聞皇後顧不得行禮，直接衝進了屏風後麵，卻見宮婢堪堪解開趙素的腰帶。竟不知哪裡來的力氣，一把上前推開那些人，將趙素死死攔在了身後，厲聲斥道：“混賬東西！太子萬金之軀也是你們能碰的麼，還不退下！”
宮人嚇得齊齊跪地請罪：“皇後娘娘，奴婢等也是奉了陛下之命啊。”
周帝聽聞動靜，臉色難看的從屏風後走了進來。他見皇後死死攔在趙素身前，對著周圍的宮婢怒聲罵道：“愣著做什麼，還不快把皇後拉開！”
皇後卻在眾目睽睽之下拔下了發間鳳釵，胡亂揮舞逼退眾人：“你們誰敢上前！”
周帝勃然大怒：“聞氏，你要造反不成？！”
皇後麵如金紙，不知哪裡來的勇氣與周帝直視，強撐著一口氣咬牙道：“太子就是太子，是您當年親封的太子，如今怎可因為旁人三言兩語，便聽之信之？！”
周帝眼見她此番作態，哪裡還有什麼不明白的，當即又驚又怒：“聞氏，你罪犯欺君，簡直該死！”
周帝已然確信趙素就是女子之身，但仍是不死心的想確認一下。他眼見皇後死死擋在身前，情急之下一腳將她踹倒在地，伴隨著宮人的驚呼聲，皇後竟是不小心磕到桌角，頭上當即見了紅。
趙素麵色大變，連忙上前將她扶起：“母後！”
聞氏眼前一片猩紅，她強撐著把趙素推到自己身後，艱難看向周帝，斷斷續續道：“陛下……陛下……素兒是您親封的太子……是您親封的太子……您今日若是強行驗身，豈不是將她的顏麵踩於地下，臣妾萬萬不能應允……”
皇後此時不知是否在後悔，當初為了鞏固地位，將趙素強行扮做男兒。如今東窗事發，將無數人的性命都牽扯了進來。
周帝見她仍是不讓，鏘一聲抽出了牆壁上掛著的長劍，劍鋒直直指著聞皇後，一字一句怒聲道：“你再不讓開，信不信朕砍了你！”
他話音剛落，劍鋒忽然被一隻手用力攥住，下意識看去，卻見趙素不知何時攔在了皇後身前。她仿佛不怕疼似的，垂眸死死攥住長劍，周帝用力抽了兩下竟是沒抽出來，粘稠的鮮血滴答滴答往下落。
周帝怒極反笑：“好！好！好一個皇後！好一個太子！趙素，你女扮男裝欺君罔上，是想造反不成嗎？！”
趙素抬眼直視著他，一字一句問道：“男子如何？女子又如何？同為趙氏血脈，為何一定要分高低貴賤？！”
周帝胸膛起伏不定：“事到如今，你還不知錯？！”
趙素無聲攥緊劍刃，疼痛刺得大腦愈發清醒，竭力抬起頭顱：“兒臣自幼習文習武，才能不遜諸位皇兄皇弟。十六之齡入舉賢閣辯經解文，力壓滿座高才，十七之齡懲辦貪官汙吏，十八之齡遠去遼東賑災，大周的貧瘠之地兒臣皆有踏足，實不知錯在何處！難道就因為我是女子之身，父皇便可棄多年血脈親情不顧，甚至對發妻刀劍相向嗎？！”
趙素牙關緊咬，一點一點鬆開了長劍：“今日父皇要殺，便殺我一人，不要累及無辜。錯隻錯在這世間男子當道，女子縱有高才，卻求路無門！”
周帝被她一番逆反之言驚得久久難以回神，隻覺手中長劍重若千鈞，踉蹌著後退幾步，最後當啷一聲落在了地上。
“你……你……”
周兮瓊見狀不著痕跡上前扶住周帝，聲音平靜的道：“陛下，燕國使臣業已入京，正在宮外遞旨求見，您還是先去接見吧。”
她算是遞了個台階，而周帝失魂落魄之下，竟也沒反對，被宮人小心翼翼攙扶著走出了大殿。
趙素眼見周帝離去，麵色死寂，不知在想些什麼。她回過神看向皇後，卻見後者竟不知何時昏死了過去，已然是出氣多進氣少，連忙抱住皇後探了探鼻息，麵色難看至極：“快傳太醫！快去！”
宮人被眼前這一幕嚇傻了，反應過來連滾帶爬跑出了殿外想請太醫，卻被周帝留下的禦林軍推了回去：“無陛下聖旨，任何人不得踏出殿外一步！”
