當顧兔在阿基米德斯船上忙碌於把艾米麗打包帶走的時候, 萬眾矚目的工房戰淘汰賽也在如火如荼地實時展開。
水中競技場的北邊。
和南邊的海灘風光不同，這裡生長著許多高大而茂密碧翠的叢林，沿著山路望去, 可以看見幾乎儘是連綿不絕的長長石階，石階儘頭是幾間碧瓦紅牆的古樸寺廟。角落裡有許多綻放得豔麗的杜鵑花, 花瓣上未消的露珠晶瑩，為這半島增添了許多典雅而神秘的意味。
石階上，剛從召回處出來的吉王男、蓮梨花、亞克雷普特和鱷魚等人正警惕行走著, 伴隨著漂浮於半空的那部藍白色偵查機，時不時注意著周圍的細微動靜。
“感覺這趟召回比想象中還要順利啊，過程中竟然沒有敵人打斷我們。”前頭揮舞著匕首斬開一些雜草的吉王男感慨道。
“會不會是對方也剛好在忙著召回隊友呢？”走在中間的蓮梨花試探著給出了猜測。
畢竟想要在之後的決賽裡獲勝，大家都需要儘快召集齊兵力才行。說不定另外兩個隊伍也是持著同樣的想法，這才無意促成了一種開戰前暫時互不乾涉的‘準備’期間。
沒辦法儘情狩獵的鱷魚邁著小短腿鼻孔朝天：“真是膽小的龜兒子！”
對此, 待在偵查機裡坐著的昆姑且給出了部分解釋：“前鋒的價格都是固定的，每位領隊隻能在那些‘適合擔任前鋒’的人選裡挑出一位，身價必須在十萬積分以內。這代表他們也無法在一開始就選出最強的隊友。”
但其實，這話說出來隻是昆用來安撫大家的權宜之計。誰也看不見在偵查房間裡, 少年那張俊俏的臉龐隱隱反射著燈台屏幕的淺藍光線，秀氣眉峰透出了幾分思慮般的凝重。
這不正常。
每位領導都身處在同樣的規則之下, 不用擔心對麵前鋒會太過出格。但這裡並不排除有被嚴重低估了價值的選手。如果是他, 最好下手的時機就是每個隊伍召回的加載期間——趁召喚開始時兵力最弱的時期擊潰對方的前鋒。
同伴召回泉水裡，想要召回同伴是需要加載時間的, 五分鐘一次, 一次一人。
昆不信對麵的人會想不到這一點。這到底是因為帕格等人也需要召集同伴, 還是在故意等待他們把同伴召喚出來呢……
短短幾秒, 各種不同的揣測就紛紛從昆的腦海裡有如彗星般閃過。最後, 這些疑心統統被他給按壓在了表麵底下, 這位美少年揉了揉腦子負荷過重而有些漲痛的額角，決定先著眼於現在最要緊的事再說。
“剛才在召回處消耗的時間太多了，加快點速度去‘占領點’吧。”昆開口向隊伍下達指示道。
如果沒猜錯，接下來島北邊的三組隊伍必然會有兩隊在那裡爆發出戰鬥。
吉王男等人立馬重新打起了精神，隊伍前後恢複了連貫的步速，一路沿著遠方依稀能在樹蓋間隙望見的圓柱建築進發。
今天工房戰這場六進四的準決賽規則很簡單。
在水中競技場的北邊區域，共有兩個特殊的【占領點】，【占領點】裡各存放有一把能夠打開優勝獎品房間的【鑰匙】。用這兩把【鑰匙】前往島中央的‘戰角寺·神寺’成功開啟房間的隊伍，則獲得該場比賽的勝利！
沒過多久，昆便帶隊來到了占領點的所在位置。
仰首望去，占領點是一座矗立在叢林間的圓柱型高山，周圍怪石嶙峋，雜草叢生。踏過那一道被棕櫚樹包圍的棧橋，他們一行人謹慎著走入了那個幽深的洞窟。
隧道很深，頭頂光線在行進過程中逐漸減弱，無形中彌漫著一股緊繃的氛圍。
“小心一點，這裡隨時都有可能會遭遇上敵人……”
在這隻能聽見彼此腳步聲的緊張環境裡，以偵查機發散光線照亮著前路的昆在內部沉聲提醒道。
就在這時，他燈台屏幕實時反饋回來了某個位置異常增長的神水波動，隨時注意著情況發生的昆立即就揚聲提醒了同伴——
“吉王男，後麵！”
