李木文幫著明西辦了入學和住校手續，趁著開學前兩天，又帶他去李木林家認了門，囑咐他平時多照看明西，孩子來家裡時候多做些好吃的給改善下生活。李木林也知道自己老婆的德行，拍著胸脯保證侄子的事自己親自辦，保證不讓明西受委屈。
李木文部隊還有事，把侄子的事辦妥了就回了部隊，到明東開學的時候，李木文還抽空出來請侄子和弟弟們一起吃了頓飯，又給李老太寄了包東西，這才戀戀不舍的離開了家鄉，踏上了去往福建的火車。
天氣暖和了，明北被過年這口大肥豬養饞了嘴，攛掇著李老太又抓了個豬崽回來，至於小雞今年不用再出去買，李老太對著燈光跳出來二十來個受精的雞蛋放到後屋西炕上準備自家孵小雞，。
也不知紅燒雞塊是父愛爆棚還是閒的無聊，隔兩天就要繞到後院圍著房子繞上兩圈，雖然也看不到屋裡的情況，可隻要往窗戶根底下一站就一副驕傲的模樣。
蓁蓁瞅著紅燒雞塊昂首挺胸的樣子，忍不住嘲諷它一句：“都是燉雞湯、土豆燉雞它們下的蛋，你瞅給你得瑟的。”
紅燒雞塊的小綠豆眼瞟了下蓁蓁：“它們天天都能下蛋，可要是沒我，能有這麼多種蛋給你孵小雞？不是我吹，我老厲害了，你瞅瞅你爹使勁了二十多年才整出你們四個孩子，我這才奮鬥一個多月，二三十個沒問題。”
蓁蓁招來幾隻螞蚱給紅燒雞塊加餐，看它一口一個吃的津津有味，壞笑的看著它：“我奶已經攢夠種蛋了，以後這母雞下蛋就沒你什麼事了。”
紅燒雞塊一個不防，叼進去一整個螞蚱，伸了半天脖子費了好大的勁才咽進去，蓁蓁見狀大笑著往回跑，紅燒雞塊急的連剩下的螞蚱都不吃了，撲棱著翅膀在後麵可勁兒的追著蓁蓁：“不帶這樣的，人家好不容易更換了人生理想，咋能隨隨便便的就不算數了呢。”
等到了前院的時候，李老太正指揮著明南、明北拿木頭搭新的雞窩呢，紅燒雞塊頓時備受打擊，耷拉了翅膀慫個腦袋鑽回雞窩去了。片刻後，雞窩裡傳出來各種撲騰的聲音，蓁蓁瞬間一臉黑線。
春天果然是萬物生長的好時候，李老太順利抱出來二十隻小雞，分了一半給老三劉木森家十隻，剛養了沒幾天，劉秀蘭又查出懷了身孕，明榮和明光擔心把雞送走，主動把喂雞和清理雞圈活攬下來了。
老李家依然偷偷摸摸的一年收兩茬糧食，糧票拿出去換了工業票和布票，李木武每個月的工資除了每個月買些肉和副食基本上不再彆的地方花錢，李木文拿走的金條也換了不少錢，隻是他一時半會的回不來，隻能按月往回寄錢和寄東西，李老太把蓁蓁打扮的一年從頭到尾都有新衣裳穿，周圍的孩子們都喜歡往蓁蓁跟前湊。
轉眼間到了一九六四年的夏天，蓁蓁的朝天辮已經變成了雙馬尾，她領著白白胖胖的肉包正在院子裡喂雞。當初那批雞，隻有紅燒雞塊還依然堅挺的活著，並且瞧著還格外精神，羽毛鋥亮不說，尾巴上的那幾根毛顏色格外鮮豔，頭頂上的大雞冠子又肥又大，李明中每回瞅見它都忍不住流口水。
桂花撫摸著微微鼓起的小肚子從屋裡出來端著一盆野菜，蓁蓁跑過去接過她手裡的盆把裡麵的野菜都倒在了雞食槽裡，她朝著桂花甜甜一笑：“嫂子，中午我們吃什麼？”
