鄭西野見狀挑了挑眉毛，輕聲問：“困了？”
許芳菲朝他點點頭。
鄭西野伸手在她腦袋上揉了把，說：“走，跟我回去睡覺。”
聽見這句話，許芳菲耳根子驀的一紅，抬高眼簾看向他，窘迫地支吾：“教導員，你這句話聽著好奇怪。”
鄭西野：“哪裡奇怪？”
“……具體哪裡奇怪，我說不上來。”小姑娘兩腮滾燙，困惑地撓了撓耳朵，“反正，就是感覺怪怪的。”
鄭西野神色自若，隨手拎著她的後領，跟拎小雞仔似的把她給提溜起來，邁開長腿往回走，漫不經心道：“覺得我占了你口頭便宜？”
過道本就狹窄，許芳菲被鄭西野拎著走在他旁邊，兩人之間的距離趨近於零。
她被他身上的清冽氣息熏得有點暈乎乎，鬼使神差就點了下頭：“好像是？”
“那還不簡單。”鄭西野側目看她，輕輕一挑眉，“你占回來不就行了。”
許芳菲：“……”
許芳菲默默汗顏：“謝謝了教導員，大可不必。”
*
一夜過去，太陽從世界的東方緩緩升起。
淩城喜旺街9號。
喬慧蘭像過去的每一天一樣，早起，洗漱，幫年邁的父親翻身按摩，將中午要吃的飯煮進電飯鍋，按下定時煮飯鍵，接著便拿著鑰匙出了門，騎車趕往喪事一條街的鋪麵。
淩城地處偏遠，當地人普遍都講迷信，哪個時節適宜結婚，哪個時節適宜進廟，哪個時節適宜回鄉祭祖，都有規矩。照淩城這邊的說法，十月到十二月間，土地衝太歲，諸事不宜。
因此，整整一個上午過去，喬慧蘭的鋪子隻賣出去兩對小紅蠟。
她歎了口氣，十一點半左右便請了隔壁佛像鋪的熟人幫著看鋪子，自己則趕回家中給老父親和小萱做飯。
緊趕慢趕。
喬慧蘭人剛走到喜旺街門口，便聽見背後有人招呼她，喚道：“喬阿姨。”
聲線爽朗磁性，很是耳熟。
喬慧蘭一愣，回頭看了眼。十月的淩城已經入秋，對方人高腿長，一身簡單的深灰色薄夾克搭配休閒黑長褲，眉眼英挺，乾練帥氣，兩隻手各拎一大堆糧油水果，正衝她溫和地笑。
喬海蘭臉上立刻展開燦爛笑意，問：“江警官，您怎麼來了？”
“今天我休假，閒著沒事兒，過來看看您和外公小萱。”江敘笑著，邊說邊把手裡的一個粉色紙盒抬高幾分，又道：“上回聽小萱說想要個芭比娃娃，我給她買了。”
江敘人長得好，這種帥氣和普通帥哥不一樣。他一身正氣，端方持重，標準的體製內小夥，屬於讓大爺大媽們看一眼就特有好感特信賴的麵相。
他平時唇線抿直的時候顯得嚴肅，可晃晃芭比娃娃這麼一笑，簡直暖進喬慧蘭的心坎裡。
喬慧蘭又是感動又是不好意思，笑說：“江警官，這段日子你對我們照顧太多了，我真不知道怎麼感激你。”
“喬阿姨，您這就見外了。”江敘拎著東西，跟在喬慧蘭身後往3棟2單元走。他個子高，卻細心將就著喬慧蘭的步速，說：“我朋友既然托我照看你們，你們的事就是我的事。加上現在菲菲念書又離得遠，一年到頭回不來幾次，您就彆跟我客氣了，有什麼需要的，隨便使喚。”
喬慧蘭困惑：“你老是說有人托你照顧我們，卻又一直不說那人是誰。我這真是糊裡糊塗的。”
江敘：“阿姨，等時機成熟，您會知道的。”
喬慧蘭見問不出個所以然，便歎了口氣，笑著搖搖頭，領著江敘開門進屋。
“小萱！”喬慧蘭接過江敘手裡的大袋小袋，笑吟吟地朝屋裡喊：“快出來，看看誰來了。”
