兩人回神，連忙應下。禦廚的手藝本就頂尖，又因得了皇上刻意吩咐，更用了十二萬分的心思，口感相當之好。席間皇上頻頻給皇貴妃夾菜，甚至是端茶遞水，擦拭嘴角，半點沒有端帝王的架子，倒似個深愛妻子的普通男人，叫付明珠和孟母側目不已。
吃下一塊清蒸鱸魚，孟桑榆忽然掩嘴，急急離座，匆忙間帶倒了身後的椅子，巨大的悶響嚇了殿內眾人一跳。唯獨周武帝立即起身追上，一手摟住她的腰，謹防她摔倒，一手接過馮嬤嬤遞來的唾壺，接住她口中的汙物，動作熟練至極，竟似做了千百遍一般。
付明珠和孟母忙丟下手裡的碗筷上前查看，被孟桑榆擺手製止。乾嘔聲不絕，其間還夾雜著一絲酸臭，周武帝卻仿若未聞，輕柔的拍撫著她的脊背，臉上滿是心疼之色。
孟母和付明珠插不上手，隻能站在一邊乾看。孟母早已見過帝王對自家女兒如何鐘情，並不怎麼驚訝，付明珠卻直接看傻了眼。她和孟炎洲正是新婚，卻也不如皇上和皇貴妃這般親密無間，不分彼此。都說皇貴妃寵冠六宮進而登臨後位，靠得全是孟國公的赫赫戰功。今日見了二人相處才知道，傳言不可儘信。
周武帝端著茶杯，一點一點喂進桑榆口裡，又用唾壺接住她吐出的茶水，反複了數次才壓下她喉頭翻湧的酸意。
把唾壺交給宮人，親自接過濕帕子將桑榆和自己打理乾淨，周武帝這才看向孟母二人，溫聲道，“抱歉，攪了夫人食欲。隨朕移步大殿，換一桌吃食如何？”
“皇上客氣。既然皇貴妃身子不適，臣婦二人就先告辭了。”孟母見女兒滿臉倦容，眼角還擒著一抹水光，不得不開口告辭。自己先走，也好叫女兒早些休息。
周武帝攬著桑榆消瘦的肩膀，心中微微泛疼，用指腹將她眼角的淚水抹去，道，“還請夫人用完膳再走。桑榆近來食欲不佳，有你在，她也能多吃一點。”桑榆用撒嬌甚或是耍賴來逃避用膳，他當真是一點辦法也沒有，恨不能將她含在嘴裡，捧在手心。今日她好不容易有了一點食欲，他怎能允許孟母離開？
孟母聽了萬分心疼，連忙答應。幾人移步正殿繼續用膳。新菜很快就擺上來，孟桑榆拿著筷子指指戳戳，就是不肯動嘴，可見是吐怕了。周武帝歎氣，夾了些味道清淡的素食喂到她嘴邊，輕聲誘哄，那殷切溫柔的模樣竟似慈父誘哄稚兒一般，叫付明珠和孟母再次大開眼界。
“皇上，我真的吃不下了！”孟桑榆拉扯周武帝衣袖，嬌嬌軟軟的語氣，眼淚汪汪的鳳目，看上去好不可憐。
“再吃一點，啊！”周武帝狠狠心，將一塊香菇塞進她嘴裡。
孟桑榆哽著喉嚨嚼了嚼，終是忍不住吐了出來，胃部又是一陣翻騰。
周武帝忙把她摟進懷裡，一下一下順著她脊背，還小心翼翼的在她尚未隆起的腹部摸了摸，心中焦躁不堪。他從不知道，孕育子嗣竟是如此辛苦的一件事。
“皇貴妃想吃什麼？若是宮中沒有，臣婦可以從宮外給您帶進來。”孟母到底心疼孩子，想起桑榆出嫁前最愛吃自己親手做的菜，明知道不合規矩依然問了出來。
付明珠擔心的朝皇上看去，生怕引得他不悅，卻見他鬆了口氣，語帶感激道，“正是，桑榆愛吃什麼？叫夫人做好了送進來。”話落，他愛憐的揉揉桑榆的肩膀。
孟桑榆眼睛亮了亮，沉吟片刻後滿懷期待的開口，“母親，我想吃炊餅和窩窩頭，想吃老壇酸筍，想吃涼拌香椿，想吃野蔥蘸醬……”她掰著指頭細數，全都是些鄉野吃食，宮中果然沒有，就算有，在禦廚的反複加工下也失了那股原汁原味。
孟母和付明珠越聽越忐忑，這些上不得台麵的東西，也不知皇上準不準帶進來。卻見周武帝連連低笑，捏著桑榆的鼻尖，語氣滿帶寵溺，“真是饞貓！喜歡吃怎得不早說？朕派人給你尋來！”
“我就愛吃母親親手做的，彆人做不出那個味兒！”孟桑榆拍開他的手，語氣不自覺露出幾分嬌憨。這半個月被男人捧在手心寵著護著，她的心防又消減不少。
“好好好~”周武帝心尖發癢，若不是孟母二人在場，恨不能將她揉進懷裡好好疼愛一番，看向孟母，語氣慎重，“那日後便有勞夫人了，等會兒夫人去內務府領一塊宮牌，無需報備就可自由出入。”
孟母和付明珠連忙跪下謝恩。孟桑榆這才高興了，勉強吃下一點。
被大內總管常喜親自送出宮門，孟母和付明珠登上馬車，臉上的表情還有些恍惚。
付明珠靜默不語，反複思量著皇上的一舉一動，心中深藏的憂慮逐漸消散。未嫁進孟家之前，她本以為皇上對皇貴妃的萬般寵愛都是做戲，是為了麻痹孟家甚而算計孟家。孟家看似鮮花著錦，實則前途堪憂。但如今她卻不這樣想了，皇上對皇貴妃分明是情根深種的模樣，隻要公爹除掉藩王後主動交還軍權，孟家還可保住百年榮華。
想到這裡，她暗暗喟歎，心中對皇貴妃豔羨不已。也許，下次進宮她可以和皇貴妃討教討教馭夫之術。