明北在知青點一連呆了二十天，眼看著還有大半個月就過年了, 知青點才給他們放了一個多月的假, 讓正月二十那天回知青點。明北把自己的東西收拾了, 扛著被褥拎著東西就往家走。有的知青家裡早打聽好了哪天放假，一早就騎著自行車來接。
明北知道這個時候家裡比較忙，因此也沒往家裡送信, 自己悶著頭往前走。走出來三裡地，忽然聽見一陣“丁零零”的自行車鈴聲，明北隻當自己擋了路, 連頭也沒抬就往旁邊挪了挪繼續往前走。
忽然耳邊響起熟悉的聲音：“明北, 你悶頭走啥呢？不知道看人啊？”
明北猛然一抬頭, 看著旁邊推著自行車看著笑的明東，頓時眼圈就紅了, 把被褥往雪地上一扔，衝過去抱住明東不撒手。
明東無奈地拍了拍比自己還高的小弟弟, 有些哭笑不得：“咋還哭上了呢？這是以為家裡沒人接你委屈了？”
“不是。”明北擦了擦眼淚朝著明東一樂，露出一口的大白牙：“我是太久沒看見大哥激動的，我都想死你了。”
“哎呦呦，一陣子不見還肉麻上了。”明東哈哈一笑：“行了, 有話回家說, 趕緊把鋪蓋撿起來, 一會該受潮了。”
明北“哎”了一聲，手忙腳亂地把被褥背在背上，其他的東西明東掛在車把上。因為零零碎碎的東西太多, 明東怕明北上車時摔倒，特意先坐了上去，等明北坐穩了才騎著自行車往家走。
冬天風大又飄著小雪，兩人用圍巾把臉捂的嚴嚴實實的，一路上誰沒說話。等到了家，明北把自己的被褥放西屋的炕上去烤，桂花看著上頭有沾了不少的雪連忙叫住了他：“先彆烤火，回頭我給你拆洗乾淨了再烤。”
明北咧嘴笑了笑：“沒事，才蓋了二十來天，不臟。”
“可拉倒吧，你們那麼多人一個炕，就是熏也熏臭了。行了，你去和你哥說話吧，這被子擱那你彆管了。”桂花拎起被褥放到炕梢，準備吃完午飯再洗。
明北這是去知青點第一次回家，王素芬記得李老太說的話，怕自己聽明北乾活受苦的難受，乾脆在廚房做飯，連問都不問一句。李老太、明東、明北、蓁蓁五個坐在東屋的炕上，說起在青年點的事。
明北撓了撓腦袋：“其實也沒啥活，就是整天砍樹扛木頭，和咱以前往家裡拖柴火不一樣，這扛的木頭粗細長短都有規定，下山又都是雪路不好走，我一開始一次隻能扛一棵，連著幾天完不成任務，我就兩顆一起扛，雖然一開始有些受不了，胳膊疼了好幾天，不過這幾天也差不多適應了。”
明東微微皺了眉頭：“還得用肩膀扛嗎？咋不做木筏子往下拖？”
蓁蓁補了一句：“就是拿麻繩把木頭捆一起往下拽也行啊。”
明北愣了下：“當時說就是讓我們扛的，也沒有麻繩啊，再說下山的路曲裡拐彎的，這種木頭得兩三米，不好拽。”
明東看著他哭笑不得：“那你扛下山到平地上拽也行啊，這麼厚的雪多省事啊，等天暖和雪化了，那時候你就是想拽也拽不了。”
明北這才恍然大悟，傻嗬嗬的笑了下：“還是大哥聰明啊，我咋沒想到呢。”他看著蓁蓁笑的前仰後合的，連忙補充了一句：“也不單是我，我們青年點人沒一個想著的，我上次放假還沒回家，那些回家的都帶了燒餅肉醬鹹菜啥的回去，就沒一個帶麻繩的。”
明東點了點頭：“嗯，都和你一樣，光是長了吃心眼。”
李老太從盆裡摸了一個洗乾淨的沙果拿著牙一點一點在啃，見明北說起都往那帶吃的，便決定先把話給他堵死：“明北啊，我和你媽商量了，等你回青年點的時候，我們就給你帶點鹹菜疙瘩和大醬，至於燒餅饅頭啥的你要是想帶就自己去糧店買去。你現在自己掙錢了，也不能總指望著老的養活你，以後在家裡吃飯我們管，在外頭我們就不操心了，也不單是對你，你三個哥哥也這樣。”
明東張了張嘴想說不一樣，畢竟青年點的工分和他們掙的工資差距很大，不過他見李老太神情嚴肅便知道這裡麵有自己不知道的事，便閉了嘴不吭聲了。
明北琢磨了一下，細一想倒真是這回事，而且除了自己三個哥哥都往家裡交錢。明北默默的算了下自己一個月掙的錢，悲哀的發覺除了吃飯真的剩不下什麼，甚至因為花了三塊錢換回鋼筆，他現在還欠著知青點的飯錢。
明北有些羞愧地低了頭：“我不問家裡要，就是……”他臉上有些漲紅：“就是我們工分少，可能我現在沒法往家裡交錢。”