不多時，一個穿藍色小裙子的小姑娘便蹦蹦跳跳地跑出臥室。
看見江敘，小萱立刻驚喜地瞪大眼：“江敘哥哥！”
江敘高大的身軀蹲下來，衝小丫頭張開雙臂，勾勾手。
小女孩兒立刻飛撲過去抱住他。
江敘抱著小萱直起身，捏捏小丫頭的臉蛋，含笑看她：“小萱最近乖不乖。有沒有惹喬阿姨生氣？”
“才沒有呢！”小萱抱住江敘的脖子，噘著嘴一臉的神氣：“不信你問喬阿姨。”
江敘：“不用問，我相信小萱。”
片刻，江敘放下小萱，進到臥室跟外公打了個招呼。出來後，他拿出給小姑娘準備的禮物，遞過去：“來小萱，送給你。”
“哇！！！”
小萱開心得跳起來，三兩下扒開包裝盒，把粉頭發的芭比公主抱進懷裡，摸來摸去愛不釋手。
喬慧蘭係上圍裙，沉聲叮囑小姑娘：“小萱，收了江敘哥哥的禮物你應該說什麼？”
她興奮地仰脖子看江敘，道：“謝謝江敘哥哥！”
江敘蹲下來，摸摸她的腦袋：“不客氣。”
小萱撲閃著一雙大眼睛看著麵前的英俊男人，笑得格外甜：“江敘哥哥，你對我和喬阿姨、外公、還有菲菲姐姐都好好！我最喜歡你了！”
江敘：“我也喜歡小萱。”
小小姑娘又握起小拳頭，道：“我決定了！我今年生日許願，願望就是希望能和江敘哥哥變成一家人！”
江敘挑挑眉毛：“你這願望可能不太好實現啊。”
“有什麼不好實現的！”小萱天真無邪地眨眨眼，繼續說：“你如果和菲菲姐姐結婚，我們就是一家人了呀！”
江敘輕嗤：“你這樣亂點鴛鴦譜，你姐姐知道嗎。”
“姐姐最疼我。我幫你說好話，說好多好多好話，她就嫁給你啦！”小萱驕傲地揚起小下巴，“而且江敘哥哥你長得這麼好看，姐姐肯定也和我一樣喜歡你。”
聽見這話，廚房裡的喬慧蘭被逗得笑個不停，說：“小丫頭片子，不許胡說。”
江敘又捏了捏小萱的臉蛋，站起身說：“喬阿姨，您忙著，我就先走了。”
“走什麼呀！”喬慧蘭忙顛顛追出來，道：“我飯都煮好了，一起吃。”
江敘還想推辭，一旁的小女娃卻伸出小手輕輕攥住他的衣擺，晃來晃去耍賴撒嬌：“不走不走，江敘哥哥不許走！”
江敘無奈，隻好朝喬慧蘭靦腆地勾起唇，說：“那我就恭敬不如從命，麻煩您了喬阿姨。”
*
顛簸了三十幾個小時，雲軍工的大一新生們抵達南城車站時，距離他們出發已經過去了整整一天半。學員們在隊乾部和教導員們的帶領下下了火車，徒步往南城雲冠山區行進。
他們的最終目的地，是雲冠山軍事基地。
晚上七點半點整，拉練隊伍抵達雲冠山區。本次拉練任務的行動指揮官是一名目光堅毅身材敦實的中校，姓羅。他命令全隊原地休息，準備吃晚飯。
搭載著炊事班一行的兩輛軍用大卡車早已提前抵達附近。炊事員們搭灶生火，很快便做好一葷一素的簡餐，設好四個打飯點。
學員們排隊過去打飯。
不多時，排到許芳菲。炊事員從大桶裡取出一個刻有“八一”標誌的不鏽鋼大飯碗，大鐵勺先舀起一勺飯，又舀起一勺菜，一股腦全都裝進飯碗裡，遞給許芳菲，動作利落。
許芳菲伸手接過來，說了聲“謝謝”。她端著飯環視一圈，很快便找到張芸婕等人。她小跑過去。
307室的女孩們重新碰頭，圍坐在地上邊吃飯，邊小聲聊起天。
