“沒事！”既然過去的事沒法改變，明東也不再想那些了，他看著桂花笑了笑：“其實不上學也能讀書的，以前教你的字都認得嗎？”
桂花點了點頭：“以前你寄回家的信都是我存著，我都能念下來。”
明東看了她一眼：“回頭我找幾本書給你，你在家有空的時候看一看，就當是上學了。”
“你用過的舊書嗎？”桂花有些期待地看著明東。
明東被她炙熱地眼神看地有些不好意思，他傻傻地樂了一下：“恩，是上初中和高中用過的語文課本。”
桂花有些興奮地連連點頭，眼睛亮的就和裡麵藏了星星一樣，明東看了一眼就有些挪不開視線，在他準備要說些是什麼的時候，一個煞風景的聲音插了進來：“哥，你那些書都不知道多少年了，還能找到嗎？要不乾脆讓桂花姐用我的得了。”
明東瞪了一眼明西，頓時覺得孟巍山說的太對了：這談戀愛就得兩個人，多一個人礙眼！
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吃了早飯，明東帶著明西和桂花拿著鹹肉和山上采的榛蘑、鬆子去李木林家。李木林是巡線工，經常倒班，不過明東早把他上班的規律摸透了，每次來都能卡著他休息的日子。
“四叔，在家嗎？”明東敲了敲大門，又扯著嗓子喊了一聲。
“來了，來了！”正在劈柴火的李木林連忙放下斧頭，快步往出走：“明東來了？”
一開門，明西和桂花連忙叫了聲：“四叔。”
看到明西和桂花，頓時李木林驚喜壞了，他一邊把人往裡讓一邊問道：“你們咋來了呢？你奶在家挺好？家裡人都怎麼樣？今年供應糧足不足？”
“都挺好的，我來之前奶讓我捎話給四叔，說讓四叔今年冬天早點回去。”桂花把手裡裝著榛蘑的包袱放下。
“咋的呢？家裡有啥事啊？”李木林不由地問了一句，桂花看了眼明東，不知道怎麼開口。明東經過一晚上想明白結婚和戀愛不衝突後，說起這事倒落落大方了：“冬天時候我和桂花辦喜事。”
桂花聽見這話簡直是意外之喜，她原以為自己和明東的婚事還有的磋磨，還琢磨著怎麼和明東開口談談呢，沒想到明東轉眼就親口承認了這事。
“這可是大喜事啊，我就琢磨著你奶該給你們辦婚事了。”李木林樂嗬嗬地說：“趕緊進屋喝水歇一會，這麼老遠過來。”
明西扛著鹹肉和鬆子跑在前頭：“四叔，我奶給你拿了醃的野豬肉。”
“那可太好了，我們可有一陣子沒買到肉了，這野豬誰打的呀？”李木林把東西接了過去，一邊問一邊往裡走。
明西一聽這個問題腿就直哆嗦：“……不想說。”
明東跟著四叔和明西的後頭剛往裡走了幾步，忽然察覺桂花沒跟上。他回頭一看，隻見桂花站在那裡看著自己傻笑，頓時也忍不住笑了。明東走過去摸了摸桂花的腦袋，感覺胸口暖暖地：“進屋，傻姑娘。”
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到了秋天，北岔各家各戶都忙碌起來，收莊稼的摘野菜的整天數不清的事要做。老李家也是如此，之前莊稼在蓁蓁催熟又偷摸收回來以後再沒去地裡看過，直到蓁蓁的三嬸劉秀蘭過來，急匆匆地問道：“二嫂，你們在山上種的莊稼咋還不收呢，我剛才去看了一趟那莊稼長的可好了。”
王素芬一聽就從炕上蹦了下來，李老太淡定地瞅了她一眼，像模像樣地說道：“這不明西和桂花都不在家，我們光忙彆的活了，還沒倒出空去收呢。”
劉秀蘭急了：“啥活比收莊稼還急啊，今年家家戶戶都緊張，萬一有那缺德的半夜去偷苞米啥的可咋整？”
李老太拿煙袋敲了敲炕沿，臉上一派淡定：“就我家那快地白天都不好找呢，黑燈瞎火又在深山野林裡，要是真有人敢那麼摸過去，我服他。”
劉秀蘭一屁股坐在炕上，抹了把頭上的汗：“也是，我這一看見沒人收就急懵了，倒忘了這茬了。不過娘你們也彆收的太晚了，要是過幾天下雨可咋整。”