“……啊？”尚還未反應過來，就見金發少年身後的角落忽然無聲無息劃來了一把血紅的鐮刃，徑直朝著他毫無防備的後頸襲來。
帶著濃厚殺意的寒風刺激得他一瞬汗毛直豎，眼見著鐮刀即將劃破那片脆弱的皮膚、血灑當場，吉王男腰肋忽然一痛，衝過來的鱷魚及時用腦袋將他整個人頂撞了出去。
“發什麼呆呢，你個咖喱龜兒子！”
鋒利的雙刃鐮刀揮了個空，堪堪削落了少年頭頂幾根淩亂的金發。
一旁的蓮梨花與亞克雷普特很快反應過來，一人張開雙手噴湧出火焰，一人持著那把黑白相間的武器，朝發動了偷襲的方向給予猛烈還擊。
雖然實力並不算甄選人員裡的頂尖，但為同一個團隊的他們勝在平日打慣了配合。
瑰紅火焰與傘尖神水炮在同一時間轟炸在了那個角落，夾雜煙霧的回響在這個山洞的內部震蕩開來。
碎石撲簌簌砸落在地，可惜並未有任何擊中敵人的跡象。距離攻擊不遠的位置，角落一團陰影仿佛徹底活過來了一般，扭曲著形成了一位覆蓋惡鬼鐵麵的男人身影。
他握著方才用來襲擊的那一把赤紅鐮刀，形象赫然就是大家所熟悉的帕格隊那一位成員！
裡普爾裡索！
“嗬，看來你們帕格隊現在是真的沒人用了啊……竟然還得勞費‘領隊’親自下場。”偵察機裡傳出了昆嘲諷的聲音，說出來的話又辛辣又刻薄。
究竟帕格為何會淪落如此境地，還不都是拜猩紅之月所賜麼。昆敢這麼說，簡直是又一次往裡普爾裡索的痛處一刀捅去。
“我從沒說過自己是一個人來，臨時收拾你們幾個小毛頭夠用了。”裡普爾裡索僅用麵具擋住了自己真實的表情。
自他這番話說出之後，幾位長相特異的甄選人員同時在他的後方緩緩浮現，堵住了昆等人通往洞窟的出口。
有頭戴鬥笠的陰狠男子、有體格強壯的鬼角鼻釘男……皆是其他彆的通過了個人戰的e級甄選人員，麵容陌生、但氣勢看似實力不俗——至少比糖醋肉幾個看起來要能打得多。
然而，蓮梨花幾人非但完全沒有表現出害怕的模樣，還隱約保留著相應的底氣。
“你們真覺得自己能那麼順利嗎？”昆反問道。
幾位察覺到苗頭不對的e級甄選人員當機立斷選擇了進攻，強壯男人們的怒吼霎時充斥在這片昏暗的洞窟裡。
可在他們的攻擊奏效之前，洞窟驟然掀起了一股類似閃電般暗紅色的神水，硬生生撕破了兩方之間的交戰。這不屬於帕格隊、也不屬於昆與糖醋肉隊裡任何一個人的神水。
而是一位紮著黑馬尾的混血青年，穿著運動鞋滑向了糖醋肉與帕格的中間，笑嘻嘻地朝隊友們比出了一個代表‘任務完成’的剪刀手。
“丹！”吉王男等人頓時驚喜地喊出了一聲。
遠處一陣腳步聲緊跟著漸漸接近了這塊區域，轉頭望去，黑暗裡最先浮現出的是某名天使仿佛會發光的白皙肌膚，然後便是她身後那一批氣勢逼人的同伴們。
其中長相最顯著的，毫無疑問是那位頭戴犬齒帽、身材健碩僅著紅色皮褲的長發青年。
博拉加波，是‘狂犬隊’的人。
隻是一眼，裡普爾裡索就猜出了他們之所以出現在這裡的‘原因’：“……你們，和狂犬隊聯手了。”
這份語氣不是疑問句，而是實實在在的肯定句。
“當然。”昆並無隱瞞的意思，口頭譏諷道：“兩個跟帕格‘有仇’的隊伍聯合起來把你們淘汰出去，不是很正常的事麼？”
從一開始起，他就往兩個占領點的方向都安排了隊員。
既然比賽場地裡隻有兩個能獲取鑰匙的場所，那必然會在其中之一的路上撞見另外的隊伍，不論那組隊伍是帕格還是狂犬。
他特意安排了速度最快的丹分頭行事，目的就是為了找到狂犬隊合作。與帕格有深刻仇恨的博拉加波，想必不會拒絕這種擊潰仇家的提議。
單純以結果來看，事情正如預料那般地在順利進展。
以博拉加波那位長發男子為首的隊伍從道路外側一步步逼近，充滿了壓迫感的影子們幾乎將洞窟裡最後一束光線都徹底地遮擋住了。