李老太見明北有這個意識，也舒了一口氣：“那就先緩你幾年，不過咱可說好，要是你以後結婚過日子可得給你爹媽養老錢。至於你們過日子，窮有窮的過法寬裕有寬裕的過法，我們可不貼補你啊。”
說起結婚，明北沒有像剛去青年點之前那樣激動了，他沉默了一下，朝李老太笑了笑：“還不知道啥時候能娶到媳婦呢。”
李老太聽這話裡的意思就知道人家姑娘沒相中明北，以後這事也不知道成不成，便寬慰說道：“你現在也還小，早結婚也沒啥好的，啥時候有養家的能力了啥時候再結婚不晚。”
明北點了點頭，明東見狀笑道：“說起來還是我占便宜了，我結婚那會桂花和肉包都是家裡幫著照顧。”
李老太一聽就笑了：“不一樣，桂花那是從咱家長大的，和自己孩子一樣，你們結不結婚也沒啥差彆。”
“咋沒差彆呢，要是不結婚能有肉包和豆包嘛。”明東厚著臉笑道。
李老太頓時哈哈大笑起來：“光有肉包和豆包可不行，你倆再努努力給我生個重孫女，到時候咱就叫糖包。”
蓁蓁立馬豎起了大拇指，一臉認同地點了點頭：“這名字起得好，一聽就好吃。”
明東忍不住噴笑道：“合著我家肉包、豆包起這種名字是因為好吃。”
“寓意也好嘛。”蓁蓁努力為自己辯解：“你瞅瞅我那兩侄子，白白胖胖和包子似的，多號招人稀罕呀。”
明東點了點頭，剛要說話，就聽見王素芬在外麵說明南帶著孟小溪過來了。孟小溪第一次見桂花，多少還有些拘謹，俏臉微紅的叫了聲大嫂，瞧著還有些不好意思。
“這是小溪吧。”桂花笑著拉住她的手：“長的可真好看，這兩天光聽著明南說起你。”孟小溪聞言回頭看了明南一眼，神情裡滿是幸福和喜悅：“我也常聽明南說大哥大嫂。”
王素芬也樂意兒媳婦都和睦，連忙說道：“桂花陪小溪進屋說話，我這馬上都做完了，你不用在這幫忙了。”
桂花瞧著小溪是害羞的性子，便拉著她到屋裡坐炕上說話，說說明南小時候的事。
因為小溪來了，老李家就沒上炕吃飯，而是擺上了大圓桌，明北清湯寡水的吃了二十天的海帶，嘴裡都是一股土腥味，看著桌子上的五花肉燉酸菜、土豆燉乾豆角、醬燜鯽魚、鹿肉燉胡蘿卜眼睛都直了，他抓起一個餅子咬了一口，再往嘴裡塞上一塊鹿肉，眼淚都快掉下來了：“還是咱家的飯好吃。”
孟小溪看著明北狼吞虎咽的樣子忍不住一笑：“最近從青年點回來的都這個樣，我家隔壁那家的二哥，上次在青年點呆了十天回家以後飯量長了一倍，說是見了鹹菜都想啃兩口。”
明北一邊往嘴裡塞肉一邊讚同的猛點頭：“青年點做的菜沒有油不說還水了吧唧的，一點滋味都沒有。還有那大餅子，摻的地瓜麵比苞米麵還多，吃一口得就著水才能咽下去，不過倒是挺扛餓。”
李老太笑了笑：“你是不記事了，你小時候咱家就是吃的這樣的飯，當時剛開的荒也不多，基本上都是種的白菜土豆子，黃豆隻有一畝地，等收了黃豆還得留著磨豆腐，壓根就沒換不了多少油。平時按照供應的數量買油外，也就指望著買點帶著大肥膘的豬肉榨油，但即使這樣每回做菜的時候也就放一點，哪敢和現在這樣放這麼些油啊。”
王素芬想起過去的日子也點了點頭：“那時候雖然吃的清湯寡水的，但是好歹能吃飽，自然災害那年才叫苦呢，彆說油了，連粗糧都買不到，天天采了野菜加點地瓜麵就是一天的飯了，明北那時候還說呢，吃的臉都綠了。”
明北對那時候的印象不深了，好像隱隱約約記得是餓過一陣子，後來就能打到很多的魚，還時不時的抓到野兔野雞之類的，再之後好像吃白麵白米也不是啥稀奇事。明北隻當是家裡的開的荒越來越多的緣故，頓時滿懷期待地說道：“等明年開春我們青年點也要開荒種地了，等秋天收了糧食，估計我們明年秋冬也能吃到好的了。”
明東憐憫地看了看他：“你以為你們開荒會種稻子、麥子之類的嗎？你們是接受貧下中農再教育的，又不是去享福的。到時候依舊是苞米、地瓜，這玩意產量高又扛餓，至於細糧，我估計也是得靠供應吧？”
一說起這事明北一肚子苦水：“一個月供應兩次饅頭，要五分錢一個，夠吃四個大餅子了，我都沒舍得買。”
“你的工分不夠花嗎？”明東問道：“應該夠吃飽飯吧？”
明北想起自己花出的那冤枉的三塊錢，頓時有苦難言，娘的，六十個饅頭就這麼霍霍沒了，自己是不是傻？