那一年，母親滿臉的淚，守在ICU門口，不眠不休，徹夜徹夜地等待。
那一年，父親憑著鋼鐵般的意誌力，又一次從閻羅殿裡闖出來，撿回一條命，回到了她和母親身邊。
但是鄭雪竹知道，如今的父親，已經撐不下去。
他老了。
這個曾經無所不能叱吒風雲的狼牙神話，已經成為了中國軍史上永垂不朽的傳奇。
英雄遲暮，英魂將逝。
他為他摯愛的土地鞠躬儘瘁，奉獻了一生，如今終於走到了他生命的終點。
鄭雪竹淚如泉湧。忽的，他看見母親手中的父親的手，很輕地動了下，緊接著，戴著氧氣麵罩的父親，緩緩睜開了雙眼。
回光返照般，那雙眼睛竟奇跡般有神，亮得猶如綴滿星河。
“爸！”鄭雪竹連忙傾身上前。
屋裡的戰友們也紛紛走過去，哽咽喚道：“阿野。”
然而，父親的雙眸睜開後，目光便停留在了母親身上。
他平靜而留戀地注視著身旁的妻子，仿佛她與他置身於一個真空世界，除了她，他再看不見任何事物。
“崽崽……”父親動了動唇，輕喚，親昵低柔，依稀如昨。
“我在。”母親低頭吻住他的眉心，柔聲應他，“我在。”
父親伸出右手，向他過去許多年常做的那樣，用食指指背輕描過母親不再光整細膩的頰，眼神裡寫滿柔情與寵愛。他溫聲說：“我是不是睡了很久？”
母親閉上眼，臉頰眷戀地蹭著他的指，“我知道，你很累了。”
這時，鄭雪竹看見露姨抬手抹了抹淚，轉身看向屋裡的所有人，說道：“都出去吧，讓他們兩個單獨待會兒。”
話音落地，連同鄭雪竹這個女兒在內的所有人，隻好都轉過身，從病房裡出去了。
鄭雪竹不知道父親在彌留之際，對母親說了些什麼。
隻知道，那一天，父親和母親單獨待了約莫半個小時。之後，母親便打開了門，神色平和地將她叫了進去。
病床旁，鄭雪竹再也控製不住內心的悲慟，泣不成聲。
父親有些虛弱地抬起手，如她幼時一般，輕輕撫過她的鬢角，仍是他一貫的散漫口吻，漫不經心道：“小小崽，彆哭。以後爸爸不在了，你要好好照顧媽媽，要是敢惹媽媽傷心，我就到你的夢裡揍你，知道不？”
鄭雪竹哭得眼淚鼻涕混作一團，說不出話，隻能混亂地點頭。
傍晚時分，心跳監護儀跳成了一條平直的線。
警衛員們忍住淚，臉色冷峻地喊了聲口令，齊齊轉身，麵朝鄭西野將軍的遺體脫帽，行軍禮。
整個過程裡，鄭雪竹注意到，記憶裡溫軟依戀父親的母親，竟然表現得非常溫和，平定。
母親甚至沒有流一滴眼淚。
她平靜地從殮裝師手裡接過軍裝禮服，替父親換上，平靜地低下頭，在父親的唇上虔誠落下一吻，又平靜地目送警衛員抬起父親的遺體，將之放置進棺木，合上棺蓋。
最後，平靜地目視五星紅旗，覆在父親的棺槨之上。
平靜地目送靈車遠去。
鄭雪竹眼睛腫得像兩隻核桃，伸手攙扶住已不再年輕的母親，抽泣著說：“媽，你想哭就哭吧，想哭就哭吧……”
然而母親怔怔的，恍若未聞，隻是輕聲說了一句鄭雪竹聽不懂，也永遠不明含義的話。
許芳菲說：“教導員，你下輩子吃方便麵，永遠沒有調料包啦。”
*
父親走後，很長一段時間，鄭雪竹都很擔心母親的精神狀態。
但，令她詫異的是，母親的生活竟依然舒適愜意。
這個年近七十的小老太太，依然過著和所有老太太一樣的晚年生活，跳廣場舞，接小外孫放學，給小外孫做好吃的，和露姨等老閨蜜閒聊八卦。
隻是極偶爾的時候，母親會在閒暇之餘，望著遙遠的、未知的遠方發呆，誰也不知道她在想什麼。
眨眼間，又是十餘年過去。
如今的鄭雪竹，已是國內外獲獎無數的大作家，膝下兩個孩子，也已經軍校畢業，成為了國防事業的新秀，開啟了他們新一代的傳奇故事。
這天，鄭雪竹正在湖邊陪朋友寫生，忽然收到了母親發來的微信。
老媽：閨女，我出去旅遊了，歸期未定，勿念勿盼。
“……”鄭雪竹無語地扶額，心想，自家這個老太太，這麼多年了還跟個小姑娘一樣，時不時就會天馬行空，冒出許多奇怪的想法。
她給母親回撥電話，無人接聽。
隻好又敲字回複：許芳菲大校，許芳菲首長！您要旅遊好歹跟我說一聲，我帶你一起啊！都是八十歲的人了，能不能成熟一點？
消息石沉大海，再無人回複。
*
垂垂老矣的許芳菲大校，最終微佝著脊背，拄著拐杖，回到了淩城。
回到了多年前，她和鄭西野初遇的土地。
數十年光陰匆忙若白駒過隙，淩城早已不再是當年那個貧窮落後的小城，變化天翻地覆，載滿她所有回憶的喜旺街，如今也變成了一個濕地公園。
老太太麵帶微笑，轉動腦袋，平和地觀望著周圍的如茵綠草，滿園鮮花。
最後，她找了一個人工湖畔的長椅，徐徐坐下。
一對年輕小情侶肩並肩，從她眼前路過，少年意氣風發，姑娘雙頰嬌紅，兩人慢悠悠走在湖畔的小徑上。
這一幕，無端令許芳菲想起許多往事。
當年喜旺街初見，她和鄭西野注定了糾纏一生的緣分。後來，他們修成正果，成家立業，相守到白頭，再後來，他從瀟灑恣意少年郎變成了一樽蓋著國旗的棺槨，她也從笑顏如花的嬌俏少女，變成了走路都蹣跚的老奶奶。
兜兜轉轉一輩子，她終於又回到了所有故事的起點。
許芳菲靠坐在長椅上。
午後的陽光暖洋洋的，曬在人身上，格外舒服。
老人安詳地閉上了雙眸。
無數畫麵如走馬燈，從她眼前閃過，她看見了喜旺街的小巷，看見了雲軍工的操場，看見了昆侖的格桑梅朵，看見了奔馳的藏羚羊，看見了漠北閃耀的極光與星河……
最後，一幀畫麵從所有圖像裡突圍而出，鮮活光耀，無與倫比，定格在許芳菲的腦海中。
那是璀璨沉靜的，鄭西野的眼睛。
他在光的彼端朝她伸出右手，懶洋洋那麼一笑，懶漫如畫，一如當年初見。
老人幸福地勾起嘴角。
——阿野，你終於來接我了。
——傻姑娘，我們還有三生之約。
（全文完）