天氣逐漸轉冷，唯有出去尋找‘病牛’的吳鳴還沒有消息，顧念不禁有些心焦。
“實在不行，我也出去看看吧？”年深見顧念寢食難安的模樣，便主動提議。
他聽顧念說過牛痘接種的效果，此事事關重大，一旦成功，不但是渝關，整個北地，以及大亁的所有人，未來都不用再懼怕豌豆瘡了。
況且現在看來，方家那幾兄弟，都被瘟疫牢牢拖住了後腿，雖然方曜月不要臉往渝關城外丟過幾批病人的屍體，但確實無力攻打。
他現在離開一段時間，應該影響不大。
顧念也覺得他說得有道理，不過，就在年深跟完顏旗達‘交接’了駐防的所有事項，準備離開的時候，吳鳴終於回來了！
夕陽之下，當吳鳴趕著自己買下的那兩頭病牛，晃晃悠悠地出現在城外的時候，顧念覺得他就像傳說中騎著神牛的太上老君，渾身都散發著濟世救人的‘神光’。
那兩頭病牛被高高供起，為渝關城內的人進行了分批接種。
一個月後，渝關城內的所有人都已經接種過牛痘，雖然還有小部分人胳膊上的痘種還沒完全好，但基本也隻是時間問題，顧念他們也終於擺脫了以往數十日忙得焦頭爛額的狀況。
秦染和完顏旗達找到顧念和年深等人，商量著幫其它城的人接種的事情。
就在昨晚，方曜月又丟了一批患病死亡的屍體過來，其中甚至還有十幾個活人！
秦染不忍心看著那些人活活病死，一方麵想著試試救治，另一方麵也覺得，既然現在渝關城已經沒有危險，不如讓他去其它的地方幫忙預防接種，救更多的人。
完顏旗達則是擔心這波瘟疫會蔓延到他們部落那邊，想讓顧念安排幫族人接種。
莫寒禮覺得，這是渝關城吸納人口，贏得民心的好時機。建議顧念先宣布可以對外救治，然後再提供接痘預防的方法，一步步擴大影響。
既然他們遲早都要拿下其它城池，不如現在先耍一波好感度。
就像那些原本渝關的守城兵卒，對他們從懷疑猶豫到逐步信任，經過這場意外的瘟疫，城內的所有人都看到了新城主的魄力和能力，現在九成以上都決定留下來了。
顧念跟年深商量了下，最終決定，對莫寒禮的建議稍作改動，直接公布接種方法，畢竟現在疫情泛濫，能早一天接種就早一天安全，他們都覺得這種人命關天的時候，比起‘打造’口碑，還是儘可能多救一些人更重要。
至於那些前來渝關尋求救治的病患，他們當然也會接納，隻是會放在原本的治療區，嚴格管控。一方麵是治療流程比較成熟，另一方麵，他們也不得不防範那些有可能趁機混進來的‘奸細’。
於是，就在北地無數人在瘟疫之中大量死亡的時候，渝關城一位年輕的新任城主橫空出世，宣布他們請莫神醫和秦神醫研製之後，終於找到了預防瘟疫的方法，並直接將方法公諸於眾。
有需要的人，可以到渝關城，也可以自己直接找病牛接種。
剛開始，眾人都以為這種病牛接種是場騙局，但莫神醫在北地的名頭的確很響，深得民心。又正巧有兩個瘟疫泛濫之後從未生過病的屠夫也想起了自己從前被這種病牛感染過，有幾個膽子比較大的人便試了試，這才發現確實有效，而後逐步傳散開來。
一場蔓延北地數月之久的瘟疫，在這之後，才逐漸隨著‘神牛’接種逐漸消弭。
因為這場瘟疫和渝關城內的收管翻造工作，飛來穀的人過新年的時候不得不分成兩地。一直到二月底，顧念才有空回飛來穀。
三月過後，保不準方曜月那邊會有什麼動作，一直靠年羽傳遞書信也不方便，顧念便想搶著在此之前回去一趟，跟墨青當麵聊一下改造渝關城的事情。
年深要留下來守關，顧念便隻帶了蕭雲鎧、孫獄頭和牛二等人回去。渝關城那位年輕英俊的城主搖身一變，又‘長’了絡腮胡，變成話癆貪錢的顧掌櫃，路過平州的時候，甚至還去酒肆和糧鋪又談了輪生意。
飛來穀積雪半融，一切如舊，顧念抱著撒歡的白老虎，跟蕭雲鎧等人看著眼前的山穀不禁有些感慨，當初離開的時候，真的沒想過一走就是半年。
墨青等人躲在穀內，基本沒有受到天花的困擾，除了之前費儘心力繞過平州給他們送了一次糧，日子比在渝關城的他們過得舒服多了。
見顧念回來，墨青便給他們幾個補辦了場新年晚宴，眾人喝得酩酊大醉。
夜半三更，酒醉的顧念正抱著白老虎呼呼大睡的時候，一道黑影悄悄潛進了他的院子。
黑影先隔著窗戶吹進來一竹管煙霧，略等了等，才撬開屋門，躡手躡腳地走進來。
“嗷！！！”黑暗中突然傳來聲虎嘯。黑影大驚，轉身正要跑，一隻白老虎猛地竄過來，將他壓倒在地上。