一道是燉得軟爛入味的獐蹄筋兒，一道是紅燒獐排，還有一道是混炒獐肉丁，顧念坐下時便覺得肉香撲鼻。
肉丁專門先用油炸酥了外皮，炒的時候又加入了嫩筍丁和鬆子，筍丁的鮮嫩的味道中和了肉丁的油脂，鮮而不膩，再加上鬆子的脆香，口感豐富，味道鮮美，再加上旁邊的夾餅，更是讓人欲罷不能。
這道菜顯然是廚子們根據顧念當初提供的菜譜和今天廚房裡的食材發揮的。
有了炒鍋和豆油這對‘黃金搭檔’，怎麼能沒有炒菜呢？顧念去年年底便給渝關城的廚子們提供了一大堆菜譜，當然，其中有很多顧念隻吃過沒做過，隻能提供最終成品菜的口感和味道，至於前端的做菜過程，就靠大廚們各自對著鍋和豆油琢磨了。大半年過去，顯然成效越來越好。
見年深接連吃了兩塊夾餅，顧念不禁笑得眉眼彎彎，年深其實很少開口對什麼菜色表達喜好，但隻要見他接連夾兩口以上，就可以確定他喜歡那道菜的味道。
顧念正盯著年深‘傻笑’，小腿上突然被人踹了一腳，吃痛地回過頭，就見旁邊的顧言一副‘朽木難雕’的表情瞪著他，“好好吃飯。”
“哦。”顧念乖乖拿起了筷子。
距離八月初五已經沒剩幾天了，再加上信函往來以及為了確保不出問題需要提前趕往平州，當晚顧念和年深等人商量過後，先給夏初寄出了回信，又給平州的暗探捎去消息。第二天一大早，除了留下來鎮守垂河的顧言，顧念、年深、吳鳴三人全都騎著快馬趕往渝關。
拿下沿海的兩城，也讓曬鹽場地往北擴展了十數倍，踏上靠近海岸線的大道之後，觸目所及，到處都是開墾得規規矩矩方塊狀的鹽田和頂著大太陽在鹽田裡忙碌勞作的身影。
“看來今年咱們的雪花鹽產量會大大增加。”顧念看著鹽田裡白花花的鹽堆，仿佛看見了大筆入賬的金銀，開心極了。
有了錢，之前他設想的那些官坊農具坊就能儘快建立起來了。到時候一方麵可以根據各村的具體情況多造些龍骨水車和筒車，幫大家灌溉農田，充分利用水力條件，另一方麵也可以用‘租賃’的方式為大家提供新式農具，既能緩解農戶們的經濟壓力，又能讓他們用上新式農具節省時間和氣力。
省下來的時間，就可以再弄樣類似打獵、養菇、養雞、養豬之類的副業或者手巧的也可以接些打造簡單農具零件之類的活計，拿工錢幫忙修路，總之，能多出些賺其它錢的時間。等到之後那幾個銅鐵采礦場、榨油廠、‘零件加工廠’出來，還可以去工廠打些零工幫忙，幾年的正向循環下來，所有農戶的收入和生活水平肯定會得到大幅度的提升，到時候，整個北地都會是一片欣欣向榮的景象。
等到渝關城出現在眼前的時候，顧念、年深和吳鳴三人都愣住了。
“我是不是眼花了？”顧念不太確定地問身邊的另外兩個人，“我怎麼看到城門前多了個門神？”
“如果你指的是城門旁邊那個巨靈胡的話，那你沒看錯。”吳鳴也看著城門的方向眼神發直。
渝關城的北門外，赫然多了一個身形高大的、足與旁邊的城門洞持平的巨型木像，外形頗像廟觀裡的那些怒目金剛，橫眉立目，袒胸披甲，手持一柄闊刃宣花巨斧，殺氣騰騰的立在城門邊，仿佛文字版的門神直接化形而出，聲勢駭人。
等他們打馬再跑近些，還能聽到那木像的‘說話’聲，“有渝關木契的走左邊，沒有木契的走右邊。”
雖然吳鳴知道那應該是留聲機的‘功勞’，但乍然聽見木像‘開口’，還是嚇了一跳。
“木契是什麼？”顧念不解地看看吳鳴和年深，他才半年沒回來，怎麼感覺都不認識渝關了？
“彆看我，我離開得比你還早呢。”吳鳴擺了擺手，二月他從涼州那邊回來，直接就被顧念支出去找鶴聖人的蹤跡了，根本沒回來過。
年深也搖了搖頭，表示自己不知情。
再靠近些，他們就大概看明白了，所謂的木契是塊兩側帶有魚骨狀齒紋的玉佩大小的木牌，可以掛在腰帶上。
城門的通道加了機械閘口，分為左右兩側，持有木契的百姓可以直接在閘口標記紅圈到位置插入木契，木質閘門會自動開啟。
右邊的是人工通道，依舊由守衛像以前一樣，人工檢查，然後由一個守衛專門幫忙開閘口。換句話說，城內的居民出入變成了‘自助’的方式，節省了守衛的許多人力和時間。當然，相應的，門口的守衛人數也少了一半。
人雖然減少了，闖門的難度卻增加了，除了閘口，城門內側上方還加裝了數把弓弩，瞄著城門內外的各個方位，等著招呼那些想闖入的人。
顧念驚訝地看著那個機械式的閘口，這玩意他就是許久之前跟墨青在飛來穀討論大門結構的時候提過一嘴，沒想到墨青竟然一直記得，現在還加裝在了渝關城的城門這裡。
守衛們自然是認得顧念和年深他們的，見到顧念他們回來，連忙叉手行禮，將他們送了進去。
走進城內，秩序愈發井然，從城牆往下運番薯的吊車紛繁忙碌，水渠邊的帶動水力榨油機的水車揚起嘩啦啦的水聲，水泥大道上，到處可以看到帶著騎著‘追星車’的百姓身影，大部分車的前後位置都加裝了貨籃，方便攜帶東西，眾人臉上都笑意盈盈，一派和樂興旺的模樣。
馬背上的吳鳴迎著晚霞伸了個大大的懶腰，“還是咱們渝關城最舒服。”
年深臉上也露出淡淡地笑意，“希望以後北地所有的城池，中原所有的城池，都能有這樣的光景。”
“必須的，不過，咱們渝關城的百姓必須要是最幸福的，”顧城主朝著年深揚起下巴，黑亮的眸子在夕陽下璀璨生輝，雄心勃勃，“咱們渝關，以後可要做天下第一機關之城。”
他決定了，以後一定要想方設法把墨青留在渝關，然後把渝關作為機械化的‘起點’，未來所有的工業化機械、新型戰船、蒸汽火車，都將在這裡實驗、誕生，開往中原大地，掀起轟轟烈烈的機械化變革。
三人在渝關城略微修整了下，夏初比他們先一步到達，眾人商量了下整個行動計劃，決定由顧念、年深、吳鳴帶人先行趕往平州，暗中查探布置，夏初則按照正常的行程，提前一天到達平州即可。
八月初一，顧念等人便離開渝關，一路直奔平州而去。