沈悅應道，“我會多精力照看小七的。”
陶東洲遂又頷首，恰好已經踱步至彩虹跑道處，陶東洲駐足，“沈姑娘，還有一事。其實王爺此時支走慧媽媽，還有一個緣故……”
（第二更啟程回府）
沈悅娥眉微蹙，詢問般看向陶管家。
陶東洲捋了捋胡須，溫聲應道，“沈姑娘，今晨收到瀾州來的書信，說四公子幾日前從瀾州賀家啟程回王府了，應是十一月下旬就會抵京……”
六公子？
沈悅這幾日光顧著照顧小五、小七和桃桃幾個，還未花時間和精力去了解府中旁的孩子的事，所以對府中旁的孩子知曉的都不多。
隻聽說，府中旁的孩子要麼都在親戚家中，要麼，年長一些孩子有的在軍中曆練，或在外求學，都不在王府中。
眼下，突然聽陶管家說起四公子，沈悅些許怔忪。
一時對不上號來。
陶東洲似是心中清楚，便直接道，“四公子同七公子都是三房的孩子，也就是王爺三哥的孩子。”
小七的哥哥？
沈悅意外。
既然是小七的哥哥，那為什麼……要支開慧媽媽？
不應當也同慧媽媽親厚嗎？
眼見沈悅意外，日後本也要尋機會說起的，眼下就是時機，陶東洲深吸一口氣，“四公子和七公子並非是一個母親所生。四公子的生母是瀾州賀家之後，瀾州賀家是南邊有名的書香門第，賀夫人是三爺的原配。四公子幼時遊船時落水，賀夫人為了救四公子……”
言及此處，陶東洲噤聲。
沈悅也大致明白了前因後果。
陶東洲又道，“平遠王府是國中的高門邸戶，都多事情都需考量，這些考量也都同朝中息息相關。賀夫人過世後，因為朝中局勢的緣故，也因為四公子需要人照顧，先王爺讓三爺續玄。所以，後來的三夫人楊氏才是七公子的母親，府中再稱的三夫人，其實都是指七公子的母親楊夫人。慧媽媽是楊夫人的乳娘。”
不是同一個母親，又是這樣的家世……
沈悅遂又想起先前陶管家說的，王爺還有旁的緣故，要支開慧媽媽……
陶東洲果真道，“王爺是怕，慧媽媽會偏愛七公子一些……”
陶東洲說得極其隱晦，沈悅心中已然明了。
陶東洲心中有慣來有分寸，關於這個話題，點到為止，隻是關於四公子的事，尚需說明，“四公子單名一個泉字，名字是先王爺取的。一年前，賀夫人的兄長曾來過王府一趟，說賀家老祖宗早前大病一場，醒來之後，就惦記著自己這個外孫，便讓賀夫人的兄長來了趟京中，同王爺陳情，說想接四公子去瀾州呆一段時日，以慰想念。賀家老祖宗年事已高，輩分又在，王爺沒有拒絕，所以四公子去瀾州有一年時間了，眼下回來，應當有五歲半了……”
五歲半，那就是比小五還要大上半歲左右。
陶東洲又道，“小孩子心中有對比，再加上四公子要年長一些，也更記事一些，所以，四公子心中並不怎麼喜歡七公子，言語上也多有相向……”
沈悅眸間詫異。
陶東洲淡淡道，“四公子離府一年，許多事情應當都淡了，王爺是希望趁這個機會，讓他們兄弟少些隔閡，所以，慧媽媽會暫時支開，沈姑娘心中知曉便是，今日我說的這番話，勿再同旁人說起。”
沈悅頷首，“好。”
……
眼見開園時辰漸近，四公子和慧媽媽的事也都交待清楚，陶東洲便沒有在幼兒園中久待。
沈悅送陶管家的時候，正好遠遠見春雨領了小七來。
小七總是最早，也是時間觀念最強的一個。
這次，不待沈悅開口，小七便笑，“阿悅早上好。”
這是昨日入園時，沈悅同他招呼的話。
沈悅笑了笑，半蹲下，也同他認真問候，“小七早上好，我們晨檢吧。”
小七忙不迭點頭。
這次，提前讓春雨將書包遞給他。
春雨照做。
沈悅例行檢查額溫，喉嚨，雙手，指甲，而後，才請少艾領了小七先去教室中等候。
看著小七背影，沈悅又忽得想起方才陶管家說的那番話，恰好春雨上前，朝她福了福身，“沈姑娘，昨夜回去，七公子臨睡前又想了一次慧媽媽，奴婢將沈姑娘畫的那幅慧媽媽的圖拿出來給七公子，七公子抱著便入睡，沒有像前天晚上一樣大哭一起……”