張芸婕壓低聲：“你們隊就你一個女生，你在火車上跟誰一起住的？”
許芳菲往嘴裡放了塊包菜，剛斷生，還有點硬。她嚼爛咽下，道：“就我們隊其它人。”
李薇駭然：“啊？那你也太慘了。”
“其實也還好。”許芳菲笑笑，“我們隔間的男孩子都挺講衛生的。”
曲畢卓瑪邊吃邊問：“應該都打鼾吧？”
許芳菲詫異：“你怎麼知道？”
曲畢卓瑪噗嗤一聲，指著許芳菲小臉上兩個碩大的黑眼圈，道：“一看你昨晚就沒睡好，黑眼圈都快掉地上了。”
許芳菲囧，尷尬地撓撓頭。
幾個女孩說著小話，忽然，梁雪驚叫一聲。
大家夥愣住，紛紛轉頭看向她，問：“怎麼了梁雪？”
梁雪臉都嚇白了，顫顫巍巍地舉起手，打報告。
吳敏：“什麼事？”
梁雪驚恐不已地說：“吳隊，飯裡有蟲！”
吳敏淡淡瞧著她：“有蟲怎麼了？”
梁雪：“……”
吳敏的神態相當淡漠：“有蟲你挑出來不就行了？
梁雪：“……”
梁雪看著飯裡那隻小蟲，惡心得胃口全無，哪兒還下得去手把它挑出來。兩秒鐘後，她乾巴巴地咽了口唾沫，將飯碗放到了地上。
吳敏見狀，皺眉問：“你乾什麼？”
梁雪朝隊乾部擠出一個僵笑，弱弱地說：“吳隊，我好像也沒多餓，我待會兒吃點壓縮餅乾就行了。”
誰知此言一出，換來吳敏的厲聲嗬斥。她冷冰冰地沉聲：“炊事班的同誌露天燒火做飯，有點蟲有點泥沙是很正常的一件事。真在野外作戰的時候，有飯吃就不錯了！彆說吃有蟲的飯，就是讓你把蟲當飯吃你也得全部吃下去！吃完！”
梁雪被嚇得渾身一抖，不敢再說什麼，默默端起飯碗挑出小蟲，咬咬牙把心一橫，閉著眼把飯往嘴裡刨。
姑娘們你看看我，我瞅瞅你，也都埋頭努力把飯往嘴裡塞。
許芳菲吃著飯，忽然也看見碗裡有一隻黑乎乎的小蟲。她動作微僵。
恰好這時鄭西野從她背後經過。他看了眼她的飯碗，靜默幾秒，麵無表情道：“許芳菲，跟我來一下。”
許芳菲心生不解又不好多問，隻好站起來，端著碗跟在鄭西野身後。
鄭西野帶著她一路往前，直至離大隊伍相隔數米才停下。
許芳菲捧著碗，問：“教導員，有什麼事嗎？”
鄭西野垂眸，拿乾淨筷子扒拉著自己碗裡的飯菜，遞給她：“我檢查過了，這份沒蟲，小石子兒我也挑出來了。剛打的飯，一口沒動。你吃這個。”
許芳菲眨了眨眼：“那你吃什麼？”
鄭西野掃了眼她手裡有蟲的飯碗：“我吃你這份。”
許芳菲怔住。須臾，她朝他擺手，說：“不用了，我就吃自己的。”
鄭西野欲言又止。
“你能做到的事，我也可以做到。”小姑娘笑容柔和，“我會努力成長。希望有朝一日，我能成為和你一樣的人，也成為你的驕傲。”
說完，她便用筷子小心翼翼將碗裡的小蟲挑出來，扔掉，又低下頭，嘴裡塞了一大口米飯肉菜，腮幫鼓鼓，認真地咀嚼。
夜色清朗，月明星稀，雲冠山腳的荒蕪空地滿是碎石瓦礫。生火做飯的帳篷亮著數盞白色的燈，燈光混著月光星光，齊齊照在少女的側顏上。
那張臉，素麵朝天，因舟車勞頓而隱含疲態與憔悴，甚至還沾染著一絲泥汙，遠不及她平日的驚豔嬌媚。
卻令鄭西野移不開眼睛。
他透過姑娘溫婉清澈的眼睛，看見了一個無比純淨、堅毅、比他見過的高山長河都更加壯美閃耀的靈魂。
這一眼，他知道自己已為她徹底淪陷，成為了她虔誠的信徒。