鎮西軍那邊後來派過來的五名戰將，蕭雲鎧、杜泠、完顏兄弟都赫然在列，唯有葉九思被留在了渝關城負責防守任務。
以葉九思的性子，自然也躍躍欲試地想著跟去打鎮東軍，但等到最後，年深都沒點他的名字，小世子那張瓷白的小臉肉眼可見地垮了下來。
盤點過後，能夠抽調出戰的兵卒大約有一萬四千人。大軍整裝待發，整個渝關城都以準備軍需為目的忙碌了起來。
五天之後，年深率領這支萬餘人的大軍，浩浩蕩蕩的直取平州。
渝關城這邊卻絲毫沒有鬆懈，按部就班的開始了第二輪的準備工作。大軍出擊，一是後勤方麵的軍需補給要按時按量的跟上步調，二是要準備接管城池的人手。
雖然平洲、薊州、幽州、定州這幾座城最終未必能全留在他們手上，但為了讓年深那邊能夠全力對抗鎮東軍，顧念和墨青還是把這部分事情的規劃和執行接了過來。
一大清早天還沒亮，顧念便跑去找墨青確認每個城池的最終接管人員名單。弄完名單的事情，擔心小世子輪不到上戰場會鬨情緒，他便跟墨青打聽了下葉九思的狀況。
“麵上沒怎麼樣，心裡憋沒憋著就不知道了。”墨青歎了口氣，其實他也有點擔心。
“我去看看他。”顧念起身朝葉九思住的那個小院走。
遠遠隔著花牆就能聽到院內揮動兵器的風聲，等顧念走到院門口，果不其然，院內銀光皪皪，葉九思正拿著那根墨青特意幫他打製的銀槍，紮、刺、撻、抨，舞得虎虎生風。
“師父？你怎麼過來了？”看到顧念，葉九思立刻停了下來。
廊下站著的兩個小廝一個忙不迭地跑過去接槍，一個上去給小世子遞布巾擦臉。
“擔心你這次被留下不開心。”顧念想了想，還是決定單刀直入。
“剛開始是有點的。”葉九思沒有否認，抓起布巾擦了把臉，“但三郎後來跟我解釋過之後，我就明白了。”
“年深後來找過你？”出兵之前他都忙成那個樣子了，居然還硬擠了時間，果然還是把小世子當親弟弟疼的吧？
“嗯，他告訴我，這樣安排，一是因為渝關城對他來說至關重要，必須托付給能力和人品都信得過的人，二是鎮東軍被逼急了，未必不會考慮繞海而來，讓我在海岸線布防上也要做好準備。”
年深這番解釋倒是合情合理，既給了葉九思麵子，也大半都是實情。尤其是海岸邊布防的這個部分，由帶領水軍的小世子來負責，自然最為合適。
“看來我是瞎操心了。”顧念拍了拍葉九思的肩膀。
葉九思朝顧念挑了挑眉，“其實我知道，還有一部分原因是因為我不夠強，我如果強到像吳鳴那樣，三郎肯定還是舍不得留下我。”
“你也想做天下第一？”顧念眉眼微彎，笑著調侃了小世子一句。
“想啊，當然想。”葉九思看向顧念，“師父，你還記得當初你被綁架救回來之後，咱們在馬車裡談的那些話嗎？”
哪些話？顧念一時有些愣怔。
“你說咱們兩個都不如三郎可靠，但是還有時間努力，希望等到我們十九歲的時候，可以像他一樣。”
小世子提醒過後，顧念這才想起當時兩人在馬車裡半開玩笑的那段對話。
“事實證明，我雖然努力了，但我十九歲的時候，依舊沒有他那樣可靠，甚至二十歲，二十一歲……到現在，也還沒辦法做到像他那樣可靠。”葉九思眉睫微垂，臉上閃過一絲落寞。
“不光是你，我不是也沒趕上麼？”顧念安撫性地揉了揉他的腦袋，‘同仇敵愾’地道，“其實這不怪咱們，是咱們兩個當初定的目標不對，年深那人太‘妖怪’了。”
“不，”葉九思搖了搖頭，漂亮的眼睛裡閃過一絲執拗，“我會繼續努力的，有一天，我一定也會變得像他那麼可靠，不，比他還可靠，讓他可以放心的把事情托付給我。”
這孩子果然是長大了！這股百折不撓的勁兒簡直太可愛了，顧念沒忍住，又揉了把他的腦袋，然後鄭重地屈指成拳，跟葉九思對擊了下，“拭目以待。”
跟葉九思談完之後，顧念總算放下心來。
當天下午，年羽便帶回了年深等人順利攻占平州的消息。
之後數日，年深帶領大軍勢如破竹，連破三城，按照計劃順利拿下了幽州。
顧念收到捷報的時候正在回城主府的路上，拿著那封信報，他突然瞥見了那個用來軟禁崇瀾的偏院。除了崇瀾，夏初如今也陪著住在那邊，現在已經是晚飯時分，夏初應該已經回來了。
幽州之後，接下來就是定州，夏初就在接管定州的名單裡。顧念便決定去提醒夏初一聲做好準備，順便也看看崇瀾現在的狀況。
他進去的時候，崇瀾、夏初、阿海等三人果然正在吃飯。
“災星，你怎麼來了？”見到顧念，夏初連忙放下碗筷迎了出來。
崇瀾紋絲沒動，聽到夏初對顧念的稱呼，眸子裡不禁閃過絲戲謔之色。
顧念已經對這個稱呼免疫了，完全不以為意，“來跟你打個招呼，記得準備一下後天出發去定州的事情。”
“好。”
“不行！”
顧念話音未落，兩個聲音同時響起。
那個‘好’字自然是夏初的回答，另外兩個字，卻是崇瀾說的。
顧念跟夏初不禁同時看向崇瀾，夏初疑惑地道，“師兄？”
崇瀾皺了皺眉，沉默半晌才緩緩開口，“西南方向不日將有大震，定州也在其中。”