沈悅莞爾，“這樣就好，因為平日慧媽媽照顧的時間會多一些，小七的依賴感也會更強，前麵幾日可以都按照這樣的方法來，再隔幾日，可以嘗試不再用那張畫像，而是你多陪陪他說話。因為這幾日，他已經養成睡前由你安撫的習慣，這個過程，會慢慢建立新的安全感，需要持之以恒。”
春雨點頭，“奴婢知曉了。”
春雨言罷，又聽到幼兒園前的腳步聲傳來，今日，小五和桃桃湊一處來了。
沈悅上前，“小五早上好，桃桃早上好。”
兩人各自由身邊的平媽媽和碧桃牽著，卻都朗聲應道，“阿悅早上好。”
***
大軍行至明鎮駐紮。
明鎮離京中便已有些距離了，黃昏前後放出來的信鴿，已經不一定能在夜間趕到軍中。
又尤其是，今日大雨。
卓遠看了看手中的剿匪文書，又轉眸看向驛館外，冬雨陰冷，卻似是沒有停下來的跡象。卓遠越發有些看不進手中的文書，轉而翻出前一日沈悅寫的紙箋，複又看了遍，好似府中幾個祖宗就在他身邊一般，卓遠才起身入睡。
明鎮緊鄰皮州。
他在皮州還有事要做……
***
等到晨間，冬雨停了。
副將來敲門，“王爺，軍中的信鴿到了。”
卓遠“嗖”得一聲坐起來。
副將仿佛才說完，就見門忽然打開，卓遠就立在門前，副將嚇一跳，卓遠瞪他，他趕緊將手中的紙箋遞給卓遠，而後拱手離開。
王爺早前吩咐過，大軍儘量慢行，臘月初八前後到洪州就行。
想要卡在這個時間點到洪州，就得龜速。
譬如，每日睡到日上三竿才走。
眼下，按照侯爺的吩咐，這一路都在買鍋碗瓢盆，行軍路上帶著這些東西，自然就走得更慢，也就更合情合理。
驛館中，卓遠拆信。
熟悉的字跡印入眼簾，還未看內容，卓遠嘴角微微揚起。
—— 今日桃桃帶了玉米清之來幼兒園，被小五不小心摔壞，桃桃哭了許久。後來三個寶寶一起想辦法，重新做了一個玉米清之。小七用綢子加了大紅色披風，小五粘了樹枝是說你的佩刀，三個寶貝都說很像你，都很喜歡，現在玉米清之留在教室裡陪伴孩子們。
卓遠輕嗤，玉米清之……
卓遠一麵笑，一麵打開另一頁紙箋。
—— 今日主題分享討論是認識蔬菜，寶寶們每人都仔細觀察了菠菜，也包含用手觸摸感受，用鼻子聞，最後分工清洗了菠菜。在蔥青幫助下，午餐前，各自煮了自己清洗好的菠菜，午飯時一起食用，寶寶們鍛煉了動手能力，也為第一次下廚開心，菠菜沒有剩下。
卓遠目光在最後一句的時候，會心笑意，但手已經控製不住去拆下一個。
—— 晨間戶外活動為綜合活動區，小七帶著小五鑽了很久樹洞，桃桃害怕樹洞，滑了很久滑滑梯。下午戶外課程為體能訓練，卓夜領著寶寶們在彩虹跑道上跑步，做運動。孩子們都很喜歡，攆著卓夜滿跑道跑，起到了鍛煉效果。小五的體能最好，桃桃中等，小七還需鍛煉，循序漸進，小七答應卓夜下次多加二十個下蹲。
卓遠笑出聲來。
這些信箋的順序都已打亂，再拆開一個時又回到了午睡起床時候。
—— 寶寶們的想象力無窮，今日發明了穿衣服就是“褲子吃腿，衣服吃手”的口訣，因為桃桃被“衣領吃頭”嚇哭，小五和小七去掉了這句。三人樂此不疲玩此口訣，相互念口訣，相互笑，玩了半個時辰。
卓遠輕笑，但不知不覺之間，紙箋又隻剩了最後一個。
卓遠想立即拆開，又忽得有些舍不得，指尖微微滯了滯。
拆開的時候，隻見兩句話。
—— 由玉米清之引出的衍生話題討論，舅舅或六叔在我心中是什麼模樣？三人都畫了畫，信鴿不便寄送，已請陶管家走驛站送來，敬請期待。
畫的他？卓遠意外。
但意外中，又莫名期許。
—— 已同家人書信，臘月初會告假去單城，連夜兼程，需請幾日假期。如此，年關時會留王府，屆時同府中寶寶們一起過新年，知悉。
留王府過新年？
卓遠愣了愣，既而眸間微暖。
他原本是擔心幾個祖宗在府中，但沈悅，似是永遠拎得清……
卓遠微微笑了笑。
還剩最後一個紙箋，應當不是同沈悅一處的。
—— 二公子已從軍中啟程回京。
卓遠臉上失了笑意，淡淡垂眸。