年深眸色微動, 若有所思地搖了搖頭，“窮寇莫追。”
“行吧，那就先放他們一馬。”
顧念轉念想了想, 也知道了年深的意思。
君子報仇, 十年不晚。
一來他們及時識破對方的陰謀，沒有受太大的損失，一來對方身份和背後勢力不明，不確定是真的心虛逃跑還是另有目的引他們出城。他們此行的目標是探查灰州城防, 目前尚未完成，大局為重，沒必要為了這兩個契丹人節外生枝, 耽擱了正事。
“那趕快請我吃點好吃的，彌補安慰下我‘受傷’的心靈。”顧念微皺的眉心迎著金色的秋日暖陽舒展開來，笑意燦爛。
北地物價低，用金子過於惹眼, 他們現在出門都會準備一大部分錢幣。這個時代的錢太重了, ‘背’錢的事情基本都落在年深身上，所以這會兒某城主是實打實的‘身無分文’, 想吃飯, 就得掏年深的錢包。
“你想吃什麼？”
“合月樓吧，昨天不是咱們聽說西邊合月樓的魚羊湯是方圓百裡的名菜麼？” 顧念裝模作樣地摸了摸自己的絡腮胡。
西城, 正是他們昨天還沒去過的那另外半城。
“好。”知道顧念明白了自己的意思, 年深下頜微動。
於是兩人便帶著白老虎，溜達著朝西城走去。
燕山腳下有個特彆大的獵場, 名叫遊瀾，灰州則是通往遊瀾獵場的必經之路。
每年一到秋獵時節，就有不少打獵的達官貴人會路過這座小城, 再加上東來西往的商販們忙著在冬季到來前跑完最後一程買賣，秋季□□兩月便成了灰州最為熱鬨的時候，幾條主街人流穿梭，往來不息。
顧念和年深是特意趕著這個時間來的，城內來來去去的人多，不但能讓他們很容易混入其中，也方便打聽更多的消息。畢竟人多的時候，就是各種八卦消息快速交流的大好時機。
眼前繁忙街景與顧念印象中的冷清小城完全不同，兩人一路逛著街市，走走停停，偶爾與店鋪的掌櫃閒聊兩句，明麵上在順便了解貨物的市場行情，實際上則是在了解城內的諸多狀況。
白老虎靠著帥氣的外表，圈‘粉’無數，還獲得了兩次投喂。不過經過昨天的事情，顧念也長了個心眼，沒敢讓顧良亂吃東西。
合月樓是座三層的食肆，能在這樣的北方小城做一家三層的酒樓，而且沒拚客棧什麼的，純做吃食生意，合月樓的食物水準和生意紅火程度可見一斑。
顧念和年深原本是想坐在一樓大廳的，但根本沒位置，最後還是去了一樓的包間。
兩人先是點了合月樓的招牌魚羊湯，又點了八仙盤，小油饢，風茄子，光明蝦炙，最後又加了隻香烤乳豬，這個主要就是為白老虎點的了。
令顧念意外的是，店裡居然還有專門為獵寵準備的菜色，他已經給顧良點了菜，就沒再多點，隻是隨便掃了兩眼。菜牌上還專門標注了各種菜的推薦食用種類，諸如犬、獒、豹、狼、猞猁、老虎、鷹之類的，應有儘有。總之，銷售理念比起後世也不遑多讓，帶著獵寵過來，絕對不用擔心它們的吃飯問題。
合月樓的菜色水準雖然比不上長安的春淺樓、歸雲居，洛陽的摘星樓之類的地方，卻也足以傲視北地了，在顧念去過的北方數城的食肆當中，絕對稱得上翹楚。
那份魚羊湯，色白味美，肉質鮮嫩，吃起來堪稱享受，鮮美的濃湯甫一入口，顧念就有些後悔，來晚了，他們昨天就應該來這邊吃的！
不光是魚羊湯，其餘菜色也色香味俱全，兩人一虎，美美地吃了一頓。
吃完飯，他們又往西南角走了走，離開主街之後，看見的卻是副完全不同的景象。
那邊住的都是城內百姓，往來的商賈和路過的秋獵隊伍基本不會走到這邊，沒了熱鬨的人氣的遮掩，滿目都是窮困落魄之色，店鋪更是門可羅雀。
放眼望去，許多屋頂都長了荒草，不知道是屋主無錢打理，還是根本就已經沒人住了。畢竟根據他們白天聊天時打聽到的消息，去年的那撥瘟疫，灰州城死了將近三分之一的人。
時間已經過了申正，斜陽將暮，還剩最後一抹餘暉，過不了多久，就要掌燈了。
他們走過之間，有些人正搬著小案坐到門口，滿臉認真地抄著什麼。
顧念掃了眼，眉心不禁跳了跳，那些人居然全都在抄《積福經》。
他裝作沒見過的模樣上去搭話，跟一個針線店門口的正在抄經的掌櫃打聽了兩句，對方便跟客棧老板一樣，向他推銷起了經書。
顧念略微問了兩句，這才知道，城內所有的店鋪，三十六行不分種類，全部都要賣這種《積福經》。
每個店鋪不論大小，每月的‘銷售任務’是一百份，那份薄薄的經文需要由衙門‘進貨’，每份價格四十五文，至於售價，由各個店鋪自己決定。每月‘進貨’不足百份者，需要按照少進的經書數目補交‘積福經稅’，每份十文。
這都行？這個莫名其妙的稅也讓顧念對所謂的巧立名目的苛捐雜稅有了新的認識。
這些負責售賣的店鋪也有個‘福利’，他們抄寫的積福經，不但可以為自身消罪積福，還可以拿去衙門抵‘積福經稅’，一份經書抵一份稅。
說白了，就是這些店鋪自己出紙筆墨的費用，以十文一份的成本‘賣’給衙門，那邊一個轉手，就能以四十五文的價格賣出去。最後方曜月這邊可以說什麼都沒做，就憑空賺了十文到四十五文。
通盤想來，他也明白了那位鶴聖人說服方家兄弟的套路。
瘟疫之後，民間怨聲載道，方曜月也缺錢，鶴聖人便給他送了這麼一劑‘良藥’，一方麵透過經書反複洗腦，讓他們‘認識’到問題都在自己身上，把民間的怨氣從統治北地的鎮北軍身上引開，另一方麵也能通過抄經消耗掉百姓們的‘閒餘’時間，避免他們私下聚會商量，組織出什麼事情，最後，還能透過‘售賣’《積福經》憑空多出一份稅收，大賺一筆，堪稱零本萬利。
“那個鶴聖人真的太狡猾了，居然能幫鎮北軍想出這種招數安撫民心外加回血。” 繞過那條巷道，顧念忍不住跟年深感歎。