() 車軲轆慢慢壓在青石板路上，昨夜剛下了雨，路麵積著大大小小的水窪，馬車壓過，發出吱呀的清響。
現在天色已晚，街上行人並不多，但是人群遠遠看到太守的車隊過來，老遠就避讓開道路。虞文竣一路暢通無阻地走到府衙。
也是因了人少，所以無人道奇，虞文竣堂堂太守，回自己府邸何至於走側門？虞文竣看到院牆的時候臉色不覺又肅了肅，他勒馬停在側門前，朝來路隱晦地探看著。等車隊中間的馬車進去後，他才下馬，慢慢走入府衙。
終於回到家，許多人臉上都露出放鬆之意。虞文竣穿著廣袖寬衣，雙手背後，踱步時一衣帶風，舉手投足間都是名士風度。然而等走到馬車側麵，借著自己緩慢的步調，他壓低了聲音對裡麵的人說：“這就到了，委屈公子您了。”
車簾依舊靜靜的，幾乎讓人懷疑裡麵沒有人。過了一會，裡麵才傳來一個冷冷淡淡的嗓音：“虞太守多禮，此後多有叨擾，不必這般客氣。”
這個聲音清冷靡靡，一時竟然分不出男女。虞文竣了然，裡麵這位話說的客氣，但其實是在提醒他，以後不能再叫公子了。
想到此處，虞文竣幽幽歎了口氣。
今年換了兩個年號，年初明武帝病逝，常山王把持朝政，在黨羽的護航下登基稱帝，將年號章武改為光熹。
前頭的明武帝是開國皇帝，他前期英明神武，南征北戰，但是等稱帝三年後，竟也不可避免地染上帝王通病，變得好享樂，窮奢極欲，以及多疑猜忌。
前太子就是私下裡對明武帝濫殺人的行為評判了幾句，竟然就被人告發，捅到禦前去了。常山王是太子的同母弟弟，他趁機聯合近臣，誣告太子對皇帝抱怨已久，早有謀反之心，明武帝本來就暴虐嗜殺，聽到這樣的言論大怒，下令讓人搜查東宮，果真搜出了太子親筆手書的“敕”字。
敕唯有皇帝可書，明武帝廢掉太子東宮之位，還命人將太子子女全部砍殺。象征儲君的東宮一日之內血流成河，唯獨太子的嫡幼子，年僅十三歲的琅琊王慕容簷當日正好在宮外遊獵，未曾被殺戮波及。太子的屬臣聽到這些事後，不顧生死給琅琊王送信，並且拚了性命將慕容簷送出京城，藏在民間。
琅琊王貌美善射，才思敏捷，是明武帝最寵愛的孫子。慕容簷十歲時明武帝還當著眾臣的麵指著他說：“此子最肖朕。”若是尋常百姓，這句話無非是表明長輩對孫兒的愛重罷了，可是在帝王家，這句話就非常有內涵了。
琅琊王失蹤後，常山王曾提出過將其捉拿歸案，但是明武帝都無可無不可地岔過去了。慕容簷失蹤一事，也就此擱置起來，鄴城中人人都知道廢太子幼子還活著，不失有人想將其找出來，可是說到底，誰都不敢放到台麵上。
從去年夏天起，明武帝的身體急轉直下，很快就纏綿病榻。明武帝這幾年一直縱情聲色，宴飲達旦，他身體熬不住其實一點都不意外。常山王趁機把持朝政，大肆安插黨羽，向來愛權如命的明武帝雖然知曉，但也無可奈何了。
不知是不是人之將死，就容易回憶過去，渴望親情。明武帝在病痛中思念起恭順事孝的太子，以及自己驚才絕豔的嫡幼孫。章武八年冬天，明武帝病重難返，在病榻上下了一道詔書，恢複慕容簷琅琊王封號。雖然他的父親依然是庶人，可是慕容簷的王爵封邑卻全部恢複如初。
等這道詔書被常山王看到，那還了得。常山王忌恨之心愈盛，在鄴城布下天羅地網，就等著慕容簷回來。明武帝自知時日無多，他什麼要費這麼大功夫昭告天下，恢複琅琊王名號？還不是想借此傳達消息，想臨終前再見慕容簷一麵。然而，慕容簷不愧是他們慕容家的種，全天下都能看明白的事，慕容簷卻依然心冷似鐵。他沒有回來，一點點風聲都沒有。
明武皇帝抱著遺憾離世，隨即常山王控製內宮外朝，登基為帝。他登基後，頭一件事就是改了他老子的年號，然後就下令，全國搜捕慕容簷，舉報消息者懸賞百金，親自捉到人者，賜爵千戶。
整個齊朝都因此沸騰起來。
虞文竣似是後怕似是感慨地歎了口氣，去年年末時，聽到宮中詔令，他們幾人不是沒有爭論過。有人主張琅琊王是太子唯一血脈，不宜冒險，然而更多人覺得可憐天下父母心，明武帝拳拳思子之心聞者動容，或許慕容簷應該現身，趁著明武帝愧疚的機會扳倒常山王，為太子平反。兩撥人爭論不休，而當事人慕容簷卻從始至終都很冷靜，不回，不管，不理會。
虞文竣苦笑，現在看來，果然慕容簷是正確的。不愧是皇族人，天生血是冷的，他今年秋天才滿十五歲整吧，竟然比他們這些大人都理智冷靜。