“恩，我知道。”李老太點了點頭：“等一會我就讓明北把他爹找回來，下午就去收。”
“那行，你們有數我就不再這呆了，我家那地還沒收完呢。”劉秀蘭說著抬腿就要往出走。王素芬連忙追了出去：“這都快晌午了，要不你叫了木森和孩子過來吃飯唄？”
“不用了，我早上蒸好了餅子了。”劉秀蘭頭也不回地擺了擺手：“你們趕緊忙，也一堆活呢。”
送走了劉秀蘭，王素芬幾步跑了回來，還小心翼翼地把門掩上了：“娘，咱不是把莊稼都收了嘛，咋又長了一茬呢？是不是蓁蓁整的呀？”
李老太也拿不準這事：“不能？不是沒再帶她上山嗎？再說了，隔著這麼遠她能知道哪快地是咱家的？”
“可是，除了蓁蓁應該也沒有旁人有這能耐了。”王素芬連忙說道。
李老太回頭看著扶著炕琴練習走路的蓁蓁，朝她招了招手：“寶，到奶這來。”
蓁蓁剛一回過頭，兩腿就一軟坐到了炕上，李老太把她抱在懷裡：“寶啊，你知道咱家山上的莊稼是怎麼回事嗎？”
蓁蓁坐在李老太的腿上朝她吃直樂：“吃飽飽！”
“哎呦，我的好孫女，是想讓奶奶吃飽是嗎？”李老太看見蓁蓁俊俏的小模樣，心都酥了：“隻是這樣的話我寶累不累啊？”
蓁蓁看了看自己還站不起來的小短腿，苦逼的想起自己的年齡，決定還是少說話多裝傻。她樂嗬嗬地從李老太腿上爬了下來，繼續扶著炕琴努力練習走路。
之前收的那批莊稼沒吃多少，這次又能收一批，老李家就是一天三頓可勁造也足夠吃一個冬天的。李老太一想到這就覺得渾身是勁，恨不得馬上到山上收莊稼去。
王素芬看著李老太坐立不安的樣子，連忙勸她說：“也不差這一時半會兒的，我先去蒸些乾糧，一會讓木武和明南明北吃飽了好乾活。”
“蒸發糕，全苞米麵的，不摻地瓜麵，再燉個鹹肉白菜讓他們吃個痛快。”李老太一想到又成熟了一茬莊稼，立馬大方了一回。
王素芬應了一聲，找了塊麵堿出來發麵，又單獨給蓁蓁和了一塊摻了白麵的麵團，李老太出來看見從筐裡撿了兩個雞蛋遞過去：“給蓁蓁放倆雞蛋在裡頭，上午拿回來的牛奶是不是沒喝？往裡倒半瓶子。咱家蓁蓁嗓子眼細，太粗拉的東西她咽不下去。”
等明南、明北從山上拖了柴火出來，聞著大鍋裡散發的乾糧香味，頓時口水直流：“媽，你今天蒸的啥呀？咋這麼香呢？”
“發糕！”王素芬一邊切鹹肉一邊頭也不抬地回了一句：“就是全苞米麵的。”
打明北記事起，家裡就沒吃過全苞米麵的乾糧，他一邊蹲在大鍋前流口水，一邊樂嗬嗬地說：“媽，咱家啥時候能吃上全白麵的乾糧呀？那指定比這個發糕還香呢。”
“能吃飽就不孬了，還想吃白麵，真能嘚瑟。”王素芬白了他一眼，用腳尖踢了踢他的屁股：“彆在這擋著，趕緊去糧店叫你爹回來。這糧店幾個月沒來供應糧了，又不發工資，在那耗著乾啥？”
明北戀戀不舍地看了眼大鍋，隨即飛快地跑了出去，等爺倆氣喘籲籲回來的時候，午飯已經做好了。
蓁蓁坐在炕桌旁，樂嗬嗬地用四顆小牙啃著又香又軟的兔子形狀的發糕，李明北戳了戳蓁蓁的腦門：“傻丫頭，這是假的兔子，等哥上山，給你打真兔子吃。”
王素芬看了他一眼：“彆整那沒用的，趕緊吃了飯和你爹上山把莊稼收了。你好好乾活，你奶說了這幾天都給你們吃乾的，菜裡使勁放肉。”
“那行！”李明北拿起一塊發糕，放在嘴裡狠狠地咬了一大口。
翻土豆、收地瓜、掰玉米，北岔這一代的百姓驚喜地發現，今年彆看雨水不多，這莊稼卻長的格外旺盛，像地瓜土豆啥的都比往年多一倍還多。
“這莊稼收成好了，是不是說明年景好轉了？”
“指定是，這段難熬的日子過去了。”
“咱這林區都能長出這麼好莊稼，旁地方肯定也不賴，我瞧著明年指定不缺供應糧吃了。”