桂花瞧著蓁蓁白白嫩嫩的笑臉，不由自主的笑了起來：“你想吃啥，和嫂子說，嫂子給你做。”
蓁蓁想了想，拎起個水桶就扛著個小網往外走：“我去大河看看能釣著魚和蝦啥的不？”
李老太聽了，連忙從屋裡出來：“寶你拎不動水桶，奶跟你一起去。”
蓁蓁無奈地看著李老太：“奶，我虛歲都六歲了，你還整天寶啊寶的，都讓人笑話呀。”
“多大也是奶的寶。”李老太不由分手的搶過蓁蓁手裡的水桶：“奶就你這麼一個孫女，不是寶是啥？”
肉包挪著小胖腿跑了過來，伸手抱住蓁蓁的大腿：“姑姑，肉包也要去。”
蓁蓁在肉包的小胖臉上捏了又捏，在肉包期待的眼神中唧親了他一口：“太奶和姑姑抱不動你，等禮拜天你四叔放假，讓他背著你去。”
肉包扁了扁嘴，但還是乖巧的沒有哭出來，蓁蓁摸了摸他的腦袋，朝院子裡吆喝了一聲：“紅燒雞塊過來陪肉包玩會。”
紅燒雞塊戀戀不舍地看了眼圍在自己周圍的這群半大的小母雞，走一步一回頭的挪到了肉包旁邊，肉包看著紅燒雞塊眼睛頓時一亮，追著它漂亮的尾巴就開始抓，紅燒雞塊無奈地陪著肉包第一百零一次玩我跑你追的遊戲。
桂花坐在房門口搓洗衣裳，看著兒子和大公雞滿院子跑，忍不住直笑：“奶，你瞅咱家大公雞可通人性了，咱家蓁蓁說啥它都能聽的懂。”
李老太抽了口煙袋：“養了兩三年了能不機靈嘛，我瞅著再養幾年都能成精。”蓁蓁摸了摸鼻子，領著李明中衝出了家門。
今天天氣雖好，可大人們都上班，半大的孩子都去上學，四五歲的孩子家裡也不放心他們自己到河邊玩，都拘束在家附近，因此蓁蓁和李老太到河邊的時候並沒有瞧見有多少人。
李明中這些年體型大了不少，瞧著又高大又威武也能唬住不少人，不過蓁蓁總覺得李明中光長個子不長腦子，除了打獵表現的無比神勇以外，其他時候除了蠢就是蠢。到了河邊，蓁蓁剛找了個好位置，李明中就撲通一聲跳進河裡，濺出來一片水花。
蓁蓁避之不及，被濺了一身的水，把褲子挽起來擰了擰上頭的水，朝著李明中怒吼一聲：“傻狗，你給我上來。”
李明中回頭瞅了蓁蓁一眼，露出一口大白牙，伸出兩隻前肢一個勁兒的刨水。蓁蓁被李明中氣笑了，脫了鞋就想下水去追它，李老太連忙抱住她：“這時候天還沒那麼那麼熱，下水凍壞了可咋整，趕緊把鞋穿上。”
蓁蓁白白嫩嫩的小腳丫踩在水裡，朝著李老太一笑：“奶，水不涼，我不下去追它，我就擱這撈些魚和蝦啥的。”
李老太這才鬆了手，把小網遞給了蓁蓁，又把帶來的大水桶放在旁邊，蓁蓁舉著小網往水裡一伸，幾分鐘往出一撈，滿滿一網活蹦亂跳的鮮蝦。
李老太往桶裡裝了些水，看著裡頭蹦著的蝦有些不解：“你咋這麼喜歡吃蝦呢，還得扒皮去頭的也沒多少肉啊。”
“味道鮮啊，拿水隨便煮煮都好吃。”蓁蓁說話間，又撈了一網蝦上來，李老太低頭一瞅，好家夥，一指多長的大蝦足足有兩三斤之多，剛想說差不多夠吃就行了，就見蓁蓁猛然站了起來，一臉興奮地看著李明中的方向。