一眾嬪妃紛紛起身給德妃行禮，賢妃略略頷首，笑著請她在自己身邊入座。
孟桑榆扶起給自己請安的五皇子，摸了摸他柔軟的發頂。五皇子今年剛滿四歲，頭上挽了個小發髻，用金絲繩纏起，小臉肥嘟嘟的，粉團子一樣，一雙眼睛遺傳了周武帝，又黑又亮，眼角還微微上挑，很是招人，看得孟桑榆心肝直顫。
“五皇子越來越可愛了。”她真心讚歎。
周武帝直勾勾的盯著麵前的孩子，眼裡滿是懷念。五皇子玉雪可愛，聰明乖巧，是他最疼愛的孩子之一。三個月以來第一次見，他心情有些激動。
賢妃眼裡流露出一絲得意，還未開口，五皇子已正兒八經作了個揖，奶聲奶氣的說道，“謝德妃娘娘誇獎。”
三四歲的孩子，在現代還是滿地打滾，懵懂無知的年齡，可在這皇宮裡卻已經被訓練的一板一眼，有模有樣了。孟桑榆頓時覺得有些無趣，但麵上依然笑道，“乖。”
一眾嬪妃連忙出聲附和，也不知是拍德妃的馬屁還是拍賢妃的馬屁。
賢妃笑開了眼，對兒子的表現相當滿意，有意炫耀道，“昨晚皇上考校皇兒功課，皇兒對答如流，皇上很滿意呢。”話落，她輕拍五皇子肩膀，叫他背三字經給各位娘娘聽。
聽了賢妃的炫耀，周武帝心情極其鬱躁。不但沒辨識出枕邊人的真假，竟還叫皇兒認賊作父，真是有眼無珠！
因著心中的憤怒，周武帝遇見兒子的喜悅之情淡下去很多，也沒心思去聽兒子背誦，窩進孟桑榆懷裡來個眼不見為淨。孟桑榆倒是聽得認真，小孩子的聲音奶聲奶氣的，像羽毛吹入心間，讓人止不住的心生歡喜。
五皇子背完，眾嬪妃紛紛開口誇讚。賢妃雖然麵上不顯，但一雙桃花眼裡溢滿了得意和驕傲。李貴妃有兒子，她也有兒子，憑什麼立後立儲的最佳人選就一定得是李貴妃？論資格，她也沒差李貴妃多少，況且，皇上喜歡自己和皇兒明顯勝過李貴妃母子。
想到這裡，她撫了撫頸間密密麻麻的愛痕，嘴角微微勾起。
在宮中，皇上的愛寵是最值得炫耀的資本，賢妃不但沒想過要遮掩還試圖昭告世人。有眼尖的嬪妃看見她紅痕遍布的頸子，眸光閃爍了一瞬，試探道，“皇上三月未曾踏足後宮，宮內宮外都謠傳皇上傷了根本，今兒這謠傳可算是破了。”
“也不知是哪起子魑魅魍魎造謠生事！皇上正值壯年，龍精虎猛，怎麼可能因一點點小傷就損了身子。”賢妃慵懶的歪斜在椅子扶手上，端起一杯熱茶緩緩啜飲，動作間露出一截雪白的脖頸，其上的紅痕斑斑駁駁，煞是招眼，給她本就嬌美的容顏添了三分豔色。
孟桑榆皺眉，略略撇開頭。
一眾嬪妃眼睛微紅。
阿寶在賢妃說到‘龍精虎猛’四個字的時候就猝然轉頭去看她，見她眉眼間的□和脖頸間的痕跡，黑漆漆的眼珠騰地燃起兩簇火苗。看來，賢妃昨晚過得很快樂！？他眯眼暗忖，心頭的狂怒與鬱躁交織在一起，令他脊背新長出來的絨毛根根豎立。
身為女人，連自己的丈夫都分辨不出，他還能對她們抱有什麼期待？恐怕，在她們的眼裡，他就隻是一個符號，象征權力和地位的符號，隻要披了一身龍袍，她們就不會去管龍袍下的人究竟是誰。除了桑榆，有誰試圖去了解過他？大概再也沒有了！
心頭一陣又一陣的發冷，周武帝扒拉著孟桑榆的開襟棉袍，一個勁的往她懷裡鑽，試圖汲取一絲溫暖。這是他最眷戀的地方。
孟桑榆捏了捏阿寶的小鼻子，拉開衣襟將他包進懷裡，隻露出一顆狗頭。狗頭上戴著一頂小帽，帽子上縫著兩扇翅膀，看上去新奇又可愛。
五皇子圓溜溜地眼睛更亮了，一眨不眨的盯著阿寶。
“德妃娘娘，他頭上長了兩扇小翅膀。”五皇子指著阿寶，語帶渴望，“能給我抱抱嗎？”
“現在不行，他剛受了傷，一個不好會弄痛他的。等他傷好了，本宮帶他出來陪五皇子玩兒。”孟桑榆狠狠心，拒絕了五皇子的請求。這個年紀的小孩手腳不知輕重，阿寶到了他懷裡很可能傷上加傷。
五皇子一臉的愴然欲泣，但他已初具皇子氣度，並沒有哭鬨，隻可憐巴巴的依偎進賢妃懷裡。賢妃有些不高興，眸色沉沉的瞥了德妃一眼，拿起身旁的一個果盤，誘哄道，“小狗受傷了，你若是磕碰到他，他會咬你的，咱等他傷好了再說。來，吃顆龍眼，這可是你父皇今早賞賜給你的，嶺南今年隻進貢了一簍，全都在這兒。”