二房還有三個妾室並一個庶子兩個庶女，都被錦衣衛從內院帶走,押入天牢。一行人的哀嚎、求饒、咒罵聲將喜慶的氣氛衝刷的一乾二淨。國公府上至主子下至奴仆俱都屏聲靜氣,斂容肅穆。何謂天子一怒,血流漂杵,他們今日總算是切身體會到了。
孟家族老和各房旁支很快就聽聞消息，不但沒責怪孟國公,反倒暗自慶幸他做事果決,能夠大義滅親,否則等皇上親自探查，孟氏九族都彆想活命，對硬要將此事鬨開的二房更是恨到了骨子裡,哪有半分可憐或不忍。
文姨娘和庶子庶女因沒有資格去正堂拜見帝王，加之孟瑞珠闖下滔天大禍,早早就被打發回了偏院。正廳裡，孟國公帶領妻子和兒子正式拜見帝王和德妃，然後邀請兩人參加家宴。
熱氣騰騰的菜肴和醇香濃厚的美酒被一一擺上桌，桌上眾人卻還惦念著先前的一場鬨劇，態度頗為拘謹。
“既是家宴，大家就隨意點。”周武帝首先拿起筷子，給桑榆碗裡添菜，孟國公等人見狀，這才稍微露出些輕鬆的表情。
一盤清蒸鱸魚擺到了帝王麵前，他正要拿起筷子替桑榆挑刺，沒想卻被桑榆按住了手背，柔聲道，“皇上，讓臣妾來吧。”
她囅然一笑，將最鮮嫩的魚腹夾取一段，仔細剔除魚刺，然後放進帝王麵前的碗碟裡，低聲道，“吃吧，涼了就腥了。”
周武帝挑眉乜她一眼，將魚肉吃下，嘴角愉悅的弧度無論如何也掩飾不住。孟桑榆又將一盤茶葉蝦攏到手邊，剝去蝦殼後堆放進他碗裡，態度殷勤備至。
現實的小東西！周武帝一邊吃一邊暗笑，對這樣的桑榆簡直愛到了骨子裡。桑榆其實很簡單，你若對她好，她必定會以相同的情誼回報，與她相處再輕鬆自然不過。
又吃了幾口，他接過身後宮女遞來的濕帕子，將桑榆指尖的油漬擦拭乾淨，笑道，“辛苦愛妃了，你快吃吧，不用管朕。”話落，將桑榆愛吃的菜夾進她碗裡，堆放的滿滿當當。
兩人的互動極為溫馨默契，叫桌上眾人頻頻側目，拘謹的態度也不知不覺放鬆了下來。尤其是孟母，看見帝王眸子裡不加掩飾的深情，心中頗感詫異。皇上究竟是什麼意思？難道當真心係女兒，想給她封後？
孟國公倒沒想那麼多，拿起酒杯向帝王致敬，見帝王爽快喝乾，頓時朗笑連連。孟炎洲漲紅著臉站起身，磕磕巴巴的說了些效忠的話，然後連喝三杯。帝王也極給麵子的回敬三杯，立時將孟炎洲感動的說不出話來。席中氣氛逐漸升溫，三人朗聲談笑，推杯換盞，不似君臣，倒更似家人。
孟母與孟桑榆對視一眼，均搖頭失笑。
酒過三巡，孟桑榆見男人臉頰有些泛紅，想到酉時還要趕回宮去，在桌下悄悄拉了拉他衣袖，示意他少喝一點。這夫妻間的小動作極大的取悅了男人，他轉頭看來，往日漆黑深邃的眼眸而今顯得特彆清透，咬著她耳朵低聲道，“放心，朕沒醉。不過你既然不喜歡，朕不喝便是。”
瞥見父母和哥哥戲謔的目光，孟桑榆橫了男人一眼，靈動的眼波暗含嬌嗔，讓男人低笑連連。兩人耳鬢廝磨，舉止親密，這般濃烈的溫情可不是做戲能做出來的。孟母與孟父碰了碰杯，均露出安心的笑容。
宴後，孟桑榆帶著男人在孟家各處走了走，又在自己的閨房相擁小睡片刻，酉時很快就到了。坐進禦攆，揮彆殷殷相送的親人，孟桑榆轉回頭，臉上滿是不舍。
“瞧你這模樣，以後又不是見不著了。”周武帝將她拉入懷中，一邊親吻她嘴角一邊戲謔道。
醇厚的酒香被男人送入口中，從交纏的舌尖蔓延至每一個味蕾，讓孟桑榆有些醺醺欲醉。她捧住男人的的臉頰，主動加深這一吻，好不容易待唇舌分開，低聲道，“今日多謝皇上。”
“你高興就好。”刮刮她挺翹的鼻頭，男人笑得滿足，這簡單純粹的笑容令孟桑榆心頭微動。
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新年很快就過去了，嚴寒的冬日也接近尾聲，厚重的雪層在陽光的照耀下逐漸融化，光禿禿的樹枝冒出了點點新芽，看上去很是喜人。
然而，眾妃心中的嚴冬卻依舊沒有過去，隻因皇上不但親自陪德妃省親，還接連一月歇在碧霄宮，連自己的乾清殿都很少回，眼裡更容不下旁人。長此以往，這宮中哪裡還有她們的立足之地？
礙於皇上日漸鐵血的手腕和無處不在的錦衣衛，禦史並不敢對皇上的後宮指手畫腳。但幾位高位嬪妃卻坐不住了，相攜到慈寧宮前跪地申訴。
幾次三番下來，即便是心性淡漠的太後也有些不勝其擾，召了皇上訓話。
待兒子坐定，太後皺眉道，“皇上，宮中保有清白之身的嬪妃不隻德妃一人，你如此高調專寵於她，對她而言是禍非福，孟家已經夠招眼了，你這般行徑隻會讓她變成眾矢之的。”
周武帝麵無表情，幽深的眼眸叫人捉摸不透。