周帝顧及顏麵，恐消息泄露，竟是直接將大殿封鎖了起來。
那宮人神情焦急：“皇後娘娘病重，還請大人高抬貴手，讓奴婢去傳太醫！”
那禦林軍聞言皺眉，立刻吩咐了一名小兵去太醫院傳話。卻仍是死死把守著宮門，不許任何人進出。
消息傳入燕太子府的時候，已然是後半夜了。
姬凡正在池中沐浴，驟然聽聞消息，倏地睜開了雙眼：“你說什麼？趙素的女子之身被發現了？！”
侍從站在屏風後麵道：“周帝封口封得嚴，我們動了一個埋伏多年的探子才打聽到消息。隻知皇後如今病重，人怕是不行了，太子被軟禁在殿內，輕易不得外出。”
姬凡垂眸若有所思：“知道了，退下吧。”
侍從又低聲說了一件事：“殿下，韓大將軍和右相嶽淵亭已經帶著使臣隊伍抵達驛館，今夜前來拜見。”
語罷這才靜悄悄退出去。
容宣聽見關門的動靜，下意識看向姬凡，語氣難掩詫異：“趙素的身份怎麼被發現了？”
姬凡在一片繚繞的霧氣中道：“看來你這個神算也有猜錯的時候。長孫德今日在殿前戳破了趙素身份，被周帝一劍刺死，趙素如今被軟禁宮中，寸步難出。你那句‘太皇太後薨逝’，隻怕要改成‘皇後薨逝’了。”
容宣千算萬算也沒算到會出了長孫德這個變數，不由得陷入沉思：“她女子之身已被戳破，周帝是萬萬不會立她為儲君了。”
姬凡悄無聲息遊到他麵前，墨發濕漉漉落在肩上，隻唇色殷紅如血，好似水妖：“倒也未必，隻看趙素能不能狠得下這個心了。周帝為保顏麵，必不會戳破她女扮男裝之事，恰恰相反，免得引起朝臣懷疑，他反而會讓趙素安安穩穩坐在太子之位上，隻是……”
容宣歎氣接話道：“隻是這個位置能坐多久卻不好說了。待此事風波平息，周帝要麼會讓趙素‘因病暴斃’，要麼會挑揀錯處罷免她的儲君之位，當真是進退維穀。”
除非……趙素走上謀反的路子。
姬凡聽見這個消息也不見得有多高興。趙素以女子之身為儲尚且承受諸多非議，他日後若以卿子之身稱帝，受到的阻力比起趙素隻會多不會少。
姬凡掬起一捧水，從指縫間潺潺落在容宣肩上，忽而意興闌珊：“那些老臣真是好生沒意思，他們自己無才無能當不得皇帝，卻偏又不許又才又能的人掌權。”
容宣將他拉入懷中，貼得嚴絲合縫，低聲笑道：“那些老臣半截身子都入了棺材，也隻能在剩下的日子裡逞逞威風罷了。這天下向來是能者得之，何必理會他們。”
容宣語罷，忽然想起了一件事：“燕國使臣入京，韓嘯雲怎麼也跟了來，他是燕國大將軍，不怕被周帝發現嗎？”
姬凡懶懶伏在容宣肩頭，眼角眉梢帶著某種事後的饜足，聞言用指尖輕輕點了點容宣的臉頰，聲音微啞：“說你傻，你是真的傻，韓嘯雲自然不會明目張膽入京，他扮做右相隨從，喬裝打扮，自然無人識得。”
容宣有一下沒一下輕撫著他的後背：“他們此次前來是為了護送你回燕國的？”
姬凡聞言微微一頓：“……他們曾多次奏請讓孤回燕，可周帝卻都三番五次擋了回去。現如今燕國局勢混亂，太後一人又勢單力薄，孤必須要回去爭一爭那個位置。否則等老三登基，出兵攻打周國收複失地，孤與這三千鐵騎都要命喪盛京。”
趙素身陷囹圄，他亦如履薄冰。
姬凡無意識攥緊容宣的肩膀，聲音低沉道：“這次無論如何，孤都要想辦法離開大周，哪怕兵刃相見。”
姬凡有三千鐵騎在大周境內，這是一股不可小覷的力量，一舉一動皆受盯梢。他如果想帶著這些人從周帝眼皮子底下逃離盛京，實在難上加難。
容宣伸手捧住姬凡的臉，又親了親他臉側的傷：“我幫你。”
他語氣認真：“我幫你離周。”
此路雖難，卻也不是全無辦法，隻要找到盟友，便可事半功倍。：，，.